“你在占星塔不是已经吃过了吗？”李/明夜不耐烦了，“你我同盟，如果有事要说，请直接开口。”

“你知道我已经吃过了？”

李/明夜眨眨眼，轻咳一声移开了视线：“反正你看起来并不介意再吃一次。”

阿斯特罗微微一怔，哑然失笑。

难怪她刚才一个劲地让我吃菜。

说一说阿萨神域，阿斯特罗提醒自己，或者说一说斯克芬奇。但是有些东西窒堵在他喉/咙口，那是甜美的果酱、喷香的面包、丰/腴的香肠……还有她的笑容，晨曦在她眼里融化。他想起那个出现在记者会上的记者，年轻气盛，言辞锋利。自从他开始隐晦地追求她，她经常会像现在这样，在无关大局之处膈应他一记，以此表达不满。他对此照单全收，不过他却从来没有告诉过她，这样的她非常可爱。

一股轻率的冲动忽然涌了上来，让他想开口说一些不经大脑的、会造成某些严重后果的话。冲动是如此强烈，更甚于疼痛与性/欲，而这二者公认最难忍耐，因为前者折磨肉/体，后者扭曲心灵。他尽可能不动声色地深深呼吸，一时间无法开口，只能沉默以对。

沉默持续了不到五秒钟，她开口了：“说起来……有一个疑问在我心中盘桓已久，希望你能为我解惑。”她的语气变得温和有礼，如同月照流水，平缓然而冰凉。。

阿斯特罗闭上眼，复又睁开，“我知无不言。”他回答。

“我想知道海雾与斯克芬奇的事。”李/明夜轻声说道。她为自己点了根烟，却只挟在指间，摆出了聆听的姿态。

辛辣浓凛的烟雾从二人指间升腾起来，让一切变得沉静而朦胧。隔着云山雾海，阿斯特罗深深凝视她，过了片刻，方才开口说道：“这件事说来话长。”

李/明夜敲了敲手表，示意自己有时间。

“当初斯克芬奇升阶之后，他所选定的奴/隶阶负责人很快就离奇毙命，这对他造成了一定影响。借此机会，不少人试图插手奴/隶阶负责人更替，代/理负责人来了又去，局面复杂动/荡，各方利益纠缠不清……我就是在这个时候加入了堡垒。”

“当时我很弱小，属性技能勉强能达到内部成员的水准，没有独善其身的资本，于是只能选择一方依附。斯克芬奇与其他人不同，他走到今日，全凭心机与实力，背后没有太多牵扯，势力最为单纯。或许有人等阶比他高、势力比他大、实力比他强，但那些人都距离奴/隶阶太远，只有他才可以，且有/意愿镇/压所有动/荡。从我个人角度上来说，我认为斯克芬奇最为出色，赢面最大从高层角度上来说，斯克芬奇是最好的选择。于是我选择斯克芬奇，竭力讨好他，试图依附。”他顿了顿，露/出一丝苦笑，“然后我成功了。”

“成功了？”

“对。斯克芬奇接受了我的服/务，并且给予我足够的好处他让当时还十分弱小、刚刚通/过内部成员选拔、还没有分/派团队的我成为了内部团队的团长。虽然这支团队位属末流，但我无疑完全不够格，论实力与资历皆是差得太远。他的目的很简单，他要让奴/隶阶所有人都知道，只要他愿意，可以把任何人扶上团长的位置。与此同时，他也希望我树敌无数，于是只能紧紧地依附于他，支持他属意的人选，这是保留我所得好处的唯一方式。”阿斯特罗的叙述一直坦率而平静，直至说到此处，他的语气才有些许柔/软，“这支团队就是我现在所负责的团队，堡垒19091218。数字是我的生日，它是我亲手创建的。”

“恭喜你。”李/明夜说道，“你的生日就快到了，希望我那时还在此地……能够有机会为你庆生，这使我倍感荣幸。”

“我很感激，但你不必这样客气。”阿斯特罗的语气温和依旧，然而他能品尝到自己口/中苦涩的滋味。她的礼貌犹如冰做的铠甲与武/器。这才是真正的寒冰术士，他心想。

“你我认识这么久了，相处一贯融洽，我理当为你尽心。”李/明夜微微一笑，将话题扯了回去，“不过距离12月18日还有一段时光，现在谈起为时尚早，我们还是先聊聊过去的事吧。”

