傍晚。

天闷热的紧，怕是要起雨。

竹青敞着怀从院子里走出，站到山南驿站门口，望着西边厚重的黑云，一副心事重重的样子。

急躁的马蹄声由远而近，打断了他的沉思。

北边官道上，跑来一匹快马，冲着驿站方向奔来。

竹青刚一愣神，马已经到了他近前。

马跑的快，骑马人的骑术也相当高明，眼见就要撞上竹青，马上人一勒缰绳，马前蹄一扬，发出声暴躁的嘶鸣，稳稳地停住，离竹青站着的地方，也就只有五尺距离。

竹青含笑看一眼骑马的人，心想就是再有什么急事，也不能这样不要命的跑，还冲着人就冲过来。

自己不是胆大又有武功，换做一般人还不被吓死。

骑马人红如霞的脸上满是汗，也在瞅着竹青，也在想这人胆子真大，看马冲撞过来竟然不躲不让，还一点不慌张。

竹青见骑马人在看他，脸上奸滑一笑。

骑马人翻身下马，一眼瞧见竹青腰里的锈刀，心里陡然一喜。

竹青刚转身走进驿站，就听见后面有人在高喊。

“前面这位大人，可是竹青竹大人？”

竹青扭脸一看，见喊他的是那个满脸风尘的骑马人，心想他不认识这个人，这个人怎么会知道他的姓氏。

骑马人见竹青站住，疲惫的脸上挂着疲惫的笑，跑到竹青面前抱拳躬身问：“大人是竹青竹大人？”

竹青打量一眼这个骑马的人，狐疑地点点头。

骑马人用衣袖擦把脸上热汗，脸上洋溢着喜色，开心地说：“能在这里遇上竹大人，小人的运气真是不错。”

竹青见这个骑马来的人在自说自话，顿时心里疑云暗生，用更加狐疑的目光又打量他一眼。

骑马人对跑出来的驿站差人指指自己腰间，随手把马缰绳扔给了驿站差人，又笑着对竹青说：“小人原来估计今晚不得安生，现在好了可以睡个安稳觉了。”

“你是……”竹青狐疑地问。

“小人姓陆是刑部差人，受尚书靳大人差遣借用到总捕房，又受总捕房区捕头差遣，赶着过来找竹大人。”

骑马人说着话从怀中掏出一封书信，用双手恭敬的把书信送到竹青面前。

竹青见自称是差官的骑马人说的有根有据，心里释疑不少。

他伸手接过书信，见封口上火漆印记完好，忙拆开仔细观看。

竹青看着看着就瞪大眼睛，看着看着脸色就凝重起来。

他收起书信，抬头见陆差官手里多了张画像。

竹青瞄一眼纸上的画像，见画的正是自己。

他笑着说：“在下就是竹青，如假包换。”

陆差官尴尬一笑说：“区捕头怕小人认不清大人，特别把大人的画像交给小人。”

竹青疑虑地问：“你怎么没穿官服？”

陆差官笑着说：“区捕头没让小人穿，怕行事不方便。”

竹青：“你这样就方便？”

陆差官从腰间掏出块刑部腰牌，笑着说：“有它。”

竹青笑笑，心想区捕头到底是总捕房老人，行事就是谨慎。

“信是区捕头写的？”竹青抖着手上书信问。

陆差官边收起画像边说：“谁写的小人不知道，是区捕头亲手给的小人。”

“总捕房的差官都干什么去，让你这位上差来跑这趟苦差。”竹青笑着轻描淡写地问。

“小人跟总捕房陈差官一比，这趟是轻松的差事。陈差官被区捕头派到辽东去了，那才叫是个苦差。”陆差官笑着说。

竹青心里一冽，忙问：“陈差官送的也是同样的信？”