这半月来，连同刘胭芝及何思远，临沂城一共不见了十三人。但官府却没有贴布告示，知府道是害怕扰乱民心，但这么大个事情，若不尽早处理查出作案之人，不知还有多少人要遭殃。 “这临沂出了这么大的事儿，竟也没有告知民众，还不抓紧破案，这朝廷还有何盼头？”如今，何书生对这朝局是越来越失望。 “慕秋，思远是袅袅留给我唯一的血脉，也是我余生唯一的念想，求你，一定要帮忙与我找到他。”说着，竟然“扑通”一声跪了下来。 白非也连忙扶起他：“子鉴，你这是作何？你放心，思远一定能寻得回来。” “何公子，你快起来吧，我们都会尽力尽力，找到思远的。”延芳也劝他起来。 “唉，这官府半月来竟毫无作为！如何能指望？” 拾酒想了想，问道：“我们能否找到女子和男童的人家？” 延芳问：“拾酒，你是想？” “我想问问看，这些人家之前都接触过什么，到过什么地方，看其中是否有何共同之处，好摸出一点规律来。” 延芳点了点头，掏出一张纸，上面写的便是哪些人家不见了女儿与男童的。 拾酒看了以后，便对众人说：“我们需得分头行动，除去思远与刘胭芝，这里还有六户人家需要走访。”说罢看了看，便分派任务：“延芳，你去城西的两户人家走访。嗯，城南有两户，白公子与我一同前往可好？” 白非也自然同意的。 “还有两户在城北……明远可回来了？” “我去吧！明远还未回来，城北的探访我来便好！”何乐原焦急地说。 “何公子，你不懂武功，我们害怕……” 何乐原打断拾酒的话：“思远如今被人掳了去，为人父，怎可静坐安寝？无妨，我一定要去。” “便由在下陪这位何公子走一遭，如何？”只见玉面书生古时月走了进来。 “这……”拾酒对玉面书生实在是没有了解，便只好望向白非也。 白非也笑着点了点头：“古公子愿意相助，自然是好的，便有劳了。” —— “白公子，你为何同意由那玉面书生陪同何公子？” “古时月，在江湖上，也算是有些名气的，他就恨忘恩负义之人。况且，他还要前往白鹿山庄参加名剑秋会，在此关头上，决不会伤害我的朋友。” 拾酒恍然：“原来如此。” 相较而言，城南较为富庶，如今大白日的，正是人来人往的时候。此处多为商贾之家，家中总是有奴仆的，怎么会被人掳走呢？ 走着走着，便来到了第一户不见女子的人家。 这户人家坐落在一条大街上，方才在路上也打听了下，这是一家富商，家长姓黄，做的是的买进卖出的生意，赚取中间利润。 上了漆的大门紧闭，拾酒和白非也上前敲门，对门房说明来意，原先黄老板说什么都不肯见，唯有白非也亮出了京城几处茶庄的身份，他才亲自出门来迎。这油头肥耳的，看着他那副谄媚的嘴脸，拾酒在心里对他碎了口唾沫。 这地方白非也没来过，拾酒便紧跟在他身后。 “鄙人黄通，海纳百川。不知公子贵姓？京城的大运茶庄、祥鸿茶庄及明前茶庄，可都是一等一的好茶庄啊，仰慕已久。”黄老板说完，便有仆人过来奉茶。 “在下姓白。”白非也端起一杯茶，在鼻尖嗅了嗅。 “白公子，不知道您与大运茶庄的李管事可有见过？”黄通问道。白鹿山庄又不少生意都未曾亲自出面过，因此许多人并不知道这些也是他们的产业。 “李福海见过，我与他还算熟悉。” “如此，还想烦请白公子给我引荐引荐？”黄通一脸兴奋。 “这倒不是难事，只是在下此番前来，还有别的要事，想与黄老板请教。” “有何要事，白公子请尽管说。” “昨日，在下与好友途经临沂，但好友的儿子却被人掳走了。到官府报官，才发现，这半月来临沂城中都有女子与男童失踪，这头一桩便是贵府。” 黄通一听，脸色就变了：“这……” “黄老板莫非有何难言之隐？这半月不见人影，可怪官府不作为？”白非也问道。 话音刚落，便有一女子的厉声响起。 “这有什么好怪罪的，都是那小蹄子自己不要脸跑了的。”拾酒回头一看，是一位穿金戴绿的中年妇女，脸上的褶子透出了都是恶毒与妒忌。 “你出来做什么！”黄通没好气地说。 “老爷，我是这黄府的主母，这本就是内宅家事，我怎么不能来！”那黄夫人转过头看着拾酒和白非也说：“我们府上的三小姐，跟人私奔跑了，带着个小丫鬟，算不得什么失踪，这事儿就不劳烦官府费心了。” “胡说！”又有一名女子急冲冲地跑进来大喊。 