已是深秋，白杨稀疏的叶子染上了青铜色调。
“嗳，人家昨晚又梦到你了呢。”温存过后，小妹腻声细语。
“是吗？”
“真的呢，”小妹把屁股挤了挤，潮红小脸舒服地靠在他肩膀上，“你猜我梦到了什么？”
“我猜你一定欺负我了。”
“嘻……”小妹像坏孩子一样笑，“在梦里，你好坏呢，亲我一下就跑。我拎着个羽毛球拍随后追，你哧溜钻进一座红房子里不出来，我气得踹门。你从旁边门探出个脑袋，我冲过去挥拍便打，你把脑袋缩了回去，于是我就扛着球拍绕红房子溜达，你一露头我就打……打地鼠你知道吧，你被我拍中了好几下，咯咯……我都笑醒了。”
阿星抽出手，有些发呆，“那红房子……什么形状？”
“心形呀，像个猪心，咯……”
“那心，那心型房子，有几个门？”
“额，一圈都是门，好有七八个，我没数过。”
“那我……我曾经从几个门里冒出过头？”
“四五个吧，有几个门是打不开的。”
兰宝梦到本星的“八卦之心”了！她居然能以这种方式看到我的本心！！
阿星惊愣了好半晌，啥也不说了，捧起她的小脸，一阵猛亲……
“打算送我什么生日礼物？”
小妹拱在阿星怀里问。
“猜。”
“嗯，我猜是玉佩。”
“猜对了，但不完全，再猜。”
阿星手里那块生日玉佩一定会送给小妹，算是两人交换定情信物，田佳仪反复叮嘱过的。
“还有？嗯，我猜是画，对不对？”
“呀，又被你猜中了。”阿星一脸失败相。
“哈哈”卓小妹孩子似的乐开花，“快给我，都给我，现在。”
阿星扯出脖子上的温玉，亲手戴她颈上。
又从身旁书包里取出个纸筒，本就打算今天给，如果明天生日宴献宝，难免会招来一身画债。
小妹早已迫不及待，画卷展开——
雪白背景，戴黑框眼镜的小妹坐在木椅上，静雅贤淑，状似沉思……但换个角度看，就会发现，她嘴角调皮地上翘，镜片下秀目慧黠，似在转动，整个就一淘气孩子嘛。
“咯咯咯……”小妹扎进阿星怀里乐个不停。
阿星表功加诉苦，“为这幅画，我上百个晚上没睡，躲在水房里赶工，你瞅我这眼睛，红得跟兔子似的。
“人家知道了啦。”
小妹美滋滋地把画卷收好，眼珠一转，贪心不足，“礼物不错，但被我猜中了就不能算，我要的是惊喜，猜不到的才叫惊喜！”
“要惊喜呀，好吧，明天给你。”
阿星无条件答应，兰宝是自己的命中注定的媳妇，欲望必须满足。
……
222寝。
什么礼物算得上是惊喜呢？
阿星一时想不出，请教刚与歌迷约会归来的阿凡。
阿凡一听这事，笑了，“女生都喜欢漂亮首饰，你给小妹买条项链，保准惊喜。”
阿星脑补：自己亮出一串洁白闪亮的珍珠，小妹眼中红桃飘飞……
“嗯，你这主意不错，不过我手上的钱……可能还差一点。”
“差多少？哥给你补。”陶四哥很仗义。
阿星一喜，“我有33块钱，想买一条纯天然白珍珠项链，你看……”
你管这叫差一点儿？
阿凡卡巴卡巴眼睛，猛一拍额头，“哎呀，我想起来了，卓小妹不是爱慕虚荣的女生，你送她珠宝首饰这种俗物，反而不美……真是的，险些误你，容我再想想，你先请教一下老二老三他们。”
阿星一合计，有道理，看向其他兄弟。
唐思柱、范先宇、汪兴寅之流正窃笑不已，见阿星望过来，一个个面露惊容，目光闪躲。
汪兴寅不幸被阿星目光锁定，苦着脸道，“八弟，不是哥不帮你，哥光棍一条，没这方面经验呀。”
