王敏对韩忠用兵之法深感赞同,说道:“将军之计甚妙,就依你之计。”
王敏说完就率军向当阳南面而去,韩忠便率军往当阳北面而去,并让文聘分兵前往当阳以西,完成了对当阳县的合围。
当阳城内赵慈等将寝食难安,暂无退敌之策,城内士兵更是人人自危。赵慈想了一个阴招,在城内大肆污蔑韩忠破城后要屠城,激发了叛军的斗争意识,全城叛军决定依托当阳县死守到底。
韩忠等人率军围住当阳城城一月有余。
王敏率先坐不住了,带领亲兵直入汉中营帐。气愤的对韩忠说道:“韩太守,我等围城已经一月有余,再不进攻如何对得起陛下,朝中大臣已经有弹劾我二人。”
韩忠见王敏如此心急便宽慰道:“刺史不必担忧,再围月余城内叛军军心必涣散,到时当阳一战可定。”
王敏听韩忠还要围城一月,顿时就不开心了,朝廷如此多的军队还未拿下小小当阳平定叛乱,自己作为荆州最高官员,必会被问罪,汉灵帝的脾气他是知道的,自己也一定被天下人耻笑,心中暗想是不是韩忠故意要给自己难堪,好提高他在荆州地区的威望,借机谋取荆州。
王敏越想越不对,便以命令的口吻对着韩忠说:“韩太守,陛下让我等来平定叛军,不是让你来围城的,再不进攻,我就要向朝廷弹劾你拥兵自重,不思进取,图谋不轨。”
韩忠看王敏如此说也不客气了,对着王敏就说道:“王刺史真会向我头上扣屎盆子,你这样说我还怕了你不成,陛下让我平定叛乱,并未限定具体时间,我绝不会拿士兵生命开玩笑,打无把握之仗,此仗陛下既让我负责,所有军队必须依我计行事,谁敢贸然出击军法处置。”
王敏没想到韩忠竟然丝毫不给自己面子,争辩不过,怒气冲冲走出韩忠营帐。
又围城一月,当阳城内,粮食越发稀少,很多士兵百姓都已减粮。
韩忠采取围而不攻策略,给叛军心理造成严重摧残,军心从最开始的死战到现在一心只想出逃,赵慈等将斩杀不少士兵,仍然止不住士兵出逃。
韩忠见城内士兵已濒临崩,觉得攻城时机已经成熟,便让亲兵传令文聘,王敏,明日辰时,全军一齐攻城。
韩忠军从将军到士兵早就忍耐不住,想尽快攻打当阳建立军功,听说明日攻城后纷纷摩拳擦掌。
次日,韩忠率军来到了当阳城下,韩忠命令高顺率大军发动进攻。当阳城内守军早就军心涣散,刚开战没多久就出现士兵出逃现象,高顺军很快就占领部分城头。
赵慈见军心如此不稳,带领本部兵马立即弃城而逃,城内叛军见赵慈等人逃走,无心再战,也纷纷出逃。
韩忠见状,马上命令黄忠五千骑兵出动绞杀,骑兵死死咬住赵慈军队不断砍杀,赵慈等步兵怎么能是黄忠对手,一路被杀得七零八落,赵慈军伤亡一万余人,士兵被俘五千余人,赵慈本人也被俘。
韩忠命人砍下赵慈首级,连同战报一同送往洛阳。
王敏看到韩忠军队战斗力如此惊人,心里很不是滋味,自己是荆州刺史,军力不及下属韩忠五分之一。王敏和韩忠因为攻城策略而撕破脸,二人见面简单交接了一下军务,王敏便率军返回江陵,江陵此时是南郡以及整个荆州的治所。韩忠率部徐徐前往襄阳。
不久,韩忠平定南郡叛乱的消息便传回了洛阳,传到了汉灵帝的耳朵里。汉灵帝收到南郡被平定的消息后大为高兴,立即对韩忠平叛将士予以赏赐,但都是几乎都是口头上的嘉奖。
韩忠为表忠心立即向汉灵帝献上缴获的钱粮,汉灵帝收到韩忠的孝敬心里美滋滋的,从内心深处觉得韩忠此人忠义、可靠,应该是自己人,别人打仗都是向朝廷要钱,而韩忠打仗却是主动向朝廷送钱,这样一对比对韩忠好感又上升一步,为进一步笼络韩忠,汉灵帝不管朝臣反对,脑子一热封韩忠为南郡太守,征南将军。
百官都觉得汉灵帝傻,其实这才是汉灵帝聪明之处,他太想平衡朝中各种势力,以保护自己的皇权。
韩忠都没想到自己就花了些许钱粮就成了南郡太守,如此轻易就占据了南郡,心中大爽。
现荆州只有七郡,不是三国刘表治下有九郡。荆州七郡中最富庶之地就是南阳郡和南郡,人口占据了荆州一半,韩忠势力大增。