“死人？”

一听这话。

身侧几人心弦再度绷紧。

下意识握紧手中长刀以及火枪，隐隐中，将陈玉楼围在中间，以防再有凶险情况突发。

“古尸还是今人？”

对此，陈玉楼只是摆摆手，示意他们无需如此。

随即抬头看向高处的小时迁问道。

“不是古人。”

“看他穿着打扮，像是西域人。”

小时迁提着灯火仔细打量着。

崖缝里那具尸骨腐烂的并不算严重，应该死了没多久，虽然面容模糊，但身上衣衫和随身携带的工具都不是古代能有。

它腰间甚至还插着一把已经打空了的盒子炮。

至于为何会断定是西域人。

是因为它胸前那枚镶嵌了宝石和铃铛的银饰。

隐隐还能看到银饰上刻有经文。

一路过来所见的维人，无论男女，都会佩戴这种饰物，名为图马尔，是一种传统且古老的饰品，据说有辟邪的作用。

“看来……应该就是霍加他们那支沙匪队伍了。”

听着他的描述。

陈玉楼眼神愈发通透。

精绝古城中一直存在着另外一支队伍。

但下来这么久。

除却吊在城门上的那些洋鬼子，以及逃出来的霍加外，再未曾见到第三人。

如今……

总算撞见了。

和他一开始的猜测也完全对应。

天砖甬道、王宫石殿以及山崖隧洞中，都不见他们的踪迹，也就表明，他们自始至终都不是从神庙下来。

出现在此处。

大概率是沿着兹独暗河过来。

无意发现这座地底石门。

陈玉楼甚至都能想象得到，当一行人在黑夜中潜行许久，终于见到了这座传说中的宝库，内心的激动根本无法抑制。

只可惜。

迎接他们的却不是金银宝玉。

而是无数以计的毒蛇。

“找找看，有没有地图一类的发现。”

吐了口气。

陈玉楼继续吩咐道。

“是。”

得到命令的小时迁不敢耽误，从随身包袱里取出一双银丝编织的手套，然后蹲在裂缝前开始摸尸。

在他动手时。

其余人也顺次跨过石桥，来到了石门之下。

“老洋人兄弟，弓！”

随手将蛟射弓物归原主。

虽然是头一次用它，但这把重弓却是极为符合他的胃口。

“陈掌柜，之前也学过弓马之术？”

接过长弓，老洋人犹豫片刻，还是没忍住心中好奇。

“略有涉猎。”

陈玉楼摇头一笑。

陈家三代盗魁，到了他这一辈时，家族底蕴已经极深，而他老爹一辈子最大的心愿便是洗白上岸，从倒斗世家转为书香传世。

所以，他自小就被要求研读四书五经、君子六艺，弓马、兵书，武术、道法，甚至一百零八行都有所涉猎。

只不过这等大弓，确实是头一次动用。

老洋人惊奇于他箭术之娴熟。

实际上，到了金丹大境，有神识牵引，不敢说百发百中，但十中七八还是轻而易举。

闻言，老洋人神色间惊叹更浓。

相识的时间越久，陈玉楼给他的感觉便越是深不可测。

放到以往，他绝不相信这世上真有完人一说。

但他绝对是最为接近的一个。

虽然做的是江湖下九流的行当，入的是外八门的门路，但却丝毫不影响他的神秘。

“陈兄，这是？”

与老洋人不同。

鹧鸪哨则是指了指小时迁的身影。

“就之前那帮沙匪。”

“他们还在？”

闻言，他眉头不禁一皱。

下来这么久，始终不见对方踪迹，鹧鸪哨其实始终留着一分心神。

“蛇窟之下，安有存活的可能。”

陈玉楼耸了耸肩。

此行看似势如破竹，但那是因为有他们出手。

放到寻常人身上，那些黑蛇绝对是魔鬼般的存在。

说话间。

小时迁已经踩着石壁落地。

除了一盏灯外，手里还多出了一只包袱。

“总把头，东西都在这了。”

走到几人跟前。

将包袱拆开，顿时抖落出一地零零散散的物件。

有黄金铸造的钱币，有沁色深重的玉器、带着明显西域风格的银饰，还有几件刻着鬼洞文的铜器。

除此外。

一把二十响盒子炮、仅剩的两枚子弹、一包潮湿的黑火药，以及一张羊皮古卷。

陈玉楼随意扫了眼。

自动过滤那些零散的明器，反而对那张卷成一团的羊皮纸产生了浓厚兴趣。

弯腰捡起。

摊开平放在手中。

不出意料，羊皮纸上看似撩乱的线条，对应的分明就是精绝古城。

两座突起的黑色峰顶，代表着双黑山。

城内有黑色石塔、也有古城的简单路线。

但交错的线条之中，却有两处被重点标记。

一处是黑塔，另一处则是城南方位。

边上专程用英文做了解释。

‘供奉诸神的神秘神殿。’

“通往地底的古井。”

陈玉楼英文水平虽然不高，但比完全一无所知的法文、德文或者鬼洞文好出太多。

此刻稍一沉吟。

便认出了那两句注释。

果然。

这帮人是从古井下到地下河，最后才来到此处。

如此看的话，这幅地图应该出自斯坦英之手。

也就是霍加口中那位曾无意闯入古城的西欧探险家。

“行了，尘埃落定。”

收起羊皮纸。

陈玉楼最后一点疑问，也彻底烟消云散。

死在山崖裂缝中的那人，极有可能就是那支沙匪队伍的匪首，不得不说，他生存能力确实惊人。

在闯入蛇窟的情形下。

竟然还能多活这么久。

只可惜时运不济。

最后弹尽粮绝。

加上那包黑火药被水浸湿，等于断了他最后一点退路。

不然。

拼死之下，说不定真能被他找到一线生机。

“接下来，得琢磨琢磨，怎么才能打开这扇门了。”

随手将样羊皮纸递给小时迁。

后者先是一怔。

随即心头忍不住怦怦直跳。

掌柜的意思已经不言而喻，那些零散的明器都算是他的缴获被提前赐下。

晚来一步的卸岭盗众，看向他的眼神里更是难掩羡慕。

入了总把头眼底。

可以预知的是，等他返回常胜山，飞黄腾达、青云直上绝对是板上钉钉的事了。

陈玉楼向来奖惩分明，这些确实是他冒死带回。

此刻只是指着闸门道。

原著中，几十年后来的那帮人就没这个难题了。

因为他们抵达时，石门早就被人强行炸开，估计就是出自西欧那些探险队的手笔。

不过……

陈玉楼却不打算动用火药。

能打开还好。

稍有不慎，头顶山崖坍塌下来，他们全都得埋骨此地，为精绝女王陪葬。

一个千年前的女人。

陈玉楼可没那份兴致。

当然，最重要的还是担心动用火药的话，会引发门后洞窟中的山崩地裂，断了下鬼洞的路才是大麻烦。