唐思柱抢着撇清，“是吖是吖，光棍哪知道送什么礼物会令女生惊喜？”
范先宇也道，“真没经验，不如你待会问问大邱，问问霍老土，他们应该能给你意见。”
恰在此时，不知死的邱、霍二人联袂归来。
阿星立即扯住大哥讨教。
大邱没注意到唐老二等人幸灾乐祸的表情，大咧咧道，“这有何难？送花呀，九百九十九朵玫瑰，保证让她幸福的晕过去。”
阿星眼睛一亮，“送花不稀奇，量大有惊喜，妙呀！好，我决定了，就送九百九十九朵玫瑰！
对了大哥，你看，我也没买过花，要不，麻烦你替我安排安排？
不用整那么复杂，九百九十九朵玫瑰，摆成个心形，明天下午五点，准时送到学院小食堂，花必须新鲜，要娇艳欲滴，花型大些，别小家子气……”
哥这就摊上事儿啦？大邱懵愣。
发现那哥几个笑到堆歪，猛意识到，阿星这是在学他邱某人的甩锅绝技——谁提议，谁落实。
“且慢！”
大邱竖起手掌，打断了阿星的无休止要求。
“哥想起来了，卓小妹不是那种爱慕虚荣的女生，你刚追她的时候，送九百九十九朵玫瑰叫浪漫，如今都追到手了，再送九百九十九朵玫瑰就是浪费！小妹会埋怨你的。
所以，这招不行。
真是的，险些害你，容我再想想，你先问问小五，他鬼主意多。”
说完，这厮毫无大哥形象地拱到床上，以枕蒙头，撅腚扮鸵鸟。
唐老二，阿凡，老范几个，乐得颠三倒四。
唯独霍老土面色如土，见阿星目光探照过来，丫眼珠急转，急中生智，扯住阿星道，“某有一策，但不能公开，你随我出去说。”
“好啊好啊，咱去水房。”
……
再回来时，哥俩勾肩搭背了。
阿星竖拇指，“高，土哥你简直是周瑜出土，诸葛诈尸，锦囊妙计，信手拈来呀。”
霍老土桀桀地笑，“那是那是，哥多奸啊，不过阿星，你记住土哥的话，保密工作一定要做好。如果走漏了消息……可就没了惊喜效果。”
“晓得啦，多谢土哥，土哥你入土为安吧。”
眼看阿星拎了换洗裤头，进水房冲澡，众兄弟呼啦一下，围住霍老土。
“什么花样？”
“快说咋回事？”
刚还装鸵鸟的大邱化身老鹰，薅住霍垚的脖领子逼问，“说，给老八出了什么馊主意？”
“嘘——”霍老土单指竖唇，眼珠贼溜溜转。
挣脱众人，确认阿星短时间内洗不完澡，抄起窗台电话，拨号。
“……麻烦帮找下猫猫……猫咪，我说你听着，明天小妹生日宴上，阿星将会送她一组笑话当礼物……消息保真，因为是我帮他出的主意……嘿嘿，别人都不让知道，阿星想给小妹惊喜……你也别跟其他人讲哦……嗯，我尽量弄到手……晚安，亲。”
霍老土撂下电话，发现小伙伴围着自己行眨眼礼。
不动声色道，“我答应过阿星不告诉你们的，但被你们听去了，也木有办法。”
……
“我是女生，漂亮的女生……”
卓小妹伏在自家大床上，一边翻看相册，一边哼歌，两截好看的小腿抬起，不自觉地打着节拍。
这一切，都显示她此刻心情极好。
沈晚从门缝偷看女儿，露出欣慰的笑容。
上半年，兰宝青春期波动，但自己因老父病重，老卓工作繁忙，都没顾得上她，好在兰宝自己调整过来了。
老父临终前发挥最后余热，把老卓往上送了一步，挤阳的常务副县令，高配从六品。
老卓新官上任，更忙了，这不，大周末，还得去县衙，中午又不回来吃……
“哎呀，灶上还炖着鱼呢！”沈晚匆匆奔向厨房。
……