宁晚桥道：“父亲，当日阿娘离开侯府，去衙门消了纳妾备案，连同我与远哥儿的抚养权，也都从侯府带了出来。我的婚事，如今怎么又会落到安武侯夫人的手里？”

安武侯气道：“你们跟谭姨娘出来生活，却还是安武侯府的子女，宗族里还有你们的名字。你母亲，怎的就不能做主你的婚事？还有，如今你越发蛮不讲理，目无长辈了。母亲不叫，竟然叫起安武侯夫人。”

宁晚桥道：“她哪点配得上母亲这二字？”

“你母亲怕你后半辈子生活辛苦，替你物色到正四品的金都御史。这是多少人都求之不得的事情？”

宁晚桥道：“若这门婚事那么好，父亲便叫母亲让怡姐儿嫁过去。我的婚事，由我自己做主，不用父亲母亲操心。”

“你们姐弟简直大逆不道！”

“若母亲真的背着我交换庚帖，到时候金都御史接不到人，母亲便让怡姐儿替嫁吧。只怕到时候母亲心疼得吃不下饭，睡不着觉。”

安武侯指着宁晚桥，喘着大气，气得什么话都说不出，最后气得甩了衣袖走人。

—

坤宁宫。

皇后歪在榻上，乌黑的长发披散在肩头，微微闭眼，打着瞌睡。

迷迷糊糊中，感觉到有人坐到旁边，轻轻握住她的手。

皇后睁开眼，看到一抹金色，“皇上……”

皇帝轻轻笑了笑，“今日身体感觉如何了？”

“这几日君夏有事也不进宫了，太子又被皇上派出去治水患了，也没有个人陪我说话。皇上多来看看我，我心情也能好很多。”

皇后微微抱怨，皇帝轻笑，摩挲着她的手。

两人一起用了饭，皇帝道：“你好好休息，明日朕再来看你。”

皇后心中失落，扬声问：“皇上今晚不留下吗？”

皇帝回头，看着已经不再年轻秀美的皇后，微微一笑，“朕有些重要的事情要处理，不留了，明日再来看你。”

回到御书房，李公公呈上收到的信，皇帝接过密信，站在灯前看，随后把密信放在烛火上烧了，眼中闪过一抹狠厉。

“宣杨统领和锦衣卫卫指挥使。”

杨统领和卫明耀接到传召，踏着夜色匆匆赶至宫中。

皇帝道：“裴国公已经察觉到我们的计划。”

杨统领大惊失色，情不自禁地抖了一下。

摇曳的烛火中，皇帝声音平静：“朕欲下诏。”

卫明耀抬起头，虽然他们的计划还没有完备，但是为皇帝鞠躬尽瘁死而后已是他们臣子应当做的。

卫明耀和杨统领异口同声道：“请皇上下令。”

皇帝点头，很欣赏他们的觉悟，“好，当断不断，反受其乱。”

是夜，皇帝秘密发了十几道诏书，召集京师附近的所有禁卫军统率，请文武重臣、皇室宗亲入宫商议要事。

裴国公听到消息，心惊肉跳，连忙派出亲信，可是荣府大门已经被重兵把守，不论是谁，带兵的杨统领都不肯让出道路。

—

东宫。

天还没亮时，皇帝亲至，阮穆宁换上常服，来到书房。

皇帝看到他面色仍然苍白，见他下跪，也没有阻止。

“儿臣拜见皇上。”

“为何不是父皇？”

“儿臣有罪。”

“何罪？”

“儿臣生在帝王之家，这便是原罪。”