热浪令高炉上方的空气扭曲起来，烟雾忽浓忽淡变幻着，虽不知里面发生着什么，但几人一直留在出铁口观看。

直到包裹着杂质的赤红铁浆缓缓流出。

诸葛巡眼眸一亮。

诸葛亮激动一声，“成矣！”

马良马谡惊诧地看着眼前的庞然巨物，这高炉，竟能将铁矿石生生炼成铁浆流出。

身为宜城人，他们对冶炼也是自小耳濡目染的，就算不会，也见过不少。

这与传统冶炼一比，堪称奇迹。

“谡弟，我好像明白大哥的良苦用心了。”马良轻声对马谡道。

工人似乎准备了泥模，将粘稠浆状的铁水引入其中，倒满一个，又来一个。

而上方，填料的还在不断往里填，鼓动的还在卖力鼓，扒拉废渣的忙碌不停。

马良与马谡若有所思。

这个过程，可以一直持续，理论上，投料不止，铁水不止。

诸葛巡点点头，十分满意，对孙和道：“阿和，建得不错！”

马良似乎忽然想到了什么，回头对诸葛巡道：“先生，路尚未修到此地。”

“无妨，慢慢来。”

诸葛巡表示理解，并不是开跳道走人就行的，而是要拉车的，而且坡度不能太陡。

至少黄氏的船，得催催了。

“三弟，船的事情，是与弟妹交涉，还是为兄亲往江夏？”

“兄长往后自会继续购船，最好亲往一趟。”诸葛亮道。

诸葛巡想想也是，就亲自跑一趟吧。

诸葛亮走进诸葛巡，轻声道：“兄长，诸葛氏往后大规模出铁，兄长要做好与蔡氏交涉的准备。”

诸葛巡想想也是，自己行事虽然隐秘，但在宜城的动作，自然瞒不过有心之人。

特别春耕之后，向氏三百铁匠被诸葛氏雇佣，更难瞒住。

向氏眼前困局，多半就是蔡氏打压。

诸葛氏这么支持向氏，恐怕会招致蔡氏关注。

不至于吧，刚联姻。

四人离开鸡冠峡，回到了诸葛山庄，诸葛巡告别三弟，又连夜赶回襄阳，还带回两名靠谱的部曲。

今夜养精蓄锐，明日出发前往江夏。

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零陵郡，郡府后堂。

张羡平定零陵贵阳二郡后，被刘表举为零陵太守，代管二郡。

张羡看着眼前这位算的上朋友的人，语气却有些不悦。

“伯绪可知，我若行此计，是何下场？”

桓阶笑笑，“府君当知何处为朝廷。”

张羡不语。

“曹公也不需要府君即刻起事，而是待时而动，若刘景升举兵，府君便举兵攻江陵，若景升不举兵，府君按兵不动，便是大功一件，府君何乐为不为？”

张羡眸子一颤，依旧不语，沉默片刻，突然问了一句：“使君如此优待伯绪，伯绪为何背之？”

桓阶目光望向堂外。

“阶食汉禄，而曹公奉天子，人人皆喊曹贼，然府君何曾见过这天下有第二人迎奉天子？”

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