别的试炼者是怎样的命运，李牧云没心情去管，他现在有更重要的事去做。

春耕已经完成，水渠也修造了，农田里剩下的就是日常管理，不再需要占用大量人员。

目前食物的获取主要还是依赖捕鱼和狩猎，不过养殖的兔子已经逐步加入食谱，食物供应倒也没有太大压力。

由于陆续有试炼者发现了铜矿和锡矿，再加上前期云马部落大量出售，目前市场对铜锭和锡锭的需求已经不像当初那么迫切，李牧云适当减少了采矿人员和冶炼人员，这些人员都被安排去了铁谷，开始着手铁矿开采。

由于下一步冶炼钢铁需要大量煤炭，李牧云考虑在煤矿所在地建立定居点，另外由于木船大量投入使用，几个地方的河道也要建立码头，方便木船停靠。

铁谷、煤矿都需要驻扎大量人，虽然有豚部落和仓鼠部落的人口充实，但因为这些人大部分是女人，云马部落还是面临着男性劳动力的缺乏。

如今云马部落的人口结构极度不健康，除了远离部落的牛氏族，部落本部有近六百人，成年男性却不足百人。为此，云溪不得不把女人也安排到一些重体力的劳动岗位。

人口结构的问题短时间内还没法解决，虽然接下来云马部落会继续收纳周围的散民、部落，但是那些群体普遍人口不多，并不能带来大的改变。

根据吕生提供的情报，云马河流域还有三个小型部落和一个有规模的散民聚落，不过这些群体人口最多的也才四十多人，少的只有二十多人。

李牧云已经派出了两个队伍，分别去这几个部落进行“劝导”，让他们“主动”加入云马部落，为云马部落的发展增砖添瓦。

…

距离铁谷下游大约五十公里的地方，出现了连绵不绝的群山，大河一头钻进了山里，劈开了一条狭窄的水道，原本平缓的河流变得湍急。

看着河岸变成光滑的石壁，吕峰四人大眼瞪小眼，一时不知道该怎么办了。

吕猛没好气地朝着河里扔了块石头，“咋办？原路返回？”

吕峰皱着眉摇了摇头，“不行，神子可不是派我们来游玩的，一定要找到苍耳部落，既然豚部落跟苍耳部落有联系，肯定有路。”

吕猛抬头看了看高耸的群山，撇了撇嘴，“不会是爬山过去的吧？”

于成说道：“应该不是，这山太陡峭了，如果是爬山，估计没十天半个月翻不过去，而且弄不好小命就丢了。我不认为豚部落有能力跨过这山。

唉，都怪该死的豚巫，也不说清楚路线。”

于飞笑着说道：“他当然该死了，不过现在不是已经死了吗？我看我们还是沿着山脚找找看吧，也许这山脉并没那么宽呢。”

吕峰点了点头说道：“对，肯定有路的，我们就沿着山脚找找看吧。”

几人正要动身，吕猛挠了挠头说道：“你们说那些凶兽去哪儿了？它们总不能从河里游下去了吧？”

吕峰眼睛一亮，“对啊，那些凶兽可不是都善于游泳的，它们肯定找路走了，也许我们可以先找找凶兽的踪迹。”

于飞说道：“那些凶兽会不会是爬山过去了呢？”

于成摇了摇头，“不会，就算是有一部分可以爬山过去，可是像野牛之类的可没法攀爬这么陡峭的山峰。”

吕峰挥了挥手，“行了，也不用想那么多，我们就沿着山脚找找看吧，到时候不就有答案了。”