李术微微缩脖，讪讪开口。
“黄公，有，有事否？”
黄祖蹙着眉头，反问道：“将军寻黄某贤婿，有事否？”
“哦，李某这有门好亲事，想给小先生，啊？贤婿？”
李术话音戛然而止，双手下意识一扯，将马勒停在原地。
这样黄祖与诸葛亮就前行错开了。
诸葛兄弟，一个娶了蔡氏，一个娶了黄氏，都怪自己孤陋寡闻，这荆州还真是一家亲呢。
草率了草率了。
一行人入城之后，在驿馆歇脚，打算翌日再议接管事宜。
不过李术没闲着，他先跑了一趟王氏宅邸，以将宛县转交章陵太守诸葛巡之事提前告知，以让他们做好应对。
也算是报答王氏对他的粮草资助之恩，王氏是庐江出了名的数算世家，与张衡所在的南阳张氏齐名，族中子弟，不仅精于算学，还对天文天象一直有传承研究。
离开王氏家，李术又连夜奔赴桥氏宅邸，寻上桥劭。
桥劭神色慌张地将李术迎入书房，“李兄怎么这個时候求见，莫不是出了什么急事？”
见桥劭如此，李术不由想笑。
战火烧到皖县，皖水被朱治封锁，而江水则被江夏军封锁，桥氏诸多产业受到牵连，数月间已损失不小。
桥劭除了龟缩皖县，几乎什么都做不了，自族弟桥蕤死后，桥氏就没有了兵力保障。
桥劭资助李术，除了往日情分，还需要仰仗李术的兵力来护桥氏周全。
毕竟这大乱的世道，既要防流民贼寇，还要防那些英雄枭雄。
“桥兄无需如此，皖口战端已解，朱治众人已悉数退回江东。”
“解了？怎么解的？”桥劭面露讶异。
说到这，李术的笑脸在昏黄烛光映照下露出一抹得意。
“自是李某眼光独到，寻了个好帮手。”
桥劭眉头一皱，“李兄莫不是投了那黄祖？哎呀李兄糊涂啊，如此一来，你岂不彻底得罪了孙氏，你可别忘了你的家小还扣在吴郡呢。”
“非也非也，桥兄且听我细说，我并非投黄祖，而是投了章陵诸葛巡。”
“诸葛巡？就那个收服七星军的诸葛巡？他也来皖县了？”
李术点点头，“今夜前来，正为此事，明日术便以皖县托于诸葛府君，江东大败，庐江各处已尽数归附，诸葛府君抚恤百姓，历来对豪族严苛，桥兄当做表率，以获其支持。”
桥劭若有所思地点点头。
“多谢李兄告知。”
“还有一事。”
“李兄请说。”
“我观诸葛兄弟皆人中才俊，且年岁与桥兄二女相仿，桥兄何不将二女许给诸葛兄弟，此举若成，桥氏日后成为庐江第一家族，十分可期。”
桥劭眉头深蹙，陷入深思。
先前的话，他很认同李术，但事涉自己的宝贝女儿，他不敢轻下结论。
若是可以，桥劭还是希望女儿能嫁作人妻的，不求大富大贵，但身份上至少不低贱。
“该说的不该说的，术都说了，望兄好自为之，先行告辞。”
“李兄，夜也深了，不如在府中过夜吧。”桥劭邀请。
“不必，我还有事。”
李术告辞了，他是真有事，今夜就他最忙了，这最后一趟，李术跑去了县府后宅，县吏见是李术，不敢怠慢，便将已经睡下的县长盛惠叫醒。
翌日，诸葛巡黄祖一行来到皖县县府，盛惠盛情出迎，并且一见面，就主动交出印绶文书，姿态极低。
诸葛巡看一眼李术，显然，这是李术提前做好了铺垫，让这一切变得尤为顺畅。
当然，正常情况下，诸葛巡也不会随便去动基层治理，而是在原来的基础上去改进，改不过来的情况下，才会考虑换人。
“盛县长治县有方，还望继续担此重任。”
诸葛巡将印绶文书尽皆归还。
“自当遵从。”盛惠拱手道。
按照传统，盛惠开始为诸葛巡众人接风洗尘，而宴上也会请上皖县一些豪族名流。
王氏王校，桥氏桥劭，陈氏陈武皆算其列。
县府的宴会正在进行中，另一方的桥氏宅邸后院，有一处幽静小池，池边立着一位窈窕身影，亭亭玉立。
眸光望着池畔柳树泛出的新绿，一丝丝垂入池中，宛如钓翁。
伴随池水微澜，少女眼中流光婉转，似有愁绪，恰似这困在院中局促的池水。
高挑亭立，肌似冰雪，面如初霜。
柳枝春意显，只是池水寒，正如这萧瑟池景。
皖县的紧张局势，桥婉也从下人的碎嘴中听闻了一些，父亲的忧色，则是另外的应证。
“阿姊。”
一声俏丽响亮的呼唤自后方传来，随后一道黄色身影雀跃到桥婉身旁。
“阿爹呢？”
来人正是桥婉之妹桥霜，不过相比姐姐的清冷，妹妹脸上却尽是灵动，两人名字和性格好像倒置了一般。
“阿爹去县府赴宴了，听闻县里来了大人物。”桥婉道。
“大人物？”
桥霜疑惑歪着脑袋，“是江东军入城了？”
桥婉摇摇头，若是江东军入城，她恐怕也不会这般神情了。
说到底，桥氏与孙氏，还是有些交情的。
昔日桥蕤与孙坚同在袁术帐下做事，算作同僚，江东都督周瑜同为庐江人，自不会太过为难本地豪族。
江东军攻占皖县，未必会对桥氏怎么样。
可今日父亲出门前，告诉她进入皖县的，却是江夏黄祖与章陵诸葛巡。
“阿爹说，江东军已经撤出皖口了，返回江东了。”桥婉道。
桥霜俏脸一怔，“周郎败啦？”
见妹妹如此，桥婉也是无奈摇头。
自己这妹妹自幼喜爱音律，而扬州之内在音律造诣上，鲜有人能与周公瑾比肩，加上传闻之中周瑜英俊潇洒，英姿勃发，如何不叫深闺女子神往。
可惜，周郎就是败了，败在诸葛之手。
而根据过往传闻，诸葛兄弟曾是隆中耕夫，粗鄙之人。
桥婉虽知外界传闻不能轻信，但也知道空穴不来风的道理。
她轻轻挽起妹妹的小臂，柔声道：“于周郎而言，胜败不在一时，可于桥氏而言，今番即决生死。”
桥婉希望妹妹少思春，多多关心家族的现况。
桥霜也是聪慧地反应过来，面露讶色道：“莫非进城的大人物是黄祖？”
桥婉轻轻颔首。
“完啦，蕤叔在南阳就打败过黄祖，今番前来肯定要拿我们桥氏出气了！”