“别这么看我，没用，我收钱办事。要瞪去瞪厄尼斯特。再问一次，跟不跟我走？”

埃西莉亚警觉地后退两步，然后蹿上了一旁的树，坐在横伸出来的树枝上抱着树干不撒手。

“？”

“……”

莱文·昂赛汀深呼吸一口气。

“我第一次对低年级的学妹动手……厄尼斯特·拉米瑞兹，这次我不把你讹得倾家荡产……”

埃西莉亚听着他说话，一看就没听懂——她正为自己争取来的时间窃喜。

只是眨了下眼再睁开，眼前大半视野充斥着刺目的白光，她邪恶的笑容一下凝固了。

她昏过去倒在地上被莱文·昂赛汀用气流接住然后捡起来的时候，脸上的笑容还没完全散去。

“别催了，已经打晕了，送去哪里？”

莱文·昂赛汀对着空气说。

一道黑色的光芒从他身前凝出。

“知道了知道了，这就给你运过去。这次你得加钱，我完美错过了去安慰漂亮学妹的机会……”

他嘀嘀咕咕地带着埃西莉亚走了。

*

奥利维娅·诺维罗睁开了那双淡漠得与厄尼斯特·拉米瑞兹如出一辙的灰色眼睛。

“她的身上有定位器。”

还是那不变的清冷语调。

她的长发一层一层在草地上铺开，有些还落到了溪水里被沾湿。她坐在岸边，脚下溪水的倒影里，手腕上亮出通话界面的智网泛着光。

*

厄尼斯特站在高楼的窗户前看着自己的倒影，黑色长发垂落身后，凌厉眉峰下的琥珀色眼睛不含多余感情，正装被整理得没有褶皱。

他放下智网，往窗外景象瞥了一眼，转身回到会议室。

*

埃西莉亚醒来的时候，空空荡荡的雪白房间只有她一个人，她的手脚被束缚在一把冰冷的椅子上。

不是普通的椅子……而是一把电椅。

她迅速明白发生了什么，眼底一沉，脑中思绪飞快交替整合，直到房间里唯一的门被从外面打开，再被来人从里面锁上。

埃西莉亚已然冷静了下来，他不说话，她也没打算开口，不动如山地坐着。

双方都知道她不会在这里待太久，厄尼斯特再手眼通天也不能不把学院高层当生物看——不是做不到，而是没必要。

她隐约猜得到他们的计划，他们需要她站在人前，一直关起来——至少在现在——是没用的。

但……

“拉米瑞兹家族两个月前和文森特家族谈了一个合作，在医疗方面的问题……都不需要太过担心。”

厄尼斯特慢悠悠地开口。

文森特家族最擅长的领域就是医疗，地位仅仅处于四大家族之下。

两个月前，也就是在入学考试之前。

两两组队……她在心里默念这个词，想到过去那个副本里温馨的假象，她无声地弯了弯唇。

埃西莉亚明白，他说的“医疗问题”，包含两个方面，其中一个是先前提了几次的到拉米瑞兹家族宅邸去“看医生”，还有一个则是他对于她“行为出格”的惩罚。

埃西莉亚勾起嘴角笑了一声。

“请随意，总之你不会让我死的，对吧？”

厄尼斯特注视着她淡蓝色的眼眸，也跟着笑了起来。

“你还是太年轻。”

他只说了这一句话，微微笑着，略微垂下眼睫，似乎在思索接下来的流程。

埃西莉亚决定抓紧时间在她不省人事之前一口气问出她的所有问题:

“有了卢修斯，为什么还要放一个爱丽丝·文森特？

“诺维罗家族没有继承人——和我有关？是那个意思吗？

“莱文·昂赛汀站在哪一边？”

厄尼斯特抬眼，先是平静地看着她，看了许久。一开始还好，可是时间久了之后，埃西莉亚浑身不自在起来，看着他没有情绪的眼睛，她微微睁大眼——那双琥珀色的眼睛，像极了一对死的玻璃珠子，或者机械，此时正直勾勾盯着她。

埃西莉亚心里有些发毛，觉得时间的流逝未免过于缓慢。

她眨了眨眼，深呼吸，压抑了自己开口催促的冲动。

不能在一开始就……这都多久了还算开始吗啊？？！

等到了天荒地老，厄尼斯特终于舍得张开他那金贵的嘴:

“你确实应该多学学这些事情。”

说罢，他往椅背一靠，右手手臂自在地搭在扶手椅上，手指撑起他自己的下巴。

“拉米瑞兹家族的目光不会仅仅放在你的身上，别把自己抬得太高。”

翻译:和文森特家族的合作与爱丽丝·文森特参与考试副本的事情无关，时间刚好撞上、人也刚好撞上只是凑巧——都到现在了，他不需要在这种事情上对她有所隐瞒。

而他与文森特家族合作的真实目的也昭然若揭——让她在医院看不了医生，然后再去别的地方“看医生”；让她以及更多的人在不该死的时候活着，在该死的时候顺利地死去。

也许还有更多，这就不在她的了解范围之内了。

“第二个问题，你猜得不错，这也是我们需要你做的事。”

埃西莉亚露在衣服外的皮肤接触到这么久了还是很凉的电椅，她灵机一动，道:

“那我已经做的也是你们需要我做的事情，我有什么不对。”

厄尼斯特好像没听见她的话，而是紧接着道:

“第三个问题，昂赛汀家族态度暧昧，没到最后都不能相信他们表露出的立场倾向，拉拢和提防仍然是必要的。”

埃西莉亚沉默着等待他的后话，这次，他没让她等太久:

“我已经说过很多次，不要靠近刻意接近你的人。”

他抬起手，埃西莉亚有一瞬间没有控制好自己的惊慌。

他手上拿着的，是一个方形的黑块，方块正中央是一个猩红色的按钮。

他按了最前方的一个小按键，方块前端亮起了蓝光，电椅上也忽然亮起了颜色一致的光芒。

“等等——”

她还想开口，厄尼斯特却不再给她机会，而是轻轻留下一句话:

“拉米瑞兹家族不需要不听话的傀儡。”

埃西莉亚能从他的口型辨认出最后两个字——

傀、儡。

这句话的最后，她已经听不到了。