日转星移，两日匆匆而过。　　帝王寝殿内，满殿的侍从躬身退去，昏黄中这一方天地空寂下来。江陵从那明黄冕服里，摸出了一张皱皱巴巴的小纸，细细摊开铺平在御案上。他目光沉沉，长久的凝视着，尽管这几日里，他与它再熟悉不过。终于，日落天昏宫锁落前，江陵将薄纸送入灯烛里，火舌舐动间，只见纸上写着，“禁卫军统领周秉密见三皇子”。　　薄纸被火吞没，只在指尖留了一点残灰，他捻了捻，竟觉此身如是，终逃不过一个颓败惨然了无痕迹……　　他大梦方醒，却已于无可违逆间颓颓老矣，而孩子们更是迫不及待的要接替这天下了……许是因果循环，报应不爽吧，二十年前他逼宫弑父得来了这个皇位，如今他的儿子也有学有样，亦要走上这条路了……　　他知道他算不得慈父，可天家本就先君后父，比他吝惜父子情的不可胜数。他自觉并不亏待诸儿，至少无愧江耀，这是阿耀养大的孩子，他总多偏疼几分，便是此时仍不愿杀掉这个不孝子。　　他试图给江耀找借口，比如他近日杀的人多了些，吓到他了，比如这不孝子只是一时糊涂。然而他最清楚不过，但凡试图弑父篡位的，无一不是早有意动的、筹谋已久，便如他当年。　　他该直接杀了江耀或是囚禁他的……便是季澜来讨，也不该给这般大的恩赐。可江耀亦是他最出色的儿子，虽行事尚稚嫩，却知人善用，心有定数，最重要的是他没有疯病……他其余儿子大多如他一般，早年便有所癫狂……　　圣人喟然长息，现出两分疲惫颓唐，草原上狼王更迭总要有一番厮杀，或许皇家亦是如此……如果这是他的命运，他坦然接受，可是谁也别想他任人宰割。　　“将周氏秘密处决，其余与三皇子来往过密之人皆依此例”，他如是吩咐，之后，江陵顿了顿又道：“暗查季内司”，他到底是无法全然相信任何人的，哪怕是季澜……便是信她忠心，亦难免会有有人之人利用于她，两个狼崽子，可都颇得她挂心……　　江陵心中郁郁，胃部亦绞痛起来，他跌跌撞撞的起身，欲从十锦槅子上取掺了阿芙蓉的药，却撞倒了上面的瓶瓶罐罐。有奴才听到殿内声响，未经传唤便入内查看，他惊怒之下将其杖杀了，他还未死！他们怎敢窥伺圣躬！　　旧王是不能露出疲态，否则群狼便要扑咬上去，他的儿子已在试探了，他更是一步都退不得。然而，一地碎玉残瓷里他终是颓然的咳呕起来，腥甜逆流而上，在帕子上留下点点猩红，江陵不愿多看，匆匆将其塞进袖中香囊里，又燃起了一炉香。　　微红的水被漱进花盆景中，他又服了阿芙蓉的药，暂时止了疼痛，方觉安定下来，他躺到床榻上，坠入昏沉之间。　　　　季澜回宫时，那个私闯寝殿的侍从被堵了嘴，正打个半死，殿外一片沉闷的击打声，季澜皱了皱眉，却并未多嘴。进了殿，浓香扑面而来，她暗自疑惑，这香可不是圣人喜欢的……季澜细辨香味，竟在殿内嗅到了一股浅淡的血腥味。她从前没少与杀戮之事打交道，对这味道极为敏感，季澜猝然失措，快步去寻圣人。　　圣人正躺在榻上闭目养神，听到她脚步声，并不睁眼，只伸手示意，季澜稍稍安下心来，乖觉的握住圣人的手，竟觉血腥味更浓了。　　“发生了什么事？”，她声音冷硬，显而易见的不悦。　　“什么事？！有人窥伺圣躬！”，圣人睁眼瞪视，怨怒横生，他最厌烦季澜四处施与的仁心。如今真是被惯的无法无天了，竟质问起他来！　　季澜见他如此生龙活虎便觉无大事，许是沾染上了别人的血吧……她好脾气的笑了笑，给他顺了顺胸口。“我哪里是问他，我是问你”　　圣人并不理会她的打趣，神情愈发严苛起来，他撑起身子，紧盯着季澜的眼睛，两颊凹陷，目光炯炯。“阿澜，你会永远忠于朕吧……”　　季澜最了解圣人不过，如今只言片语便已窥得端倪，怕是阿耀做了什么让他伤心的事了……她心里微有疑惑，她分明已提点过阿耀，他缘何做起糊涂事来……　　“已无回旋余地了吗”　　“朕不愿回旋”　　听此言，季澜心下惨然，却仍是点了点头，目中虽带痛意，无一丝回避。她是圣人的刀，虽这些年私心愈重，却绝不会于这种事上背弃圣人。　　圣人见此低低笑了起来，他掏出装着血帕的香囊递给她，“处理掉吧……”，季澜接过香囊，手忍不住颤抖起来。她心中大恸，倾身拥住圣人，偷偷红了眼眶。她不知父母，亦不知名姓，打未记事便跟着圣人，得他优容厚待，至今已相伴三十余年，命运交融，际遇相关，圣人于她而言，虽无关风月，却是生命中最为重要之人。　　“圣人……您多陪陪我吧……久一点……再久一点”，她语带哽咽，眼泪终是落了下来，打湿了明黄的衣袍。　　圣人轻轻拍着她的背，听她此言，眼中显出一抹炙热，正因有她，他方不至真成孤家寡人……多想把她带到棺材里去……或是烧成灰，服下去，便是来世也断不了牵扯。或是把她的魂魄永生永世的拘在身边……？他不禁为这个念头兴奋的颤栗起来，不过这是个难事，还要从长计议……所幸还有一些时间。　　　　        此时燕王府里，小德子匆匆从外面回来，进了书房，带着两分敬服的向江耀一躬身，“主子，周统领死了”　　江耀自持的一摆手，待小德子退下，四下无人了，方才透出两分喜来。这个周秉是个老油头，他的人接触了几次，也不给句实话，让人摸不清底细。他又留了不少把柄，却不便亲自出手，季腓便献上了这么个借刀杀人的计策。　　“圣人疑心愈重，殿下只需在锦衣卫面前露出些马脚来，圣人自会为您解忧”，季腓如是说。　　想到那日，江耀眼里又现出了几分复杂，季腓年纪轻轻，便对人心的拿捏如此精准……他既是惜其才，又是心惊，一把不认主的刀，这般锋利，真不知日后是该将他装进刀鞘里，还是直接毁了他……