霍潇和苏芽不得不再次分开,霍潇前往都城。
才分开两天,粥粥就想霍潇了,问:“爹爹什么时候回来?”
苏芽道:“我也不知道。不过,等妹妹满周岁了,会说话了,给她种痘之后,我们就可以去都城找你爹爹。”
粥粥道:“我现在就想去找爹爹!”
苏芽摸摸他的脑袋,道:“我们要保护妹妹,现在不能去。”
顺顺正拿小木槌敲她的小鼓,无忧无虑。
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皇帝召见霍潇,问的第一句话就是:“你的儿女染病没?”
霍潇见皇帝变得如此沧桑、憔悴,顿感戚戚焉,道:“小儿接受种痘之法,已经痊愈。小女未满周岁,不宜种痘,家人正提心吊胆。”
皇帝满头白发,仰天长叹,道:“太医原本想给三皇子种痘,奈何皇后不肯。如今阴阳两隔,朕心甚悲。”
霍潇恭敬地道:“为了社稷苍生,请陛下保重龙体。”
皇帝露出自嘲的微笑,道:“白发人送黑发人,朕已经死了两个皇子,这是苍天在惩罚朕啊!”
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离开皇宫后,霍潇去虞家拜访。
虞夫人很不幸,死在了这场天花病中。季蓁蓁因病小产,卧病在床。虞旻和虞瑷都还在病中挣扎。
虞璃并未染病,但他大受打击,跪在祠堂,对着虞夫人的牌位哭泣。
远南侯虞留被隔离在官署,无法归家。