诸葛巡队伍沿滚水而行，在蔡阳县停留一宿，翌日北上前往新野县。

章陵郡内除了桐柏山与大复山，西面基本是一马平川，沃野千里。

从蔡阳出发时，王粲突然要与诸葛巡同坐一车。

诸葛巡不好拒绝，便应了下来，然后王粲一开口，就提起他看到的章陵外城营建新城之事。

“诸葛府君，南阳连年战乱，百姓苦不堪言，府君为何要在此时劳民伤财，大兴土木呢？”

诸葛巡听了，目光斜出车窗，官道沿途满目皆绿，又可见不少农民穿梭其间，为田忙碌。

“百姓失了田地，因而成了流民，一者无谋生之路，二者不想卖己为奴，便只能四处流窜，谋求生路。”

诸葛巡看着外面，他眼中的这些农民，未必是自耕农，多半是士族豪族家中的佃户。

南阳作为帝乡，乃是士族势力最为活跃的一个郡，袁氏所在的汝南，实际上拍马难及。

诸葛巡曾听三弟提起过南阳，说南阳位列三公者，多达二十多人，位列九卿者四十余，而官至太守国相者，逾百。

能与南阳郡比肩的，只有豫州和司隶，而南阳一个郡，远超其余诸州，这便是南阳的“底蕴”。

而且诸葛巡在为期两個半月的摸底中，也充分认识到了这一点。

在土地兼并这一块，南阳郡是遥遥领先的。

于是他接着道：“本官出工，百姓出力，营建城池并非徭役，苦是苦了点，但能谋生，本官不会让他们当奴隶。”

“并非徭役？”王粲脑袋一时没转过来。

类似修缮城池，兴修水利，郡府征发劳工，皆属徭役，百姓要服徭役，这算是最最寻常之事。

结果到了诸葛巡这里，却不灵了，不过他很快找到了问题关键。

“若由郡府财力承担，岂不早入不敷出了？”

诸葛巡就呵呵了，自耕农的土地被兼并完了，大户又各种不交税，能不入不敷出么，连县府郡府官员的工资都得靠自己贪才能得到。

许多原本就是买的官，上任之后当然玩命捞钱回本。

其余的事，大厦倾不倾，倒不倒，与他们何干，只要薅不死，就往死里薅。

然后就苍天已死，黄天当立了。

这些，不过是十数年前的事，非但没起到警醒作用，反而变本加厉。

诸葛巡没有解释入不敷出的问题，而是反问王粲：“仲宣才名卓著，博古通今，亦知百姓困苦，然仲宣可知为何百姓如此辛劳，却得了食不果腹的下场呢？”

王粲被问得一怔，喃喃开口：“天灾不断，兵祸连结。”

王粲说的也算对，可惜都是外因，他忽视了核心问题，忽视了王氏的问题。

或许日后他有机会执掌王氏家族，就会知道什么叫爱的供养了。

这时候，诸葛巡忽地想起两句诗，视线从窗外收回，看着王粲还算清澈的眸子。

诸葛巡吟道：“春种一粒粟，秋收万颗子，四海无闲田，农民犹饿死。”

王粲再度一怔，似乎文人的基因触发，当即沉浸其中。

他反复吟诵数遍，心绪沉浸其中，脸色变得难堪起来，好似他就是那个饱经日晒雨淋的农民，脸上写满了苦难，以至涕泗横流。

诸葛巡有些惊呆了，代入感和共情能力这么强的吗？

“只四句吗？”

诸葛巡顿了顿，手指窗外烈日下的农民，又吟诵道：“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”

“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，妙啊，妙啊！”王粲大大地做了个动作，一挥衣袖，端正坐姿，对诸葛巡拱手致敬。

“未曾想诸葛府君亦有诗才，在下佩服，佩服！”

诸葛巡默而不语，只觉老脸一红，便佯装望向窗外。

居荆襄数年，才名不显，路上随口吟诵，便是才情练达，一位辛勤劳作却走投无路的农民形象，跃然心中。

同是吟百姓之苦，此诗，堪比曹孟德之《蒿里行》，王粲望着目光深沉的诸葛巡，心头微震。

难怪声名不显却得使君如此看重，诸葛子谦深藏功与名呐。

车厢内忽地安静了数息，然而王粲的声音再次响起，只不过这一回，他没有再拿章陵郡说事，反而聊起了北方战事。

这下话题变成了两人都不熟悉的领域，诸葛巡觉得王粲很健谈，天下之事，好似什么都能说一点，连袁绍后院的宅斗，都说得绘声绘色。

也不知这些是如何传出的，这些文人获取信息的方式，真的有两把刷子的。

有王粲相伴，路上也不显得闷，经过大半天的畅聊，两人渐渐熟络，聊的话题，也渐渐贴合自身，提到了诸葛氏与王氏。

诸葛巡发现，王粲此人吧，虽出自士族，但还有几分赤子之心。

落日时分，马车到达新野县，正值七夕佳节，街面上好不热闹。

刘备听到通传，便带上孙乾与简雍火急火燎地奔向南门去接，双方在街中相遇。

刘备神色惬意，整一个如沐春风的感觉，不知道的还以为他要娶媳妇呢。

“先生可算到了，立公与文长早到了。”

“主要是巡路途最远，为之奈何。”诸葛巡笑道。

刘备又对诸葛巡身旁的刘表使者王粲拱手见礼。

“府中已设晚宴，先生来得巧啊。”

刘备亲切地抓着诸葛巡一手，将他往府中引，如此热情，令诸葛巡有些无所适从，另一手只能无奈垂下。

王粲见状，心头更加肯定自己对诸葛巡的猜想。

连鼎鼎大名的刘备刘玄德对诸葛巡都如此礼遇有加，他这个刘表使者，却似被其忽视一般。

自己章陵之行，是否过于草率了？

“先生请！”

孙乾声音传来，微笑地引导着，刘备自顾走去前边，使者只能他来接待了。

只是好奇这个让主公刘备都有些失态的人。

几人很快来到筵席，刘备设宴场地不是正堂，而是偏厅之中，没有太多的讲究，四面皆可坐。

刘备直接将诸葛巡引到面东的主宾之位，与张允坐在了一边。

诸葛巡与张允魏延等人拱手见礼，热情地寒暄一番。

宾客入座，宴起。

在座的无论是刘备兄弟，还是张允，魏延，皆是共患难过的，又都是舞枪弄棒的武人，话题很是随性。

而他们都很重视诸葛巡，不少话题都是围着他在谈，比如刘备与众人栩栩如生地描述湖阳粮战的情形，说完又夸魏延生擒章勐大败曹军的壮举。