到了光绪六年十月，乡试的结果出来了。谭嗣同、唐才常皆榜上无名。看两人的神情，倒也不是很在意。

我在替他们去看榜的时候，还听到了一件事。

那个一百零三岁的陆老先生，虽然也没考上，但皇上特例赐给他一个举人身份，还在国子监给他安排了一个芝麻小官。这算是了了这个百岁考生的心愿。

又过了一个月，谭嗣同的父亲给他来信，让谭嗣同去甘肃。他父亲大概是担心，他娘管不住他。

于是，谭府把杨开旗先生解聘了。不久，欧阳中鹄也带着唐才常离开北京，回去湖南浏阳。

那天，我到城外，为谭嗣同送行，挥手告别。想到可能再也不能去谭府，愉快地和谭嗣同、唐才常在一起学习，不禁心里黯然。

那接下来，我该何去何从呢，自己也迷茫起来。

为这事，我爹和我娘在院子里争吵了起来。

我娘觉得，我应该继续到以前的周老先生那里求学，为考举人做准备。我自然是极力反对。理由是我不是考举人，走仕途的料。

“那你不想考举人，到底要想干什么？当厨子吗，还是回乡务农？”

“我，我想去源顺镖局，和师父一起去走镖。”

这句话，我几乎是脱口而出。

“走镖？你懂不懂，走镖是件风险很大的事情，轻者受伤，重者丧命！老雷，你把衣服脱了，给你儿子看看，你以前的伤疤。”

我娘一听我要去走镖，声音立马大了起来。

“娘，没事的。我师父武功很高的。我跟着他走镖，不会有危险的。”

“你知不知道，山外有山，人外有人。再说了，武功再高，难免也有疏忽的时候。”

幸好，我爹这次坚决站在我这边。

“行啦，孩子他娘，你别说了。这世道有哪件事情没有风险？师弟走镖这几年来，不也是平安无事。侠儿他喜欢走镖，就让他去吧。”

有了我爹这句话，我娘这才不吭声，气鼓鼓地瞪了我们父子两人一眼，走进房子里。

我爹叹了口气，拍了拍我肩膀，说道：“你自小就爱习武，去走镖也是理所当然，我支持你。”

“真的？”

“当然。不过你娘说的，你也要记在心上，切莫因为别人的一句话，便起了争强好斗之心。做镖师，最要紧的是能忍则忍，避免不必要的冲突。”

“爹，我记着了。那我去找我师父了？”

“去吧。”

就这样，我当天就去找我师父王正谊，说要跟着他走镖。他自然是笑不拢嘴，一口答应下来。

从此，我便开始弃文从武，跟着师父走江湖。

经过这几年的发展，师父的源顺镖局越做越大，又新设立了广东分局、江苏分局、浙江分局，还请来了几个武师加盟。

大师兄郑梦启、二师兄段一凡现在也都可以独当一面，自行带队走镖。而我只能跟着师父混，陪他走南闯北。

有一次，我们押着一家大商行的货物，来到天津港口。货物上了船，就不用我们跟着了。这趟护镖任务算是完成了。

“走，师父带你去认识一下新朋友。”

“去哪？”

“跟着我来就对了。”

师父让两个镖师和趟子手他们先回北京，要带我去访友。我骑马跟在师父后面，来到天津静海的一处村庄里。

师父看样子来过几次，对这地方很熟悉，左拐右拐就来到一处大户人家门前。