“不过是一团破玩偶罢了！他竟真的追了出来！莹莹，还是你有法子！若不是你出的主意，我怕还看不到九弟紧张不安的样子！呵呵~~~,好玩儿！实在是太好玩儿了！”戚明珠自御花园中的石径走过，待走到一处嶙峋的假山旁，忽听到另一侧传来女孩儿的嫣然笑声。　　　　“表姐有所不知，莹莹曾偶然得知这布老虎为瑛贵人亲手所制，九皇子自然万分在意。九皇子惹了表姐不高兴，莹莹当然要帮表姐的忙！”说话的是淮东王的嫡女越莹莹，今日祈福大典，她本想前去观赏，但奈何这五公主对祈福大典没甚兴趣，她便只能陪着笑脸跟在五公主身边。谁让这一位是这巍峨皇宫里最尊贵的公主呢！　　　　五公主嘁了一声道：“果然是没甚见识，一个破布偶，也值得他这般！白白堕了皇子的威名！”五公主似是不齿，忽觉兴味索然。戚明珠驻足良久，闻一阵脚步声渐远，猜测假山那旁的两人怕是已经走远。　　　　戚明珠越过假山，见两个衣着华贵的少女并两名宫人走远了，不由四下望去，在一处相对而立的山石夹缝里寻到了被无情抛弃的老虎布偶。戚明珠上前三步，想把布偶从山石夹缝里拿出来，但是五公主随意的一扔，却委实扔的过深了一些。　　　　戚明珠只能紧贴着假山石蹲在地上，扒住一侧石头，努力将胳膊伸直，待尝试多次终于够着了布偶，戚明珠高兴之余，却发现眼前多了一双黑丝缎面云履靴。伴随着身旁哗哗的碎石落地产生的碰撞声，戚明珠抬头望去。呼吸一滞。　　　　秦越高大的身影站在她的身旁，撑起的黑色披风越过她的头顶，为她挡去了假山顶上掉落的一波波碎石。黑色的披风下只着玄色绣以祥云的壮锦单衣，秦越挺拔的身姿屹立身前。他低头无言地望着戚明珠，深邃的眼眸里未泄露半分情绪，戚明珠仰望秦越，与他的眼神交接，他的身形坚韧无比，让她感觉心安无比。就像自己身处无尽噩梦中时他在身边的感觉一般。思及此，戚明珠蓦然回神。想要站起来，逃离略有些尴尬的情境。奈何······腿麻了。　　　　这副身子美则美矣，实在太过娇弱。心中如此想，面上也少见的带了些窘迫。　　　　秦越何等睿智，平生又最擅揣摩人心察言观色。自是发现戚明珠有所不妥。他心中不禁莞尔，只觉这般的戚明珠可爱又可亲，自打上次一别······两人已许久不曾见过了。　　　　秦越稍一弯身，扶住了戚明珠的胳膊，肌肤相接的那一刹那，两人俱是一震，只面上都掩藏的滴水不漏。秦越很快收敛心神，稍一用力便把戚明珠扶了起来，有力的臂膀动作间透着一抹温柔与小心翼翼。　　　　戚明珠站起身子便退后一步单手靠在假山上，手中是湿湿凉凉的触感，令她头脑清醒。　　　　“这布偶，是九皇子所有，我答应帮他带回去。”秦越轻声说道，声音沉寂，却透着股不可言说的意味。　　　　戚明珠心中微惊，只稍加思索便抬手把怀中扣着的布偶递过去，“可惜了，被山石划破了。不如缝补好再送回去。”　　　　秦越嘴角轻扬，似是安慰，似是解释：“那倒不必，九皇子对此物甚是珍重，便是缝补，想来也不愿意假手于人。”　　　　戚明珠淡然一笑，略微欠身，便告辞离去了。原来在这个时候他便与九皇子这般熟悉了。　　——————————————————　　“徐夫人可真是养了一个好女儿，芊儿这般才貌，举世无双，放眼京中闺秀，无人能出其右，本宫真是羡慕你有如此出色的女儿！”