大热天的双手笼在袖子里，身形佝偻，一脸的皱纹，看上去少说得有六七十岁。

“鱼叔！”

看到他，前方的昆仑停下身形，抱了抱拳恭敬地道。

“嗯？能说话了？”

原本靠在墙根下晒太阳的鱼叔，眼睛一下睁开，满脸惊叹的打量着昆仑。

他是看着昆仑进的庄子。

当年少爷将他从外面带回来。

从那天起，鱼叔眼里就多了一个人。

毕竟是少爷的身边人，他自然要帮忙看看。

不过，昆仑虽然天生痴愚，但心性纯良，忠心耿耿不说，而且极为可靠。

他这才放下心。

将他当成了自己晚辈照顾。

他其实也想过，要是能治好这天生口哑的毛病，少爷身边就等于又多了一重依靠。

只可惜……

这么多年过去，这件事一直没成。

没想到，今天竟然听到他开口叫了自己一声鱼叔。

一时间他心中不由百感交集。

“好好好。”

“能说话好啊。”

起身走到昆仑身前，一双眼睛里全是满意。

“多谢鱼叔这些年的照料之恩，昆仑无以为报。”

开窍的那一刻。

昆仑心神彻底通透。

对于前尘往事尽数记了起来。

庄子里，除了掌柜的，拐子还有红姑，就属他最为照顾自己。

从来不会嫌弃自己笨手笨脚，不会说话。

“哈哈哈，这点小事你小子还记着。”

鱼叔越看他越是欣慰。

“对了，你这是？”

“掌柜的要去一趟山上，我去牵马。”

“好，也该出去走走了，哪能这么整天闷在家里。”

简单交流了下，鱼叔点点头不再多言。

又看了眼他身后的袁洪。

不知道为什么，明明就是一个气血孱弱，毫无气机的老头，迎上那双眼睛的一刹那，袁洪心头竟是忍不住一颤。

等它皱着眉头再次看回去的时候。

鱼叔已经兜着手，再次坐回到了墙根下，闭上眼睛，仿佛已经沉沉睡去。

这让袁洪不禁满心诧异。

又不敢贸然去问。

只是嘟囔了声好奇怪的老头。

好在，这话昆仑并未听到，只是招呼它继续赶路。

等到两人绕过湖堤，出了庄子。

鱼叔才又缓缓睁开了眼。

目光望向两人消失的方向。

那双眼神里，哪还有平日里的浑浊。

“少爷越来越有本事了。”

“陈家少说还能再兴一百年。”

低声喃喃着，他不禁长长舒了口气，仿佛肩上那双无形的担子，一下轻松了不少。

当年老爷临走前。

让他帮忙照看好陈家。

这一看就是快二十年。

兢兢业业，从不敢有一点放松。

转眼间自己都老了。

而少爷这半年多以来，尤其是去了趟瓶山后，有如脱胎换骨。

无论手段、心性还是眼界，都胜过以往太多。

他终于可以歇歇了。

一路走出庄子外，袁洪还在暗自琢磨。

不过当远处嘶鸣声传来，它双眼不由一亮，当即再懒得多想，抬头望去。

只见靠着陈家庄的山谷里。

修建着一座偌大的马场。

少说养了百十匹马。

要知道，古往今来无论哪个年代，养马都是最费银钱的差事。

吃的是精细粮草，每天还得刷马。

更别说这年头人都尚且吃不饱，哪能负担得起一匹马。

寻常富庶人家能有一匹马，就足以自傲。

而陈家直接修了一座马场。

有专人照料不说。

养在其中的也都是关外、河套或者养龙坑的异种。

毕竟陈家做的是倒斗营生，常年都要在外奔波，不过，这也能够一窥陈家的底蕴了。

昆仑还好。

他来此不知道多少次。

但袁洪还是头一次见到如此之多的马匹。

当即一声长啸的冲入马场内。

昆仑说了随便自己选。

虽然它并不懂相马之术，但却能精准辨别出每匹马身上的气势。

等昆仑牵着掌柜的龙驹和他常骑的一头高头黑马来时。

远远就看到袁洪骑在一匹浑身栗毛何曲马背上。

看上去倒是像那么回事。

他在陈家多年，对相马也有一点心得。

何曲马最大的特点就是体格强壮，脚力强悍，适合于长途奔袭。

袁洪眼力倒是不错。

心里暗暗赞叹了一声。

昆仑也不耽误，朝它挥了挥手，后者立刻缓缓策马过来。

“不错嘛。”

“以前骑过马？”

比起山上那些盗众，昆仑显然对它感官更好，主动开口道。

“哪有。”

“我只见过一次。”

来陈家庄以前，他就是山里一头野猴，苗疆又没有野马，它上哪去弄一匹马当坐骑？

“那还是有天赋，我第一次骑马的时候，遇到惊马，差点没摔下去。”

昆仑笑着摇摇头。

说起了当年的糗事。

“不过，提醒你一声，这马性烈如雷，小心着点。”

“一定。”

袁洪点点头。

两人骑马赶往庄后的门外，等抵达时，陈玉楼也已经信步而至。

惊奇的看了眼坐在马背上四平八稳的袁洪。

本来还想着让昆仑带着它。

如今看来纯属多余。

“走。”

一跃翻身上马。

三人穿过山林直奔远处那一片茫茫青山而去。

不到半刻钟。

他们便到了山门外。

常胜山群盗藏身青山之中，仙坛岭则是总舵所在。

远远看到总把头的身影，山门已经洞开。

三人一路直奔半山腰而去。

沿途设置了无数路障。

不过早早就被人搬开。

即便如此，袁洪也是心惊不已，它虽是猿猴，但在瓶山也见过不少贼寇。

但却没有一家能有常胜山这等气象。

一路登山而行，它能明显感觉到有气血汹涌，甚至让它都为之骇然的存在。

必然是有精锐群盗隐藏。

至于那些阴森却恐怖的杀机。

大概率是火炮一类。

等过了龙潭。

山腰处仿佛被人横着挖开了一截，形成一片山坡。

视线豁然开朗。

其中一座巨大的寨子从中拔地而起。

似乎听到了马蹄声传来。

寨子外。

一道红裙身影停下练武，转过身，一脸欣喜的望了过来。

袁洪对她印象颇深。

似乎叫红姑娘？

也是主人的心腹之一。

纵马停在寨子外，陈玉楼随手将缰绳扔给一旁早已候着的伙计手中，自己则是朝红姑娘走去。

这段时日。

拐子因为忙着出货。

山上大小事情都是她在负责。

本以为她肯定疲惫不堪。

甚至上山时，陈玉楼都想着随她开口，要什么都满足，算是奖励她这段时日的辛苦。

只是……

等他走近时。

才发现红姑娘一双清眸如电，英姿凛然，犹如落日红翎。

迎着她那张笑吟吟的脸庞，陈玉楼似乎想到了什么，脑子里仿佛有一道灵光划过。

“你这是开始修炼那本筑基功了？！”