李清儿的父亲端坐在房中，手指不停地敲打着腿面，脸上满是焦急。

忽然门外传来敲门声，中年文士连忙站起身来，急切道：“快进来！”

来人是中年文士的老管家，来福。

来福一进门，中年文士便急促地问道：“怎么样了？有消息吗？”

管家来福神色失落地摇了摇头，回道：“沿途都派人探查过了，并未发现小姐的踪迹。”

“哼！这野丫头，自小就爱乱跑！”中年文士冷哼一声，旋即急切地问道：“临乡县县令那边怎么说？”

来福抬头看了看中年文士，斟酌了下词语，这才道：“县令王青来信，说是他们攻山官兵还未接到消息，怕是…”

“怕是被青云寨的山贼打败了，而小姐是在青云山下与我们分开的，很有可能，已然落入贼手！”来福闭着眼睛一股脑儿地将话说完。

中年文士闻言不禁踉跄后退两步，一下子跌坐在椅子上，悲从心中起，不由仰天叹道：“我的照儿啊！你怎么那么喜欢乱跑呢！”

见此，来福连忙上前拍着中年文士的后背，宽慰道：“老爷不必心急，我已安排探子上山打探，这会儿说不定已然找到小姐，正在赶回来的路上。”

“哼！死丫头野惯了，等他这次回来看我不打断他的腿！”

中年文士气急骂道，接着微微一思量，担忧道：“照你说来，这青云寨的山贼实力非同一般？”

来福点头，凝重道：“据临乡县令王青所言，一共两千人马，目前还无一人回到县中报信。”

“什么？！”中年文士闻言大惊，“那，那我的照儿她…”

“小姐自幼聪慧机智，想来，或有办法脱身。”

来福为了避免中年文士过于忧心，开口安慰了句。

“那青云寨可都是一群杀人不眨眼的山贼啊！她那点儿小聪明对付对付那些只会摇头晃脑的才子们还行，真以为自己学了些词句，就连天下人都不放在眼里，以为天下都可去得了？”

中年文士越说越急，猛地一拍额头，转头对来福道：“临乡县那边，看来是指望不住了！”

“来福，你马上代我拟一封书信，而后你亲自前往开封送到范公府上，请他奏明朝廷，派遣大军来相助。”

“老爷，那，您呢？”来福问道。

中年文士望着窗外，目光中透露出一丝决然的神色。

“我要亲自上青云山，看看究竟是怎么回事！”

“这，要不让老奴陪您一同前往吧？”来福惊道。

中年文士这会儿也没有了先前的紧张，单手负于身后，一股难言的气质显现周身，“我身为大宋官员，若是连女儿都救不出来，连伙山贼都要敬而远之，那简直是枉为人父，更枉为人臣！”

“再说了，你一个人又能打得过多少凶悍的山贼呢？”

来福悲声劝道：“老爷，不要啊！那可是一伙杀人不眨眼的强盗啊！怎会与你讲道理呢？要不我们一起去求见范公，请他出面！”

“来福，你是知道我的。”中年文士淡然一笑，道：“照儿素来调皮，经此一事估计吓坏了吧，我得去看看，如果可以和那贼首谈一谈，我就不相信，他一个小小的山贼头子，还敢对一个堂堂三品朝廷命官动手不成！”

“我这一生就只这么一个女儿，若是连自己的女儿都保不住，你让我有何面目立于人世？”

“老爷！”来福悲戚不已。

“好了，时间都不早了吧，去备膳吧！用完膳你便出发！”中年文士看着早已日上三竿的窗外，这才发觉不觉已近午时。

“若我无法回来，就烦劳你把我和我那早已过世的夫人葬在一起吧！”中年文士微微叹了一声。

知自家老爷执意要去，来福心中悲愤不已，但在中年文士的请求下，还是无奈领命转身出门。