这女子比这黄夫人稍年轻清瘦些，见到她，黄老板也是一个头两个大：“曼枝你来作甚！” “老爷，您就算不在意贱妾，但小柔是您的亲骨肉啊！她如今下落不明，您怎能让旁人如此说她，毁她清誉？” 拾酒瞪大了眼睛，扯了扯白非也的衣袖，意思是，这下有好戏了。 “我是旁人？我是你的主母。你那贱女儿，老要往府外跑，还带着个丫鬟。怎么了，如今在意名声了？与人私奔，还要什么脸？就算不是，此次不见，回来了，换做我，便一头撞死！” “夫人，我服侍您这么多年，但求您看在小柔是老爷的亲骨肉的份上，给她寻个普通人家，安生过日子便好，您怎能如此污蔑她！” “够了！”黄通怒了，“都给我下去，客人在这儿，都在这儿丢什么脸！”说着，便对白非也赔笑：“宅内杂事，让白公子见笑了。” 两人离开黄府后，拾酒没有走，而是在外边等着，说要抓一个出门的下人打探下。这不，一刻钟便抓到了一个出来买菜的婆子。 那婆子也是心善，可怜姨夫人的。 在她看来，柔小姐，绝对不是跟人私奔的。柔小姐心善，平日里总喜欢去城西那边施舍些物事给穷苦百姓。那日，她有跟屋里的另一个丫鬟说，自己想去城西吃馄饨，便带着平日里贴身丫鬟小翠走了。可这见天黑了，人都没回来，丫鬟怕了，便向姨夫人坦白。第二日，姨夫人便遣人去报官，可是夫人知道了，便硬说是柔小姐带着丫鬟跟人私奔了，也不许下人们去寻找。姨夫人着急了好多天，日不能食夜不能寐，都没辙。 看来，这黄府的柔小姐与贴身丫鬟小翠于半月前失踪，由于黄夫人的阻挠，所以也没有尽力搜寻过。失踪前，柔小姐常去城西做善事，失踪当日，原是想去城西吃馄饨。 拾酒理了理思路，便于白非也直奔第二户人家。 第二户人家，没有黄府那么气派，打听过，这是个经营了两家酒楼的，夫妻恩爱。一年前，夫人诞下一子，一家人疼爱得不行，可是前些日子也不见了。 听说拾酒他们也有个半岁多的男婴不见了，这夫人的眼泪又开始掉个不停。 “那些个人拐子，都该天打雷劈，下十八层地狱。我的孩儿，可是全家人的心肝宝贝，竟也被偷了去。“ “夫人，是我没照顾好小少爷，您让我一头撞死吧！”一个中年老妈子跪了下来。 “张妈，你从小带大我，又帮我照顾志林，我怎能怪罪你，都是那些丧尽天良的人拐子的罪孽！” 主仆二人抱在一起，哭得更凶了。 拾酒好不容易才劝得她们稍作冷静，便一步步引导张妈把这事儿的前后回忆完整。 张妈是丁夫人的奶娘，也是陪嫁的老妈子，给丁夫人服侍了大半辈子。丁夫人嫁过来后，夫妻二人相敬如宾，和和美美，没有红脸吵架过。一年前，丁夫人生下了丁家的长子嫡孙，全家人都当做心肝来疼，这张妈自然也是尽心尽力地照顾，故而，这小少爷丁志林，便十分黏张妈。不让张妈带他，他便嚎啕大哭。 那天，张妈本应是放月假的，她想去城西逛逛，那边儿的东西又多又便宜，还有美味的小吃，对于下人们来说可实惠了。出门前，小少爷嚎啕大哭，走得左摇右晃，非要抱着张妈的大腿，让她抱自己，张妈根本脱不得身。 丁夫人便笑着让张妈再带一个丫鬟，一起到城西逛逛，不过，晌午得回他们瑞林酒楼，因为那是小少爷的周岁宴。由于他们新开了一家瑞林酒楼的分店，这阵子太忙了，便只在自家酒楼吃顿饭便好。 那日，刚好丁老板也在跟人谈些吃食供应的事物，也有些忙。这张妈带孩子到了瑞林酒楼，年纪大了，许是吃了点馄饨便有些犯困，她让丫鬟照看一会，自个儿找个地方打了个盹。这一被人喊醒，便知小少爷不见了！那丫鬟说自己也困，不知怎地便睡着了。 这丫鬟打也打了，骂也骂了，可她平时也是个老实的，也不见什么坏心思的人接近过，便只好所在柴房里，只盼着能早日找到志林。 听完后，拾酒也见了见那个关在柴房的丫鬟，她口中的叙述与张妈说的，并无二致。其人，面黄肌瘦的，一副老实憨厚的模样，未有不妥。 然后拾酒和白非也便告辞了，丁夫人一送再送，送到门口，哭着求他们若有线索，千万得告知他们，愿以千金答之。 —— 再次回到客栈，没过多久，延芳、何乐原及古时月，也一并回来了，各自讲了探访的结果。 拾酒眉头深锁，在寻找这些人的共同点。 “客官，饿了吧，该吃晚饭了，点些什么？让厨房做去。”饭点已到，小二殷勤地在外面敲门问道。 拾酒突然抬起头：“不对，他们有一个共同点，都吃过城西的馄饨！”