“如你所愿。”阿斯特罗淡淡说道，“我成功依附于斯克芬奇，我对我的眼光一向很有信心，他一定能赢……但我唯独高估了自己对此事的容忍。我曾经以为活着便足够，后来才知道，生存与生活是两码事。正如我曾经告诉你的那样，斯克芬奇痛恨犹/太/人，只因他的家族生意被犹/太/人排挤吞并，使得他家道中落、负债累累，最后父亲自/杀，母亲沦落风尘。他布局筹谋三个月，成功地当街刺杀了那名犹太富商，最后自己也被警/察击毙，以至于成为角斗/士。有这一背景，他对犹/太/人的态度可想而知。我是以色列人，犹太特征明显，又信/仰犹/太/教，他讨厌我十分正常。”

“所以你抛弃信/仰、改头换面了？”

“倒不全是这方面的原因。”阿斯特罗笑了笑，吸了一口烟，方才继续说道：“对于我来说，更换信/仰不过是小事一桩。我一向不怎么虔诚，之所以保持信/仰，只是为了融入交际圈罢了，况且当我死在比克瑙时，亦不见神灵伸手，救我性命。成为角斗/士之后，信/仰对我而言已无价值，既然它不仅不能为我所用，反而对我有害，那么抛弃它也是理所当然。”

“至于更换外表，那是后来的事。我的犹太特征过于明显，如果继续维持过去容貌……说句老实话，当我第一次进入这个宇宙时，我的脸给我添了不少麻烦，到了第二次时，那些麻烦也未必会小，于是我才在第二次进入这个宇宙之前改变容貌。”

李/明夜略一计算时间，当即了然，“容貌倒也罢了，但是信/仰……我以为斯克芬奇至少会有些容人之量。”

“他确实有。不过你需得知道一点在当时我不过是他所豢/养的看家犬，即使碍于修养地位，他不会刻意折辱，顶多开开玩笑罢了。但是……”阿斯特罗顿了顿，微微眯起眼，“那些玩笑并不好笑。况且不只是他，还有其他人……”

李/明夜没有细问，她完全可以想象。阿斯特罗出身优越，纵使平易近人和蔼可亲，实际上却有一身极为高傲的风骨。他能够屈膝依附他人，就已经够让人意外了，姑且算是情势所迫下的不得已而为之。要是再行逼/迫，他会作出怎样的选择，实在是可想而知的事情。

“总之，我很快就对斯克芬奇生出叛意，但当时我与他实力对比悬殊，不得不暂时隐忍，仔细筹谋。说来也奇怪，当我生出背叛的念头之后，一切原本难以容忍的事物都变得不再艰难，而是变成了某种必经的考验，让我知道每一天我都离自己的目标更近一点。就在这个时候，我在一次历练中认识了海雾。”

“现在想来，我确实是个肤浅之人。就像其他人一样，我对她的所有兴趣都源于她的美貌，她之所以对我态度比其他人要好，也不过是因为我对她没有轻薄之举。但其实我是有想法的，只是不愿意做得像其他人一样下/流而已，后来历练里凶险颇多，于是也无暇再去想了。等历练结束后，她对我产生了好感，竟然向我表白……”阿斯特罗顿了顿，叹了口气，“她不过是个孩子，做事莽撞，说话直率，想法天真。当时我已经不堪重负，实在不愿意再多背负一人，于是我拒绝了她，也没有让她加入我的团队，但依然对她多有照顾。”

“在一场拍卖会上，斯克芬奇见到了海雾，当场惊为天人，于是展开追求，并让我从中说和。斯克芬奇能给海雾许多东西，其中最重要的就是安全。当时的海雾刚刚成为角斗/士，以她的容貌必然会麻烦缠身，如果无人庇护，下次历练中几乎必然会遭受无数强/暴，能保全性命就算幸/运。若是从交易来看，这是一桩划算的买卖即使不从交易的角度来看，斯克芬奇也一向对自己女人多有优待纵容，如果她在斯克芬奇身边，对我对她都有利。我当时想劝海雾答应，她拒绝了。”阿斯特罗露/出一丝苦笑，“她当时问我，她长相如何？我只好告诉她，她非常美，所有男人都会爱她，或许女人也一样。她又问我，既然如此，为何她是一个给明星化妆的化妆师，而不是电影明星？于是我没有再劝，此事作罢。她开始疏远我，或许是因为她终于知道我并不是她想象中的那种人吧。”

