正想着，帐外突然传来侍卫的呼喊声：“参见将军！”

紧接着，就见帐门被掀开，走进来一个高大壮实、身着甲胄的老将。

不等老将开口，赵元昌连忙站起来：“长山公，可是战事有变？”

原来此人是周国怀化大将军、利州节度使、开国长山县公马青马无染，这次作为赵元昌的副手征讨南平，其实是起着一个压阵脚的作用。

周帝既然安排马青来辅佐赵元昌，这两人的关系就不可能差。

只见马青站定郑重行礼道：“参见殿下！”

赵元昌上前扶住马青的胳膊，话语间带了丝不满：“说过多少次了，长山公不必多礼！”

直起身来的马青一脸严肃道：“尊卑不可忘，礼节不可废！还望殿下牢记在心。”

赵元昌听了这话，也只好肃起脸来点头应道：“我晓得了！只是公乃长者，我虽为皇子，也当礼敬才是！”

马青脸色这才舒缓下来，在赵元昌的虚扶之下坐到椅子上。等赵元昌也回到主位坐下之后，他抚须笑道：“殿下谦逊守礼是众人皆知的，若是这次拿下南平，德才兼备的评价是跑不了了！”

听到他这么说，赵元昌总算放心了，既然能说出这样的话，就证明这次没带来坏消息，当下也有些自得：“此战能取得这样的成果，有赖于长山公的辅佐，也是靠将士们奋力拼杀。”

果然，他自己虽然不提自己的功劳，但马青十分识趣地捧道：“最主要的还是殿下的正确指挥，且能识人用人，如此方才有我等用武之地。”

不得不说，结合马青的身份和他一惯重尊卑礼仪的刻板性格，这话听起来让人格外舒心。

两人又说笑一番，这才谈到当下的情形。

还没开口，马青眉头就皱起来了：“殿下，南平城内的守军是打定主意死守待援了，这样硬攻的话，伤亡很大啊！”

赵元昌也皱眉道：“不瞒长山公，我也正为此事烦恼！长山公也知道，此战功成与否对我来说非常重要。”

顿了一下，他露出一丝坚决：“只要沈、蜀未至，我就不想放弃擒住高保逊的想法！”

马青沉默了一会，开口道：“既然如此，臣请领一支偏师去拦截沈军。只要我马青还活着，定不让沈国一兵一卒接近南平城！”

“长山公！”

赵元昌激动之下站起身来喊了一声。

马青也站起来，长揖道：“还请殿下应允！”

赵元昌深吸一口气，一揖到底：“如此，就拜托长山公了！元昌定不负公之所望！”

当天下午，周国南征军副帅马青带着一万人前往东南方向南平与沈国接壤之处驻守。