楚昭和阿傲提前会合，谢乘风本打算与两人就此别过，独自一人去往京城，因这里与泰来县已经相隔不远，便想顺道去见一见那个开鸿雁客栈的好友。

泰来县也是去往凉州的必经之地，三人正好还能再同行一程。

清晨出发，黄昏时抵达，谢乘风带着两人轻车熟路地找到了位于县城中心的鸿雁客栈。

客栈不算太大，胜在位置占优，又值晚饭和住宿的高峰期，店里人来人往，生意很不错的样子。

楚昭站在门外向四周打量，这里位于县城的中心，客栈茶楼，点心铺子，绸缎庄，钱庄等热门的生意一应俱全。

唯一让她觉得不和谐的，就是鸿雁客栈的隔壁，居然开了一个铁匠铺子。

铺子外整齐摆放着各种打制好的农具，家用的剪刀，菜刀，还有一些刀剑兵器，屋里火炉子烧得很旺，体形高大魁梧的铁匠师傅正抡起铁锤用力敲打着什么，丁当之声不绝于耳。

“好奇怪。”楚昭说，“铁匠铺子为何开在客栈隔壁，住店的客人不嫌吵吗？”

“兴许是铁匠铺子先开的，总不能因为嫌吵就让人家搬走吧？”阿傲猜测道。

楚昭摇头：“那也不对，打铁赚不到大钱，按理说应该租不起这繁华地段的门面。”

“你们都别猜了。”谢乘风笑道，“这铁匠铺子和客栈本为一家，铁匠师傅正是我好朋友的掌上明珠。”

掌上明珠？

楚昭和阿傲吃了一惊。

掌上明珠通常不是用来形容女孩子吗，可那个铁匠师傅明明是个孔武有力的男人。

两人怀疑谢乘风在开玩笑，正要走近些去看仔细，客栈里面快步走出一个三十多岁身量瘦弱，文质彬彬的男人，还没到跟前就张开手臂激动唤道：“乘风贤弟，这是哪里来的一阵仙风，竟把你给吹来了？”

“来鸿兄。”谢乘风也急忙迎上，欢喜道，“我与两位朋友出游路过此地，特意来与你见上一面，一别两载，你可安好？”

“好好好，都好。”男人顺着他的手势看向楚昭和阿傲，忙叫了伙计上前帮他们牵马，而后抱拳道，“二位既是乘风贤弟的朋友，便也是我的朋友，快请进，快请进。”

楚昭和阿傲礼貌还礼，谢乘风为三人简单引见。

“来”这个姓很少见，配以“鸿”字又十分巧妙，与他客栈的招牌也相得益彰，再结合他文质彬彬的外形，楚昭觉得，这位东家应该是个风雅之人。

可是……

她不禁又往那铁匠铺子看了一眼，想向来鸿证实一下，又怕这样有失礼貌，便忍住没问。

谢乘风见她那神情，忍不住笑起来：“来鸿兄，我与阿昭说那铁匠师傅是你的宝贝女儿，她无论如何都不信，你来告诉她，我有没有撒谎？”

来鸿先是一怔，继而也笑起来，只是笑容带着几分无奈。

“别说阿昭兄弟不信，换了我也是不信的。”他摆手道，“谁能想到，我来鸿如此文弱之人，竟能养出铁塔般一个女儿，且不说她力大无穷，一顿能吃两盆饭，偏生她一个姑娘家，不爱女红不爱花，一门心思就喜欢抡锤打铁，为了表明她想打一辈子铁的决心，还给自己改了个名字叫铁锤，你说说，这是不是造化弄人？”

楚昭：“……”

那好吧！

造化确实挺弄人的。

但她其实从内心觉得一个人长成什么样都无可厚非，只要身心健康有一技之长不危害他人，自自在在做自己喜欢的事有何不可？

而且看那铁匠铺子外摆放的东西，大小品类一应俱全，码放整齐有序，这姑娘也许只是外形粗犷，内心却很细腻。

她有心想过去见识一下这位神奇的姑娘，但她现在是男装打扮，又怕姑娘的父亲以为她是猎奇心理，便忍住没说，随来鸿一起进了客栈。

来鸿将人引进雅座，大声吩咐伙计快点拿好酒好菜招待贵客，又亲自打水让三人洗手洗脸。