皇后娘娘位居凤鸾殿首位，与皇后娘娘与一众贵妇相谈甚欢，尤其对莫芊大加赞赏。　　　　而莫芊的母亲徐氏心里却不大愿意听到这样的话，自己姑娘的确是京中数一数二的好姑娘，但皇后在诸位夫人小姐面前这般说，未免有些打脸了，谁家没有千娇百媚的姑娘，怎么就都不及你家那个了？诸位不敢怪罪娘娘，只会对芊儿心生不满，这对芊儿以后的婚事可是大为不利！　　　　莫芊也知皇后娘娘这话说得没安什么好心思，怕是爹爹一直以来的中立态度令太子一党心生不满了。徐氏轻拍莫芊的手，便起身对皇后娘娘盈盈一拜，身姿端庄优雅无比：“娘娘谬赞了！京中闺秀众多，各家姑娘都是才貌双全，只芊儿幸运了些，有幸登上朱雀台。那般神圣肃穆的地方，便是换了旁人去，也定是会惊艳全场的。小女实在当不得娘娘如此赞言！”　　　　在场夫人都是当家主母，日常的勾心斗角早已是家常便饭，见此情形还有什么是不明白的，只不过面对着皇后娘娘公然的使绊子，没有人能够跟其正面对抗罢了。有眼明心静者见徐夫人被皇后娘娘算计心中不免有些同情。听徐夫人话说得又甚是圆满，无可指摘，竟又觉得无怪乎莫家三姑娘出落得如此惊才绝艳，单看其生母，便是少见的蕙质兰心。　　　　是以这一场言语交锋悄然揭过。　　　　“听闻府上的嫡长女已出了孝，今日怎么未见其人？”皇后娘娘转而见一众贵妇身后皆有嫡亲女儿跟随。偏戚国公夫人许氏身旁跟着的却是二房的侄女。是故开口问道。　　　　皇后为太子生母，自是与戚威同在一条船上，于情于理，皇后都得给戚威作脸。是以作关心状询问着戚明珠的去处。　　　　明珠自幼体弱，今日祈福大典过后便腹痛难忍，臣妇怕她惊扰了娘娘，便命她去前殿暂歇。腹痛是许氏所想到的最好的法子，腹痛难忍，必然面有郁色，不能现身人前自是情有可原。　　　　“真是可怜的孩子，既是腹痛，福安，让林医正去前殿为明珠诊诊脉，不要有什么大碍才好。”这后一句是对着许氏所言。许氏心神微震，立即言道感念娘娘圣恩。　　　　许氏实在是不明白戚明珠作何想，这般重要的场所，所有京中权贵皆汇聚宫中，偏她一句不舒服便躲到了前殿，似是不欲现身人前！她如今已经十九岁了，年纪已经算是偏大了，如今名声也不甚好听，她最大的利器恐怕便是这无双的姝色了。偏偏还捂得死死的！真不知她到底怎么想的！既是林医正前去，京中人不会说她苛待嫡女也就罢了！　　　　但她不会将这件事告诉老太太，许氏终归不会做吃力不讨好的事儿！　　　　戚明珠自打别了秦越便安生的回到了前殿里，不多久便听说林医正奉命来为自己诊治。说起这林医正也是老熟人了，老太太病的这些日子，林医正没少登戚府的大门。　　　　如今暮色降临，雄伟壮观的皇宫中已是华灯初上，大家虽因身处皇宫不由拘谨了些，但一年仅一次能亲临宫宴。大家自是满怀期冀。尽皆前往昭阳殿，那是历年举行宫宴之所。是以这前殿格外冷清。　　　　林医正甫一进门便颇为严肃的询问：“听闻夫人道大姑娘腹痛难忍，大姑娘可否让老夫切脉？”戚明珠自是没有不应的，当即伸出皓腕。　　　　她离去时并未说明是哪里不舒服，如今林医正未诊脉便先道许氏所言，显然是暗地里与她通气。这林医正的到底是一个什么样的角色？戚明珠不由深思。