晏珣叮嘱父亲：“一会进了考场，千万……”

话刚出口，他和老汉对视一眼……撞台词了？让你先说？

老汉诧异地打量这对父子……这？儿子送父亲赶考？

是不是反过来了？

他定了定神，由衷对晏鹤年说：“令郎真是孝顺。”

晏鹤年谦虚：“我儿别的还罢了，就孝顺一条，全高邮都知道。”

这么闲扯两句，气氛真的轻松些。

各县的考生分开排队，按惯例，府治附郭县第一批进场，接着是其他各县。

又等了一会儿，考棚内三声礼炮响，龙门发出令人紧张的“吱呀”声，一块块灯牌举了出来。

每个县有几块灯牌，每块写着大约五十个考生的姓名，灯光映照下，很是醒目。

晏珣在第一块高邮的灯牌中看到自己的名字。

他是第一位。

然后又赶紧找父亲的名字，却是在另一块靠后的位置。

于是，他们只能分开。

将灯笼交给张三的书童保管，晏珣站在队伍的前头，晏鹤年站在后方。

点名、验明正身、搜检、去发卷处领试卷和草稿纸。

这些流程考生们都是熟悉的，唯一不知道的是座位号。

领到试卷，都第一时间看卷头……上面写有考生的籍贯、姓名和座位号。

“提堂号往前走！”

晏珣领了空白的卷子，走到前方的考棚，还是府试时的地方……

前方不远处坐着提学大人和府学、各县学的教谕。

考生进场要不少时间，年近五旬的朱大人趁机闭目养神。

晏珣上前行礼。

旁边的高邮县学教谕小声说：“大人，晏珣来了。”

晏珣虽然不是他的学生，但同在高邮，还是见过一两次的。

朱衡睁开眼看了看，摆摆手让晏珣回座位就坐。

不熟，我们不熟。

接着又是其他提堂号考生进来，朱衡都是平淡地摆手，跟谁都不熟。

各教谕对了对眼神，今科院试案首花落谁家，有点难猜啊！

另一边，晏鹤年终于领到卷子，看到卷头上的座号，根据天干地支迅速判断出是露天的风吹日晒号。

……辣块妈妈的！

老鼠头站在阴影里，看着晏鹤年的背影嘀咕：“还说他不考，原来是消遣我！得想个法子搞一搞他。”

比如，送水的时候吐一口唾沫？

旁边一个小吏警告：“莫节外生枝！咱们这回宰了不少肥羊，闷声发大财！他儿子是案首，能面见提学大人的！”

到时候事情闹开，吃不了兜着走！

老鼠头只能忍痛放弃损招。

暗中卖座位号，他们不是第一次干。

反正总有人坐不好的号，他们大可以说是巧合，绝不承认收了钱。

什么……你说“包过”？你再说一次试试？

各县考生终于全部进场，太阳也升起来了。

阳光热情地洒在考场中，果然是一个大晴天。

晏鹤年抬头看了看太阳，眼睛眯了眯……要在秋老虎淫威下晒一整天啊！

乖乖隆里咚！扫晴娘的活干得太好了！