晚上用完晚饭的之后，安娜接到了一个请求。

“讲故事？”

查理仰起小脑袋眼巴巴地望着安娜：“但我们总是需要睡前故事的。”

“但你们经常和我说要把你们当成大人。”安娜故意说道。

查理和安德烈互相看了一眼，彼此忍住笑意。

安德烈望着自己的舅母：“这个除外。”

“这可不符合规则。”安娜说，然后看到金发男孩儿冲着他眨眼睛，视线在阿力克谢身上瞥了一眼。

安娜明白了男孩儿们传递的信心，她为后者们的体贴感到愉快。

她歪头思考了一下，说实话，她也没有给别人讲过故事，这可不属于她能做好的地方。不过，她总可以试试。

“安奴施卡，把壁炉弄暖一点吧。”安娜说道，安奴施卡应了一声。

“好吧，男孩儿们，去把阿力克谢叫过来，然后选一个你们喜欢的地方坐好吧。我去给你们拿点热牛奶。”

“我不喜欢这个。”安德烈露出一个有些厌恶的表情。

“不喝牛奶就没有故事，男孩儿。”安娜故意严肃地说道，安德烈抿了抿嘴唇最终妥协了。

“走吧，不喜欢牛奶的小乖乖。”查理取笑道，然后赶在被踢屁股报复之前跑上了楼。

“别吵到亚历克塞了！”安娜在后面喊道，男孩儿们果然脚步放轻了，但一路上还是推搡玩闹起来。

没多久，壁炉边的沙发就几乎坐满了。

安娜坐在右手边的沙发上，长沙发上依次坐着安德烈，查理还有阿力克谢。

男孩儿们都端着热牛奶，冒着热气的牛奶有一种温暖香甜的气息。

安娜盯着他们喝完之后，想了想，开始讲一个男孩儿和一匹马的故事。

那故事的原型是一个突然知道家里破产了的小姑娘，最后被迫远离她优渥的生活，她的朋友，而搬到乡下。她需要重新适应，不止是生活，还有远离金钱和时尚后的心态。一匹马让她明白了生活的可贵还有朋友的珍贵，那是金钱不能给予的。

故事并不长，大概讲了二十分钟后就结束了。

“真奇怪，这里面没有决斗我竟然没觉得无聊。”查理砸了咂嘴。

“事实上，我觉得这不太现实。”安德烈摇了摇头，看上去决定从最理性的地方去评论这个故事。

“如果一个家世优渥的小少爷突然破产了，那位姑娘是不可能还会嫁给他的。她没办法违抗她的父母还有家族，如果他们还打算在这个圈子里混下去的话。”

安娜望向阿力克谢：“你觉得呢？”

金发少年从沉思中抬起头，一双淡色的灰眼睛里带了点笑意：“我觉得他很勇敢。”

“这倒没错。”安德烈也表示同意。

“我也想要那样的马。”查理突然说，“我们明天可以去骑马吗？”他看上去突然来了兴致，而安德烈也被带动了起来。

“那么你呢？阿力克谢。”安娜再次问金发的少年，后者腼腆地笑了一下，“如果可以的话？”

安娜笑了起来：“等会我会问问亚历克塞。”她停顿了一下，“但是现在，男孩儿们，你们该去睡觉了。”

“但现在还很早。”安德烈挣扎。

“没有，现在就是你们的上床时间。可以偶尔没有拘束，但作息时间不能变，我可不是为了宠坏你们才带你们过来的。”安娜说，然后把他们赶回房间。

两个小的不甘愿的上楼了，阿力克谢停顿了一下，然后问：“我可以看一会儿书再睡吗？”

他征求她的意见，而安娜为此觉得很高兴，这至少说明阿力克谢心里是真的打开了。若是之前，她不怀疑他什么都不会说就乖乖去睡觉。

“你当然可以，但是别太晚好吗？”

“我会的，姑妈，晚安。”阿力克谢露出一个微笑，稍微有点苍白的面颊上都带了一点红晕。让人看着就忍不住要对他好一点。

“晚安，阿力克谢。”

孩子们走了之后，起居室壁炉前就只剩下哔哔啵啵的木柴声了，安娜收拾了一下，然后转身提着裙摆向二楼走去。

她敲了敲书房的门然后才进去。

卡列宁的眉头轻皱，在感觉到安娜进来后就抬眼望向自己的妻子。

安娜知道他正在忙，明显有什么问题正在困扰他，因为他抬眼看自己的时候，眉头依旧是皱起来的。

“没关系，你先忙吧，亚历克塞。”安娜微笑着说道，她也不离开，拿了一本书在不远的沙发上坐下，非常安稳舒适的样子。

“十分钟叫我吧，安娜。”卡列宁放柔了声音。尽管公务上的事情有些烦闷，但显然，妻子体贴的做法使得他不得不这样做。

“忙你的吧。”安娜微笑着回应。

接下来，寂静无声，只有灯光因为灯芯的原故，偶尔颤动一下。

安娜不时地会抬头看看卡列宁那边的情况，直到瞧见那眉间轻皱的褶皱缓慢地舒展开来，她才放心。