杨弘的想法，倒是符合袁术心意。

虽然袁术想要搞死刘备，却也不愿意让曹操捡了便宜。他岂会不明白，曹操这厮一样不是好人，等没了刘备，他又将如何？

最好的结果，便是刘备与曹操两败俱伤，到时候才有袁术渔翁得利的机会。

“不错，若是直接助曹操灭了刘备，恐怕他接下来又要调转兵锋，对吾动手了。”

很快，袁术眯了眯眼睛，沉声道：

“那就暂且答应曹操，让两家先打起来，吾便坐山观虎斗，伺机而动。”

袁术打定了主意，又招了招手，说道：

“来人，去把曹操使者叫回来。”

当使者回来，便是面带微笑，对袁术拱手道：

“莫非袁将军已经考虑清楚？”

袁术嘴角微微上扬，意味深长的笑道：

“不错，你回去告诉孟德，刘备这奸贼罪该万死，我等两家联手，定能将之拿下。等获胜之后，定将一半豫州交到孟德手中。”

既然决定假意答应曹操，袁术的称呼也变了，没有直呼阿瞒，而是称为孟德。

使者眼前一亮，却做不动声色道：

“请袁将军放心，在下这就回去禀报我主，相信两家联手，刘备也难以维持。”

袁术闻言，颔首笑道：

“好，你回去告诉孟德，等得胜之后，吾亲自请他喝酒！”

使者得了袁术应允，便是告辞归去。

——

虽然乐进被俘虏，令曹操始料未及。

但曹操并未自乱阵脚，而是稳步向前推进，在平舆县之北安营扎寨。

只不过，曹操终究是来得晚了，如今平舆县已经被刘备团团包围。只能保持一定距离，等稳定之后再做安排。

有了上次的经验教训，曹操不敢贸然突袭，便时不时派人正面叫战。结果几次下来，曹操非但没有占到便宜，反而损失不少。

至此，曹操也只能憋着一口气，守在自己营寨之中，等待袁术的消息。

其实曹操并未坐以待毙，他也在想其他办法，应当如何破局。

但两军对垒，想要分出胜负，可没有那么简单，必须多加小心，谨慎行事。

终于，当曹操得知，他派去见袁术的使者归来，顿时面露喜色。他对于此事，是有不小的把握，但没有得到确切答复前，不能确定。

曹操将麾下众人，聚集大帐之中，便是询问使者，问道：

“情况如何，袁公路作何答复？”

使者毕恭毕敬，拱手答道：

“启禀主公，袁术已然答应与主公联手，一并对付刘备。不过，袁术表现得太过直接，恐怕其中有诈，别有图谋。”

然而，曹操听得此言却不以为意，甚至笑道：

“哈哈，此事有何担心，袁公路计划，某早已知晓了。”

见使者有些懵逼的模样，曹操也没有遮遮掩掩，便是当着众人的面说道：