当赛季的西部决赛在萨克拉门托国王队与洛杉矶湖人队这两支当时西部最出色的球队之间展开。国王快速流畅的进攻体系在当时让打法偏慢的洛杉矶湖人可是吃尽了苦头。他们在系列赛中始终都能保持一局的领先，并在系列赛第五场凭借迈克-毕比的绝杀一举拿下了系列赛赛点，不过此后他们却鬼使神差地输掉了第六场，痛失好局。

不过这其实并非他们的错，据前些年被抓的前NBA主裁蒂姆-多纳西透露，当年的第六场其实是一场联盟操纵的比赛，因为他们之间的对决实在是太惹人注目了，所有的广告商和球票销售商都想从中狠赚一笔。

不过刨去这场比赛不算，国王队第七场输的确是太不应该了，他们本来一路领先却被拖入加时，而且他们在三分线外仅有20投2中，罚球在罚了30次的情况下命中率也只将将过了五成，这明显不是他们的正常水平，球队灵魂迈克-毕比在场上可谓是又当爹又当妈，国王队的其他球员在面对困境之时只会机械性地把球扔给这个压力感爆棚的控卫。赛后奥尼尔曾戏称国王队为“王后队”，严厉抨击了萨克拉门托人在场上的软弱行为。就这样，萨克拉门托人在一场兼具“遭遇战与心理战”的双重战役中被洛杉矶人彻底击败。亲手葬送了他们队史最好的一次夺冠机会。

当年洛杉矶湖人在总决赛上的对手是新泽西篮网队，值得一提的是，新泽西篮网的崛起，其实是得益于两笔交易的实现。在当年的选秀大会上，篮网用埃迪-格里芬换来了火箭的理查德-杰弗森，成功引进了名震一时的“新泽西三剑客”的第一人。而后不久，他们又将斯蒂芬-马布里送走，换来了当时效力于菲尼克斯太阳的贾森-基德。

基德的到来迅速盘活了整支球队，他们在当赛季砍下了52胜的东部最佳战绩，并在季后赛中接连淘汰了步行者、76人和凯尔特人，队史首次闯入总决赛。

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2002年总决赛中的奥尼尔

不过在总决赛中，面对稳如泰山的“OK组合”，他们还显得太过稚嫩，篮网青年军在这一年只能狼狈吞下0-4败北的苦果。奥尼尔这一年还在总决赛中实现了总决赛MVP的三连庄，他场均可以砍下36.3分12.3个篮板3.8次助攻和2.8次封盖，成为继迈克尔-乔丹之后又一个连续三年夺下总决赛MVP的球员。

洛杉矶湖人在2002年成功达成了“三冠王”伟业，这也宣告着一个新的湖人王朝就此奠基。不过好景不长，在接下来的那段时期，他们本应踏实可靠的未来却突遭变故，这也让他们在几年之后再度退出了争夺总冠军的行列。

“历史可能被表达，也可能被遮蔽。”

NBA涉赌裁判蒂姆?多纳西用爆料的方式表达了一页被遮蔽的历史：2002年，阿德尔曼的普林斯顿生如夏花，萨克拉门托的岁月激情燃烧，却在西部决赛上死于背后那只看不见的手。

“他们希望比赛进入抢七战！”如你所知，多纳西说的是2002年西部决赛湖人VS国王的第6战。连菲尔?杰克逊都在第一时间说“胜利应该属于国王”，那场比赛黑到什么程度可想而知。只在第四节，湖人就博取21次罚球，比国王多出18次。《华盛顿邮报》记者迈克尔?威尔邦复盘那个第4节时说：“起码有6次判罚值得商榷，吃亏的都是国王，湖人第4节只投中了5个球……”言下之意是说，国王被做死了，客观的历史写法应该是——国王4比2淘汰湖人进入总决赛。是啊，篮球比赛中一次判罚足以令乾坤倒转，何况是2、3、4、5、6次？

当然，重提这桩冤案绝非影射湖人，如多纳西所述，那只看不见的手的本意绝非厚此薄彼整死国王，而是出于商业考量想让比赛进入第7战，至于谁能赢得抢七局，就要看各自的造化了。那轮西部决赛发生了很多机缘巧合的事情，比如没有罗伯特?霍利在第4战中那个百年不遇的绝杀，国王将取得3比1领先，即便有人想让比赛进入第7战，操作起来也要难得多。

然而已经上演的历史是：霍利扔进了那个被SLAM杂志在2009年评为“21世纪最佳季后赛投篮”的三分，不到一秒钟的时间里，战局拐弯，3比1变为2比2。

那是2002年5月26日的下午，西部决赛国王VS湖人第4战。第3战，国王一度领先27分之多。这场比赛俨然是第3战的翻版，至少在第2节开始阶段是这样，国王曾经领先24分。科比?布莱恩特开始死掐迈克?毕比，国王的领先优势被逐渐蚕食。半场结束，湖人落后14分，又过了一个12分钟，分差变为7分。第4节还剩11.3秒，迪瓦茨丢掉1个罚球，国王99:97领先2分，湖人最后一攻——