“难怪你说她还是个孩子。”李/明夜说道。斗兽场和娱乐圈不大一样，其中最大的不同便是风险……要知道在娱乐圈里，死个人可是件大事，至少是要上报纸的。

阿斯特罗忽然起了兴趣，试探地问：“如果是你，会怎么做？”

“如果是我么？”李/明夜想了想，很平静地说：“我会通/过你牵线跟斯克芬奇谈判，如果可行的话，最好能签署契约，约定好服/务报酬最好是情报、信标与拍卖会邀请函。时限最好在两个月以内，因为只需最多两个月的斗兽场时间，我就能安然度过最初的弱小期，不必再受人桎梏，以后可以自/由发展。当然从现在的情况来看，并不需要那么久。到了那时，斯克芬奇想必对我已经腻味，我也已经不再需要他。这是最好的局面。如果他觉得自己吃亏，我会提出将他无法接受的部分视作借贷，额外签订契约……总之，我对他所能提/供的东西很感兴趣，会尽力促成这次交易。”

阿斯特罗看着她，一时失语。

说句老实话，李/明夜的观点不算稀奇，只不过别人没有她那种坦然与自信。但是最令他惊讶的却是她的平静。平静到令人相信她真的会这样做，平静到令人相信她什么事都做得出来……平静到仿佛并不知道自己说了什么。

李/明夜继续说道：“不过你的假设毫无意义，如今的我已经不会、亦没有必要再考虑此类交易，不论交易对象是谁。”她注视阿斯特罗，微微一笑，嗓音轻柔如蛇，“此一时彼一时，在我初入斗兽场时，这会是一桩不错的交易，但此刻的我会将之视为对我现下生活的破/坏，而我痛恨任何会给我添麻烦的行为。这种痛恨没有任何交易可以弥补，唯独战利品可以例外。所以我赞同海雾小/姐的回答。”

阿斯特罗没有回应，只是略微垂下视线，避开她咄咄逼人的暗示。李/明夜点到为止，之后继续说道：“此外，我与海雾小/姐有一处不同在容貌这一方面，我并不具备像她那样优越的资源。斯克芬奇也见过我，但是他显然没看上我。”

“他看上了。”阿斯特罗告诉她，“只不过他看上的是你的另一方面，因此价/格有些昂贵，他不愿意出这个价。”

李/明夜耸耸肩：“这世上每个人都有个价/格，有的是别人出的，有的是自己定的……不管他怎么想，我觉得我的定价很公/道。或许是因为他没有同我合作过吧。”

阿斯特罗笑了笑，不再继续讨论，将话题转回往事。“那次不欢而散之后，我将斯克芬奇有/意追求海雾的消息散播出去，也算是举手之劳，帮她一把。以海雾的实力，遇到的人不会敢于招惹斯克芬奇，这能为她的安全增添一些保/障，至少可以减少一些强/暴。正如我所想，斯克芬奇并不在意，他甚至不介意海雾借他名声来充当。他对这种事一向大度，即使我告知他海雾的拒绝，也并没有追究……”他脸上露/出一丝冷笑：“但是其他人不一样。”

“那个人名叫霍桑，也是个团长，实力算得上不错，不过这都无关紧要，因为他已经是个死人。自从我加入斯克芬奇麾下，这位同为斯克芬奇效命的死人先生就一直视我为敌，也是我的过错，我让他看出了我对海雾的喜爱，但我并未想到他会如此下作，对付我不成功，竟然冲海雾下手。他授意自己的心腹低/价卖给海雾一个组/织内部的信标，接着让那群该死的流氓追寻过去，意图蹂/躏她，以此来打击我。好在我及时得知这件事，于是立刻追了过去。”

