锦州城内的祖大寿见明军来援，派出一支人马，准备前后夹击清军。

不料数次冲杀到壕沟旁，却被清军逼退回去。始终无法渡过壕沟，与洪承畴人马会合。

洪承畴脸含失望的神色，他知道，这一次救援锦州恐怕无望了。

这一仗一直持续到傍晚时分。

双方的士卒都杀的十分疲劳，这才鸣金收兵。

洪承畴看着清军慢慢退却，忽然看到一支数百人的骑兵队伍朝着清军穷追不舍，跟随后面猛烈地射了一阵弓箭。他赶快派人将这队人马叫住。

清点完战场之后，他看到双方损失都很严重，不过明军小胜，士气空前高涨。

吴三桂这一次勇猛拼杀，立了一功，洪承畴对吴三桂大大赞扬了一番。

同时他也得知刚刚的那支冲杀的小队首领，正是祖大寿的妻子左夫人。左夫人看到无法再搭救丈夫，一行热泪奔流而出。随后便在左右女眷的搀扶下。离开了战场。

洪承畴从几个满洲兵俘虏的口中得知，这一次围困锦州的兵马仅为四万人。而憨王皇太极也要亲率满蒙汉大军前来锦州决战。这不得不让他重新计议。

他心中清楚，这八位总兵官什么人能战，什么人怯战。根本无法和清兵的团结一致相提并论。他想着一旦遇到失败，必然各奔东西，如同鸟兽散。

第二日早上的时候，他再一次召开军事会议。重新做了部署。他打算深沟高垒，准备与皇太极的主力人马决战。

但是监军张若林再次派人前来督促他主动出击。

面对张若林再一次打乱他的布置。他心中十分恼火。

但是他不得不派遣宣府总兵杨国柱率所部人马去攻打锦州西石门。

看着杨国柱深入虎穴，洪承畴长叹一声。

杨国柱带着本部人马赶到西石门的时候，还没奔到第一道壕沟旁，就看到一排排栅栏后面露出一个个缠着大辫子的面孔。这些清军早已经设下埋伏，蓄势待发。接着漫天的飞矢密如雨下。

杨国柱的前军死伤一大片。他看到陷入埋伏，赶快下令后撤。

但是已经来不及了。他身后的满洲铁骑如同潮水一般涌了上来，将他团团围在中央。

杨国柱奋勇杀敌，他不顾身上受伤几处，忍着剧痛将眼前的两名清军砍落马下。

他身旁的亲兵数次替他挡住流矢，看着一个个亲兵不断倒下去。

杨国柱将脸上的血迹擦去。他带着剩下的几百人再次冲进敌营中。他忽而听到那些汉军旗的骑兵冲他大喊大叫，许以高官厚禄，让他投降。

他左右冲杀，置若罔闻。他的胸口不知何时中了一箭，不断流血，他渐渐视线有些模糊了。

忽然眼前一亮，仿佛看到昔日的总督卢象升在朝他招手。

他眼睛湿润了，手提大刀用尽最后的力气将眼前的一名巴雅喇清兵砍死。

临死前他发出最后的呼声：“卢总督，我要随你去了。”

说完直直坠落马下而亡。