执行者是自然是科比，在如此短的时间里完成接球和投篮，锋卫杀手终归是靠谱些——当然，如蒂姆?邓肯和德怀特?霍华德这样的内线球员用接力扣篮完成绝杀的案例也有。科比接球后一个假动作便将道格?克里斯蒂晃掉，带球直插篮下时遇到第二道关卡，迅速补防的迪瓦茨高高跃起封盖。为了躲避空中拦截，科比选择了高难度的高抛投篮，皮球打到篮筐边缘后弹出，另外一侧的奥尼尔抢下前场篮板二次进攻，依然未果。时间所剩无几，迪瓦茨在无法保障篮板的情况下做出聪明选择，将球打向外围。

“你难以想象那种场面，当皮球飞过来的时候，那么多人坐在那里盯着计时器，而你必须要投那一球。”正像霍利事后回忆的，那一瞬他没有任何准备，皮球突然撞到了他手里。霍利当然没有第二种选择，在三分线外将球扔了出去。“如果我没有投中，我们便输了；反之，则是另一番情景。”霍利口中的“输”，只是一场比赛，但考虑到气场转换的问题，有可能是输掉一个赛季，所谓冰火两重天，正是如此。

历史选择了“另一番情景”，三分进了，湖人赢了，2比2，双方再次来到同一起跑线。

“那一球由霍利来投，是一件不幸的事情。那是一个伟大的投篮，必须承认，他为大场面而生。不过，那一球也有幸运成分。”悲情英雄克里斯?韦伯悲情地说。

暂且不去说迷雾重重的第6战，正如霍利这个三分所呈现出来的，那轮系列赛的运气着实站在湖人一边，国王在抢七局中也一度握有20分领先优势，遗憾的是痛失好局进入加时后，萨克拉门托人集体中邪，空让华丽成流水。那场比赛，国王全队三分球20投2中，30次罚球硬是丢了14次。如是看来，国王死于人祸，也死于天灾，他杀亦自杀。

时至今日，还原这段历史更多的是出于一种情结，NBA历史上出现过很多经典组合，却很难再出现像彼时的国王那样的，能将华丽和实用结合得如此无缝的团队。那个常规赛，国王主场赢了36场，客场赢了25场，总共赢了61场，都创下队史纪录。数据统计方面，防守篮板联盟第1，得分第2，篮板第2，抢断第3，投篮命中率第2，助攻第4，国王端的是出凡脱俗，一时无两。个人荣誉方面，国王虽然不似2000-2001赛季的76人那样四处开花，但韦伯、特科格鲁、克里斯蒂、鲍比?杰克逊和阿德尔曼分别是MVP、进步最快球员、最佳防守阵容、最佳第六人和最佳主教练的热门候选人。

总有一种回忆让人热血沸腾却又泪流满面，2001-2002赛季的国王大抵如是，在很多人的心目中，他们不是总冠军，却是真正的国王。

那个赛季，湖人球迷眼中的国王是OK，也是霍利。霍利在西部决赛第4战投中那个续命三分绝非偶然，整个NBA历史上，只有雷吉?米勒在季后赛中投进的三分比霍利多，而在总决赛中，霍利合计投中了53个三分球，比迈克尔?乔丹的42个还要多。那个季后赛，58胜的湖人首轮遇到开拓者，2比0领先后正是霍利在终场前2.1秒的三分帮助球队横扫晋级。

那是鲜衣怒马华丽无罪的赛季，东部的篮网拥有基德、理查德?杰弗森和肯扬?马丁构起的三驾马车，也集观赏性和实用性于一身，在积弱不堪的东部以52胜独占鳌头，季后赛先后以3比2、4比1和4比2淘汰步行者、夏洛特黄蜂和凯尔特人，大姑娘上轿头一回，队史上首次杀入总决赛。

篮网杀入总决赛当算成功，总决赛面对OK组合领衔的湖人，毫无招架之力，0比4吃了鸭蛋。那奥胖果然是擎天一柱，4场总决赛场均掠下36.3分、12.3个篮板、3.8次助攻、2.8次盖帽，带领湖人完成三连冠霸业的同时，自个儿也连续三季当选总决赛MVP。

奥胖是乔丹后首个完成总决赛MVP三连庄壮举的球员，巧合的是，乔丹正是在那个赛季又一次复出。乔丹第二次退役后不久出任奇才总经理做了不少糗事，2001年选秀大会用状元签摘下夸梅?布朗更是成为陛下一生的“污点”。许是看员工们太不给力，乔丹决定御驾亲征，9月25日复出后场均砍下22.9 分、5.2次助攻和1.4次抢断，只可惜赛季收尾阶段受伤缺阵，奇才未能闯入季后赛。