半个月后，安娜本以为他们将要直接返回彼得堡，但显然卡列宁另有打算。

“我想带你去见一下我的姐姐。”

安娜收拾东西的动作停顿了一下。她知道卡列宁原本有两个兄弟姐妹，但他的兄长很早就去世了，据说卡列宁同他的兄长关系十分要好，而他的长姐比卡列宁大两岁，嫁给了一位法国外交官。

“路易德和玛利亚就住在科特达尔冈特。”

安娜不太清楚科特达尔冈特在哪里，但这并不重要。重要的是，她正要去见卡列宁的家人。

她喜欢家人这个字眼，那意味着亲近的关系。

虽然她几乎不曾拥有这种关系，但她知道这世界上大部分的亲人之间是这样的。

瞧，她又发现了一个同卡列宁结婚的好处，她将拥有更多的家人。不过她也有自己的顾虑，多少会有些忐忑。

“亚历克塞，你认为，你的姐姐会喜欢我吗？”

卡列宁放下手里的事情，说：“玛利亚是一位温和的女性，我认为你们不会发生矛盾。”

听了卡列宁的话语，安娜安心了一些。

他们很快收拾好东西动身，并且同比诺什先生告别。

火车上，卡列宁打量着安娜手里的花束，她说这是给玛利亚一家的礼物。

这个时候鲜花并不多，花蕾有些小，但色彩还算鲜艳。原本什么都没有，只有一捧，但在上了火车后不久，它们就被打理得很好了。

他的妻子用了一些褶皱纸把花束包好，还用了一条粉红色的缎带，仔细地打了一个花结。最后甚至裁剪了一张羊皮纸，用娟秀的字体在上面写着祝福的话语。

“好了，你瞧！”

安娜把整理好的花束给卡列宁看。

“很漂亮。”

她的丈夫给了一个肯定的赞善，所以安娜整个人脸上的表情就都变得有些甜腻腻的起来。

“我希望他们喜欢我。”

“你是我的妻子，他们会接受你并且喜欢你。无须担心这一点，安娜。”

安娜给了卡列宁一个他也许看不懂的眼神，然后笑了一下。

“给我说说你的家人，好吗？亚历克塞。”

“你想听哪一部分？”卡列宁问道。

“所有的。”

“那需要很长的时间。”

“没关系，你可以慢慢说。”安娜用一种柔和的嗓音说道。家人对于安娜来说，有一种很神秘的感觉。因为未曾拥有过，所以会更加向往。

在以往的时候，这种问话不会出现在安娜的身边。她看起来是个乐观的人，骨子里却也有着某种执拗的自尊感。

但现在，她可以不用顾忌什么，因为她的丈夫总会告诉她的。

卡列宁略微思索了一下，然后从最简单的家庭介绍开始。他说起他的父母，他的兄长马特维和玛利亚，说他小时候的教学安排，甚至谈论了马特维的死。

“在我还年轻的那会儿，我为此十分悲伤。马特维的死的时候还不到二十岁，他一直是我父母三个孩子中最聪明和优秀的那一个，他也是一个很好的兄长。可是疾病夺走了他的生命。”

卡列宁的语气十分平静，就像是在叙说别人的哀恸，但安娜知道，他越是表现得镇定，心里却并非是那样。

也许随着年纪的增长，他现在已经可以平稳地叙述这件事，但在那个时候，才十五岁的卡列宁面对兄长的逝世，想必他一定非常难过。以至于到了现在，他终于可以承认那个时候他是悲伤的。

安娜伸出手，握住了对方的手，以此来传达她的心情。

“已经过去了，安娜。”卡列宁低声说，“你不需要担心此事会影响我。”

“我知道你不需要安慰，用你的话语来说，这种安慰不具有解决问题的实质性作用。但我还是想说，”她继续道，“我希望可以更早地认识你。”