朱然带着陆虎一些手下兵马回码头搬粮，把粮草交给陆虎，他的任务完成了，准备回松江府。临走时，还是把孙绍祖推荐给陆虎，虽然孙绍祖是个墙头草，但也算是地头蛇，东平王平时很多猫腻，他也有了解。有他配合，会更快掌控大局。

陆虎见他要走了，也有点伤感，有他搭档做事最好，主动积极，干脆利落，没有他，东平王没那么容易像于付这种队友，可是磨洋工的好手，两人骑着马，慢走在前头。

“朱兄弟，这是直接回江南？真不回京城？我还打算在奏章上大写你的战功呢！”陆虎说。

“千万不要，功劳越大，凉得越快。朝廷视这点为痛苦的教训和记忆，我不想成为那个回忆。”朱然拒绝道。

“兄弟此言差矣！人家要猜忌你的那部分内容，早有细作密报上去，与奏折写的功劳毫无关系。”陆虎不以为然。

“虽然是这样，还是低调为好。官场弯曲太多，耗掉了太多的精力在内卷内斗中。这是社会不能向前的主要原因。”他叹息道。

“不管怎么说，你没家眷在京城，没什么可担心的。”陆虎宽慰道。

朱然仰望天空，无奈地说：“还真给你说到了痛处，真有一头家在京城。其他人不一定知道，但皇上肯定很清楚。兄弟我好色，给人抓住了小辫子。”

陆虎哈哈大笑：“看你心胸豁达，就知道你没有过不去的坎，有难处到时候说一声，能做到的为兄决不推辞。”

两人交换了联络方式，便告辞分手。

芍药正在船上为伤者疗伤，见到他过来，便说：“都打胜仗了，你好像并不高兴，其实伤员的伤情不严重，你不用担心。”

朱然轻松了很多，看着她专注地在清洗和包扎，说：“那就好，像你进入赌场，预期赢一百两银子，只赢了十两银子，你还会开心吗？”

芍药头也不抬，说：“你现在赢了，听说东平王也同意移交权力了，还有什么不满意的？”

“兔死狐悲，朝廷并不会因此嘉奖我，我现在已走上了前台，会引起更多人关注到，这样很不好，会打乱我的预想计划。”朱然还是直说。但总比打败仗好很多。

……

归途中，朱然会经常跟着芍药去探伤员，特意把芍药和伤员安排在自己这条船上。也会经常找洪兴洪图说话。

甲板帐篷下，有一天，他们在坐着闲聊，朱然问他们：“你们京城家里有婚事没有？有妻子儿女没有？”