“我是一个人去的，因为我清楚自己要做什么，也清楚这件事不能让任何人知道，就连当时的伊恩也不例外。这是我个人的决定，无关团队，如果成功，一切了无痕迹，如果失败，同组/织自相残杀的惩罚也由我一人承担。”阿斯特罗轻声说道，“我到的及时，海雾也够机灵，因此一切还来得及。由于我势单力孤，也由于同组/织之间的和平契约，我无法亲自结果那群恶/棍，只能利/用土著下手。他们无疑是死/绝了，可惜我布置得过于仓促，被人窥出了破绽……”

“是谁的人？乔治格伦，还是你们堡垒鼎鼎大名的军官负责人，筑剑者弗瑞曼？”李/明夜抬腕看了一眼手表，将手中久燃不尽的烟头摁灭在了烟灰缸里。直到这个时候，仿佛透/明隔绝的玻璃罩突然被揭开，清晨的鸟叫、嘶鸣的夜骐、忙碌的人群……所有属于圣路德维希村的声息骤然出现。清净不存，尘世降临。

阿斯特罗这才注意到那根香烟。他仔细感受了一会儿，不由赞许道：“不错的空间魔法。”

“一点小把戏而已，这多亏了亚瑟先生不吝指导。”李/明夜轻声笑道：“在历练中，您应该时刻保持警惕。这世上哪有燃/烧这么久的香烟呢？如果仔细打量，以你之能，不难看出它是一个小小的施法凭依。”

“传闻中漫行者亚瑟可以控/制时间？”阿斯特罗颇为好奇。

“这并不是实情。他只是具备一种可以使他遁入亚空间的能力，而亚空间与主世界的时间流速并不一致，比如级宇宙之于斗兽场。这种能力在用于对敌时能起到出其不意的效果，如果他的攻击力再高一些，或是托蒙先生没有被邓布利多所控/制，恐怕连我都会感到害怕。你让我放走他，我有些遗憾。”

“如果你真的忌惮他，日后有的是机会。”阿斯特罗温声说道。

“忌惮？并不。忌惮即警惕，警惕需耗费精力，我不会将精力用在失败者身上。我之所以感到遗憾，只是……在我看来，亚瑟就好比一道合我口味的美餐。”李/明夜欣然微笑，露/出回味的神色，“我咀嚼他，品味他给我带来的滋味他的战斗方式，他对法/力的新奇运用，他对法术的领悟，以及当时我的感受……自从升阶之后，我已经很少感觉到紧张了，这令我十分怀念。”她看向阿斯特罗，谴责道：“可您居然将他放走。当一口美食被咀嚼完毕之后，难道不应该咽下肚吗？这是天经地义的事。”

“这……”阿斯特罗微微一愣，忍不住失笑，“好吧，这是我的不对，请原谅我打搅了你的用餐。不过也请你体谅我，毕竟对方的出价十分具有诱/惑力，我实在是无法拒绝。”

“可以理解，换我也是如此，所以我只是有些遗憾罢了。”李/明夜耸耸肩，“看在我被搅浑的一餐美食上，请把你的故事说完吧。是格伦的人，还是弗瑞曼的人？”

阿斯特罗淡淡一笑，“兼而有之吧。”他看了看手中燃到一半的雪茄，不打算继续抽，便伸指在烟头部位虚绕一圈，那寂寂燃/烧的茄头便坠落到烟灰缸里，断面如刀切一般整齐。“我接受了要挟，亦把握了机遇。后来所发生的一切，斗兽场里应该已经流传有足够多的小道消息了。我将海雾收入团队，开始吸纳和培养团队成员，没过多久就迎来一次内部团队考核，在那次考核中，我与特兰达成合作，将组/织奴/隶阶其他人一网打尽，根除斯克芬奇所遗留的势力，与斯克芬奇彻底决裂。这就是后来发生的所有。”

“要挟……机遇？”李/明夜露/出一丝玩味的笑容，“请恕我直言，科恩先生，或许您实在不适合给自己找个主/子。这世上有许多人能当个好臣属，但我在您身上完全没有看到这个天分。”

