温香软玉在侧，张崇义颜色渐霁，无名怒火也渐渐消散，让迎春陪着他出去散步，闷闷不乐地走出书房。

迎春急忙挑起灯笼，随着他穿过清幽走廊，一路走着走着，竟然回到了青筑雅溆。

迎春心道：“公子还是最疼大夫人。”

这后院全在郦宛丘的掌控中，任何人的一举一动都逃不过她的耳目，绿萤进出书房，她很快收到了线报，正在跟飞雪揣测缘由，张崇义却缓步踱进房里，脸色平静如水，也看不出个所以然。

四大美女中，郦宛丘与东梅西竹从未谋面，却从江湖传闻知晓二女都已梅开二度，自己嫁人在先，迄今尚无所出，在张崇义面前越发愧疚，大气也不敢喘。

瑟瑟地屏退迎春飞雪，贤惠地替张崇义宽衣解带，张崇义搂着郦宛丘昏昏沉沉睡去。

自从回府以来，这是第一晚未跟妻妾俏婢厮混。

直到次日拂晓大梦初醒，张崇义醒悟到昨晚那顿脾气来的毫无道理，起因不过是杨千钟家的侍妾韶月诞下麟儿。

他不停地自我安慰，我还不到二十岁，不用杞人忧天，迟早会子孙满堂。

为排遣郁闷，一大早就抱着郦宛丘厮混，吓得郦宛丘受宠若惊，笼罩后院的阴霾就此烟消云散。

用完早膳，张崇义回忆起昨晚怒骂绿萤的情景，颇有愧疚之意，吩咐迎春唤她过来，着实温言安慰一番，赏赐了几支珠钗，总算哄得整夜提心吊胆的小丫鬟破涕为笑。

随后，张崇义每天都会去衙署坐镇五个时辰，批阅一应军政文书，不时传唤各级文武官员议事。

中原的局势越发严峻，军情密报从南方源源不断地送来。

范进连日来大肆征兵买马调兵遣将，进驻大河之南的中牟，箭指河南郡，战火一触即发，承光十三年的年尾注定要硝烟弥漫。

借着范进气势凌人的兵锋，杨千钟这位谋士极为不讲武德，派遣大批密探潜入魏郡河内郡，大张旗鼓地宣扬造势，说是范进大军即将攻打魏郡河内郡，战火一旦席卷河北郡县，所有粮食难逃付之一炬的命运。

河内郡魏郡向来是中原粮仓，各地豪门贵族囤积的粮食不计其数。

然而富地难出悍卒，这些地方的官民耽于享乐纵情声色，被酒色掏空了胆气，弄得英雄气短儿女情长，毫无战力战心可言。

战事消息四处传播后，那些豪门贵族争先恐后的抛售屯粮，以求尽快换取金银，落袋为安才是上策。

各地粮价一路走低，杨千钟速派各郡商贾携带金银疯狂抢购，年前购得粮食一百四十万石。

范进闻讯后，指天大骂张家小儿欺人太甚，战场上占了便宜不说，还借他的名头大肆抢粮。

要不是丞相贺新郎苦苦劝住，范进铁定要先挥兵攻打清河郡，新仇旧恨一起清算。

张崇义则是悠哉悠哉地躲在涿郡笑看天下风云。

承光十三年腊月二十一，荆州大将廉清突率一万三千精锐偷袭沛郡，巧施疑兵计斩杀沛郡郡守赵明仁，迅速占领沛郡全境，扬州残兵仓惶渡江南逃丹阳。

荆扬联盟宣告破裂。

荆州大都督廉斩见扬州兵如此弱不禁风，不禁动了吞并扬州的心思，亲率五万大军猛攻九江郡，郡守卢敬亭弃城逃往丹阳。

荆州大军压境，庐江郡郡守杜江淮献城投降，江北数郡为荆州廉斩所有，金海潮被迫退守江东一隅，形势岌岌可危。

永和元年正月初六，荆州大都督廉斩上书大旗朝廷，请封楚王，韩云山情知廉斩势大，难与争锋，派遣使者携带诏书金印蟒袍，远赴荆州封王。