先帝驾崩, 太子阮穆宁登基,国丧三个月后的第二年,阮穆宁定年号为“永平”,这一年即为永平元年。
守孝期过后, 阮穆宁开始册封一众宗亲。
先是长辈,先皇后荣皇后为阮穆宁嫡母, 追封为圣皇太后。
而新帝感怀圣皇太后,免了荣家的罪,把他们从边疆接回京城养老。
孙丽妃、杨惠妃、陈淑妃保留封号不变, 分别晋升为太妃, 居住于永寿宫、长春宫。
太子妃宁氏晚桥封皇后,安武侯封为宁国公,这是为提高皇后身份封的国公。
皇太孙阮思言封太子,赐住东宫, 。
阮思梧为公主,赐住东六宫的长宁宫。
先皇嫔以下的妃嫔并宫女发还回家,若有子嗣愿意跟皇子同住的,可同皇子居住。
这次总赦千人,并修福陵为帝后合葬墓。
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登基大典当天,新帝要先到郊外的天坛告祭天地,再回到皇宫进行登基大典。
大典在皇宫最气派的皇极门举行。
御座摆放在高台上。
宁晚桥站在新帝阮穆宁右侧。
她头戴十二龙九凤冠。身着黄色大衫,深青色霞帔,红色鞠衣,玉革带束腰,雍容华贵,华丽大气。
阮穆宁着盘领窄袖黄袍,金色玉束带,黑色皮靴,尊贵严肃。
两个人一起迈步上台阶。
鸣鞭在礼乐声中开始,在鸣赞官的指挥下,朝臣向皇帝行三跪九叩头礼。
接下来礼官宣读颂扬新帝的文章。
宁晚桥脚上的大红色蚕丝绣鞋上,绣着百鸟朝贺,就像此时的朝臣在恭贺。
他们磕头高呼:“万岁,万岁,万万岁”。
宫里的锣声、鼓声,寺庙的钟声,汇聚成永平的盛世之乐。
典礼结束后,宁晚桥跟阮穆宁回到承乾宫。
阮穆宁给她拆下凤冠,解开厚重的礼服,笑着道:“往后你便要日日夜夜同我住在这宫里,会不会后悔?”
宁晚桥回头笑着看他,余晖照映下,阮穆宁俊逸矜贵,背光伫立,周身渡了层赤色的光,看不清楚他的样子。
宁晚桥手覆盖他的手背,摇摇头。
阮穆宁替她解下腰带,再次询问:“你还要陪我在宫里沉浮下半生,真的不后悔?”
宁晚桥笑得温暖:“不后悔。我若后悔,当年就不会留下来,跟皇上生儿育女。”
她陪阮穆宁走过隐忍的岁月,陪他经历九死一生,陪他从年少走到帝位,陪他演戏到假戏真做。
往后余生,她陪他一起治理家国,陪他面对天下苍生,陪他看大封的盛世。
岁月改变了她,而她不曾后悔当初的任何决定。
阮穆宁的笑带着无尽的宠爱。
而这个笑,只给过她一个。
他来回抚摸她的眉弓,“从今日起,我想给你一切,你想要的,不想要的,我都想给你。”
说罢,阮穆宁俯身下来亲她。
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新帝登基当年,因皇后寿辰,再赦一千宫女,并以皇后之名大赦天下。
京城之中,经常有人感慨,帝后之情,天地可鉴。
守孝期过了后,宁国公递帖子入宫,请她中秋回府省亲。
宁晚桥当日要回许国夫人府邸,既然出宫了,便顺道回宁国公府一趟。
当日早上,她先回了宁国公府。
全府上上下下,早早地在门口跪迎。
这么多年,宁国公府一直都很低调,即便权势地位越来越高,府邸也没有扩建或者装饰奢华,还是保持从前的样子。
阮穆宁给宁国公府赐新府邸的时候,宁国公也主动拒绝,给阮穆宁省事。
宁晚桥封后,外孙是太子,宁国公府全府还去祖坟逛了一圈,给列祖列宗都上了香。
进了正厅,宁国公左看右看,最后问道:“太子没有跟着皇后一起回来?”
宁晚桥道:“太子要跟他父皇设宴招待,父亲有话?”
原先这些话本不应由他说的,但宁国公府如今没有主母,中馈给二房的太太打理。
二房太太也不够格跟宁晚桥说这种事,所以宁国公只能硬着头皮自己说。
“之前选秀女,太子没有看得上的。姝姐儿也到婚龄了,臣想皇后不如给他们两个赐婚。”
宁温姝是宁司宸的第三个女儿,今年十二岁。
宁晚桥道:“若太子喜欢姝姐儿尚可说得去。若太子不喜欢,我去赐婚,皇上会如何想?父亲是忘记了当年荣家的事了?”
宁国公赔笑道:“宁国公府和荣家不一样。当年荣家权倾朝野,我们宁国公府也只有司远手握兵权。”
宁晚桥冷声道:“这么多年过去,父亲难道悟不出,为什么弟弟不成亲吗?”
宁国公干巴巴地道:“他说他没有喜欢的人。”
“那是因为弟弟为了我们家,怕皇上和太子大义灭亲,他喜欢的是镇北王府的六姑娘。”
从宁国公府出来,宁晚桥到了许国夫人府邸。
谭氏亲自下厨煮了好些菜,询问她在宫里的情况,又问了阮思言和阮思梧的情况。
兄妹两个偶尔会过来陪谭氏聊天,哄谭氏开心。
以防谭氏一个人无聊,两个人还送了个戏班子过来,给谭氏解闷听。
母女俩个寒暄过后,谭氏说宁司远有信给她。
宁晚桥撕开信来看,嘴角上扬,笑起来。
谭氏见她如此,询问:“可是有什么喜事?”
宁晚桥笑道:“是远哥儿,他说要成亲了。让我们帮他选个吉日。”
这么多年下来,宁司远成亲的事,一直是谭氏的心病。
突然听到儿子决定成亲,谭氏喜极而泣:“他说的是谁家的姑娘?”
宁晚桥笑道:“镇北王府的六姑娘。”
于是,宁晚桥命人选了吉日,谭氏就让人修缮许国夫人府邸。
宁晚桥不知道他们两个人之间发生了什么,才会下定决心走到一起。
不过不管过程怎么样,这个结果对他们来说,是圆满的。
宁司远回到京城后,阮知桑住到了镇北王府府邸。
成亲的前几日,阮穆屹从并安来了京城,得亲眼看着自家妹妹出嫁。
然而新郎和新娘在哪里举办婚宴,却争执不下。
宁司远想在许国夫人府邸举办,宁国公府的人想让宁司远在宁国公府举办,因为当日新人要祭拜先祖。
谭氏觉得宁司远始终背靠宁国公府,也同意宁司远在宁国公府举办婚宴。
最后想了个折中的办法,新人先去宁国公府祭拜祖宗,最后再回许国夫人府邸拜堂入洞房。
当日,宁司远穿着一身红色喜服,骑着高大威猛的马匹到了镇北王府。