第一个下人道：“小的当日在现场。那日乌云密布，整个平昌侯府阴森森的，大家都不敢乱跑，也不敢一个人走路，怕被水妖一口吃掉。侯爷命十几个护院拿着锁链去绑前夫人。还没有进到前夫人的院子，他们已经感受到前夫人体内的水妖法力深厚。当时大家全部被吓住，不敢上前绑她。水妖甚至还威胁护院，谁敢碰她的肉身，她就把谁吃了。”

第二个下人道：“那水妖厉害得很。别说让侯爷镇住她，就连那法术厉害的道士，也被水妖用剑反杀。水妖法力深厚，当时道士被定住，就差一步，死在水妖巫术下。不过后来大理寺和衙门的人来了，说这是曹姨娘和老夫人陷害的。其实我们都知道，根本不是这回事。落水前的夫人，虽然也是个能干的，可满心满眼只有侯爷一人，对老夫人更是骂不还口打不还手，十分孝顺老夫人。落水后被救起的夫人，嘴巴厉害着呢，老夫人和侯爷都在她手底下吃过好多亏，临走了还把侯爷的孩子弄掉了。”

阮穆隐命柳青把这些话带进宫里去，跟翁贵妃说。

翁贵妃之前就听过几耳朵，这不过是后宅女人惯用的伎俩。

不过，她倒是可以借题发挥。

柳青道：“母妃，这太子妃难道真是被水妖附体？”

翁贵妃却不甚在意：“是不是又有何妨？刺杀太子一事，皇上怀疑到我们头上来。皇上本就疑心病重，宁可错杀，不会放过。我们若不快些主动出击，荣家的下场，便是我们的下场。”

柳青道：“母妃可有什么打算？”

翁贵妃嘴角勾起一抹冷笑：“下个月皇上会到火神庙祭祀，若是水妖出现，火神庙着火，那么，水妖一事，不用我们说，皇上自然会将那祸乱世间的水妖找出来。”

柳青却觉得，宁晚桥不是那么容易就被杀死。

“母妃，如今皇上重用太子妃，还让太子妃参与到政事去。听说太子妃还提出了用砖墙构建民宅的事。工部奏请了皇上，皇上也同意了。这些功名，可都记在太子身上的。”

“她是有些智慧的。”翁贵妃不得不承认，所以当初才冒着风险，想把宁晚桥换过来，“不过，这也正好给了我们机会，走着瞧吧。”

柳青见过宁晚桥两次，对她的印象是低调、安分守己、有礼，以及骨子里透出一种疏离的冷漠。

这种人往往心高气傲，就像迂腐的书生，不屑于当某种人。

“青儿曾经听说，太子妃还是平昌侯夫人时，不到婆母院子里晨昏定省，也不叫妾室们到她院子里听训。若是母妃往太子府塞几个侍妾给太子，也许太子妃的精力便只能用在后宅，替太子管理妾室们，哪还有精力往府外跑？”

翁贵妃哼笑：“皇子们都有侧妃，太子只有太子妃，你以为皇上为何这么做？”

柳青问：“是因为太子的后宅，只能皇上定夺，不允许娘娘们插手？”

“皇上怕太子有岳家助力，还在防着。”翁贵妃端起茶杯，轻呷一口，“不过你倒是提醒本宫了，待皇上祭祀完了，得叫她进宫来学习宫规。”

——

宁晚桥在书房把手头上的事情列了个表，标出事情的轻重缓急。

眼下最重要的，是要解决杨淑人复制妙手堂药丸之事。

阮穆宁早上去文华殿议事，估摸着准备也回来了。

宁晚桥一会儿想问问阮穆宁火宪的事，便让丫鬟们在她院子里摆饭，不去前院了。

阮穆宁回来后换过衣服，撩袍坐下，见桌上摆了香酥苹果、雪山梅、龙凤呈祥、凤尾鱼翅、金丝酥雀等等。

旁边还燃着红烛，映得整个屋子有些旖旎。

“今日在这院中用膳，莫不是有事问我？”

“什么事都逃不过太子的眼睛。”

她挥了挥手，让布菜的丫鬟们出去，只剩下他们两人。

“我想问问太子，刑部修律令，一般需要多久？”

阮穆宁看了她一眼，“从收集文书，再到确定律令、放榜公布、再修改、再次确定，废除原先榜文和律令，启用新的律令。这一系列下来，也要花上半年。”

“半年足够了。”宁晚桥给他夹了一块金丝酥雀，“我想请太子帮我查一查如意居东家的行踪。”