阿斯特罗莞尔一笑：“我会将此视为夸奖。”他将剩余的半支雪茄装入雪松木制的雪茄管中。

“这一次你很坦率，该说的说了，不该说的也说了。”李/明夜叹了口气，站起身来，“若是以后我们要续约关于同盟的框架协议，我肯定会要求提价，至于比例可以视情况协商。在我看来这个要求十分合理，想必你不会见怪吧。”

“当然不会。能一如既往地得到你的协助，我会感到非常欣慰。”至少她还没有打算与他散伙，阿斯特罗心想。因为某些事，她决定重新评估他们的合作，衡量他所带给她的麻烦与利益……如今看来，利益暂时取得了胜利。愿上帝保佑可怜的老哈拉尔德，世界树之叶真是及时雨。

“一如既往？我倒不这么希望。”李/明夜抛下这句话，随即离开了客厅。

阿斯特罗慢慢地将雪茄管收入西装内袋里。他敏锐的精神力暂时代替他的耳目，“听见”李/明夜走向靳一梦，“听见”他们的拥/抱与交谈，“听见”他递给她一个保温杯……他对她说：“我给你煮了奶茶，你可以在路上喝。”

她很挑剔：“加蜂蜜的吗？”

他笑着回答：“加了巧克力，你应该会喜欢。”

阿斯特罗突然叹了一口气。很轻微的一声叹息，些许怅然。

他知道，自己恐怕再也见不到年轻气盛的小记者，与额外的一顿早餐了。

写完今天这一章以后，我再回味之前那篇中场里，阿斯特罗告诉伊恩“如果想用一个人，就要掌握他的把柄，如果没有的话，就制造一个。”……啊，他说这句话的时候，肯定心情不怎么样。

好了，这就是阿斯特罗往事的真相啦。这家伙确实不是什么好人，但是也不至于坏得彻底。

其实再回去看他第一次告诉李明夜的版本，会发现他并没有说谎。其实在阿斯特罗眼中，说谎是很不体面的一种行为，他很少说谎，不过这也并不意味着他可信到哪里去。他有很多不需要说谎也一样能达成目的的方法，说谎一般是他在黔驴技穷之下的选择。

这一章发生的事情其实很简单，就是阿斯特罗太高兴了，一时得意忘形难以抑制，跑去找了李明夜……其实也是直到这个时候，他在真正开始把“喜欢李明夜”这件事当回事，也直到这个时候，他才对自己给予的感情以及李明夜对他而言的情感意义有了一定的尊重。在此之前，他只是对李明夜有兴趣，他对她的尊重在另一方面。

至于李明夜有时候会膈应阿斯特罗，也是跟他一样，没把他的喜欢当回事。反正又不能撕破脸，说开了又超级尴尬，抬头不见低头见的，你骚/扰我我就膈应你呗……不过这真的有点冤枉啊，就阿斯特罗之前的表现，谁会当回事？就连他自己都不当回事。

所以这次阿斯特罗就扑街啦，活该。李明夜本来以为他只是撩/骚，想睡/她，所以虽然莫名其妙，但也懒得搭理。今天突然发现他不对劲，卧槽不能吧？

于是麻烦程度上升，有必要谈判了，李明夜一点都不希望因为工作弄得家庭不合。在这一点上，李明夜选择了斯克芬奇与海雾作切入点，一则是以“海雾的拒绝”来暗示，一则是根据阿斯特罗之前所说，“斯克芬奇与海雾”这件事是他与斯克芬奇决裂的之一，如果她继续帮他，肯定绕不开这件事。之前是交浅不便言深，现在都在考虑要不要解约撕逼了，还是把事情弄清楚再做决定比较好，了解过去才能推断未来嘛。

至于谈判过程……啊不想注释了，就这样吧。

能够达成合作，还是因为这俩人都更加重利。说真的其实他们在某些方面很像，比如这一章的谈判是那种氛围温和又如履薄冰的，而这种情景不会出现在靳一梦或者文森特身上。

其实海雾真的是个好妹子，而且活得也很通透……当然最关键的是，她足够幸运。整个斗兽场只有一个阿斯特罗。

不过这一切的前提还是她非常漂亮，她的长相我是照着伊娃格林写的。