宋真接过信件，他缓缓拆开，仔细阅读起来。
突然想起，对哦，自己好像忘了告诉田七这件事情。
“害得人家担心了，我有罪。”
许久没联系，他有很多话想对田七诉说，写了厚厚的一叠纸。
最后突然想起，人家信中问你，现在要怎么做？
他拿起一张纸，在上面写下来一句话。
“无碍，让神威震天雷再飞一会儿。”
三个月后，已经是683年二月，田七收到来信。
他看到这句话后，收起了怒气，看来一切，都在阿郎的掌握之中啊。
既然这样，自己就不要着急了。
边疆之外的唐军按兵不动，只是暂时放弃攻城。
简而言之，众将士在无声抗议，光领俸禄不办事，你能奈我何？
谁叫那个妖后瞎几把乱搞，居然把最大的功臣罢黜？
......
宋天骑收到信的时候，宋真已经到了幽州，贝州与幽州的距离不算远。
他是被薛仁贵召唤过去的，因为对方感到身体不适，躺在病床上，想要见一见好友。
“小宋，你终于来了。”薛仁贵强撑起身体，朝宋真招招手。
“你扶我出去看看日落吧。”
宋真无言，他见到对方状态萎靡，就连走路都没有办法。
想起对方曾经在战场上所向披靡的神勇经历，原来，英雄也会老去啊？
宋真将薛仁贵扶起来，却发现他连站立都不稳，只好将他背起来。
“你也看起来，不像是一个知命之年啊。”
“还好。”
两人年纪相差十几岁，然而状态却天差地别。
“小宋，你还记得当年我们在高句丽征战的那段时光吗？”
“知道，当年还是你骑马去炸城门的。”
“哈哈哈。”
两人平躺在草地上，沐浴在夕阳余晖之上。
“那是我一生中，最值得回味的时光啊。”薛仁贵忽然发出感慨。
“我见证了巨唐的崛起，见证了巨唐的兴盛，见证了百姓的笑脸。”
“可是。”他的目光黯淡下来，“现在的他，却病了。”
经济形势的倒退，影响的不止是一方百姓，而是整个大唐。
即便他在偏远的幽州，依旧能感同身受。
薛仁贵却知道，这一切，都是源自他身边的好友，不在朝中才会如此。
他扭过头，笑着对好友说：“小宋，你会救救他吗？”
宋真沉默了，他个人其实是想摆烂的，相信所有人遇到了他这样的状况，都会对这个朝廷失望吧？
他的摆烂，更多的是源自无奈，其次就是对统治者的失望。
“你认为呢？”
薛仁贵笑着说：“我认为，你会！”
“真的吗？”
“我相信你，就像当时在战场上，我在前面冲锋，把毫无防护的后背留给你，而你，则是用神箭术，为我扫平眼前的一切障碍。”
这是来自战友的信任。
“如果我说，我不想救他了。”
薛仁贵摇摇头，嘴角含笑的反问道：“你舍得吗？”
“这片江山的一草一木，都是你亲手栽种。”
“你舍得看到他们枯萎吗？”
宋真沉默了，他不知道该如何回答。
“小宋，扶我起来吧，我想，再靠近光明一点点。”
光明就在脚下，往哪走？又往哪去？
......
宋真来到幽州的半个月，也是他陪伴薛仁贵最后的时光。
永淳二年（683年）二月二十一日，薛仁贵卒，年七十。
他是死在宋真的背上，无声无息的离开了人世，脸上挂着淡淡的笑容。
“老薛。老薛？老薛！”
宋真抖了抖背，再也没有了对方的回应。
他默然的将对方轻轻放在树下，靠着树桩，一时忍不住，掩面无声抽泣。
人生最无奈的就是这样，陪伴自己人生道路的同伴，一个个提前下了车，到终点站之前，就剩下自己一个了。
早些年间，他参加了卢杨的葬礼、崔梦真的葬礼，还有陆陆续续的，许多战友，例如苏定方、高侃、契苾何力等人的葬礼。
现在，又添了一人。
他以为他早已习惯生离死别，没想到是自己想多了，他依然会难过，很难过。
随行的士兵，将薛仁贵的尸体背回他家，他的子女们眼睛一下子红了。
“宋叔，听闻你文采出众，要不，为我们阿耶写下悼诗吧？”
宋真想了一下，于是脱口而出。
“智勇良策息干戈，神威三箭定天山。谁言火头不丈夫？白衣仙将降凡尘。”
薛家众人鞠躬九十度，拜道：“感谢雷国公。”
宋真在薛仁贵的棺内，轻轻地放下他随身携带的玉笛。
他已经不记得，送出了多少根玉笛了。
他轻声说道：“我答应你，会去救他的。”
......
大唐确实病了，而且病得不轻。
683年的税收总额，只有一千三百万，相比上一年，锐减六百万。
民间一片哀嚎，再加上今年大旱，更加民不聊生。
“为什么今年没有赈灾了啊？”
“也许，是那一位不在朝中了吧？”
民间越来越多百姓，知晓了宋真被罢黜的消息，以前的他们，没有深切感受到，现在他们终于知道。
不止是经济的倒退......
不是朝廷不想作为，而是没有钱了，李治留下来的六亿国库，如今.....
俗话说得好，倘若为政者不要百姓好好活着，他们也不会让你好过。
天下大旱，只是矛盾的导火索。
在此之前，各地的犯罪事件屡创新高。
各地府衙、大理寺、刑部的官吏，每天忙碌到头都要大。
武则天实施的新商税政策，让天下商贾苦不堪言。
“凭什么要按照四年前的标准缴税？现在能跟以前一样吗？”
再加上官营钱庄的胡作非为，到处抓壮丁强制贷款，商家只能将利息的代价，平分到百姓身上，物价骤然上涨。