第三站是稻花村,稻香村是李纨贾兰母子的住所,大观园的建筑之一,在元春省亲时被赐名“浣葛山庄”,后因林黛玉代贾宝玉所作的诗《杏帘在望》中“十里稻花香”一句,改名为“稻香村”。
一面走,倏尔青山斜阻。转过山怀中,隐隐露出一带黄泥筑就矮墙,墙头皆用稻茎掩护。有几百株杏花,却没有了朝霞的风采。数楹茅屋,外面是桑榆槿柘等树,随其曲折编就两溜青篱,篱外山坡下有土井和辘轳,下面是分畦列亩的蔬菜和鲜花地,菜和花却是没有。
未到屋前,胡斐却见到一妇人背影,站在屋前,却不进去,似乎在瞻念什么,并不想进去。
听得后面有声音音,回过头来,却是一个高大男子,脸色褐黑,后来远远跟着两男人,却不靠近,似是随从。
胡斐见到她的脸,虽有纱巾裹着脸上轮廓,但还是看出来她就是李纨,稻花村的旧主人。
见有生人,她忙着想后退闪避。
胡掌柜忙着阻止,“不用回避,我看我的,你看你的,我们互不干扰,毕竟你来一趟这里也不容易。”
李纨听到也觉得对,二十两银子一个人的进场票,抵她三四个月前生活费了,和丫头一起来,也舍不得买两个人的票。“哦,听你口气,你认识这个屋子旧主人。”
“认识!”胡斐随口而出。
见她露出鄙夷的眼神,便说:“我在金陵认识她叔叔!”
见她没了敌意,便说:“莫非你是这里的旧主?”
她没有回答她的话,似乎沉醉在回忆当中,反问:“你怎么认识她叔叔的?”
为免她尴尬为难,胡斐没有直视她,只是漫不经心地说:“当时见面时,他要我保护她侄女,我以为他随口一句,并不在意,她侄女月例高,足不出户,还要人保护吗?当时是这样想的。”
“那后来你有没有救他侄母子?”她饶有兴趣。
“那老头可能会起卦,贾府后来出事了,累及他侄女,我又刚好有点事欠他人情,只好……”