春生倒是没买什么，不过在蜀绣店。买了几个新颖的花样子和绣品，娘亲就爱绣花，但是她又没办法出来游历，给娘亲带这个应该她会喜欢。

三人走了一圈，不知道是不是来的日子不对，县城感觉很安静，没有一丝繁华热闹。选了一家面馆，三人各点了一碗面顺便跟店家打听。

“店家，我们本来是以为蒙山顶花是贡茶，想着来源头寻看能不能买到些许，没想到这街上是一个卖茶店都找不着啊。而且这不是县城最中心？怎么感觉很萧条。”春生道。

“客官有所不知，我们这县城。如今，就初一十五热闹些，平时大多死气沉沉。”店家叹了一口气。

林春生道：“这是为何？”

“这知县大人在蒙山一手遮天啊，只有初一十五出现在县衙读点圣喻，县里出了什么案件，谁花的钱多谁就有理。县衙里的其他官差，也都是知县安排的自己人。只有催收税是最积极的，其他什么事都搞不成。以前大家都种茶制茶，每年收茶都是热热闹闹红红火火的，百姓卖了茶。手里又闲钱，也乐意在县城里消费。可自从打十年前贡茶院建起来后，慢慢就把茶山垄断了，百姓都失去祖祖辈辈的营生，慢慢的县里什么营生都搞不起来，这税一年一年地涨又压得人喘不过气。”店家吐槽起来也是苦不堪言。“我这小店，还好店铺是家父的产业，我媳妇身子又不好我也没法走远，如今也就是混个日子得过且过。不然我早就离开蒙山县了。”

“税年年的涨？”林春生马上抓到了疑点。

“是啊，这县里，收的是顶天的税，有外来的商人提出反对，都让县衙给悄悄处理了，我看三位不像本地人，这里头水深得很，我劝你们不要淌浑水了。”店家倒是实诚。

“荒唐，大兴已经有多年未提升税收了，甚至去年还降低了农业税，怎么可能年年涨？”林春生与宋清泉道。他爹就在户部，这赋税方面他最是清楚。

“想不到茶山的封锁就影响了整个县城的经济了。还有那知县，究竟是不是跟贡茶院有勾结呢？”宋清泉沉吟着，想不明白这其他的关系。

“这几乎成了一个废县。那山底下的村子成了废村。这其中关系大着呢。”春生神情凝重，没想到他们第一站的游历就如此刺激。感觉是一个惊天动地的大案子。

店家很快把面端上来了，“辣子你们自己加，这辣子我家独门熬制的，特别辣，客官您要是吃不惯可悠着点。”

林春生道：“我可不敢了。我就喝清汤就行。”

说是清汤，其实店家的汤口也是带了稍微麻辣味，应该是下了些花椒熬出来的汤，一碗汤面下肚，倒是暖烘烘的。

离开了面店，越往后走，越是索然无趣的，一些看着快要支撑不下去的店铺。有些店铺里头商品摆的零零散散，看上去像是随时要倒闭的样子。有些铺头门窗紧闭，看上去应是许久未开了。

三人沿着街往回走，“哥哥，这县城比咱们镇子上还穷。”镇子上那市集的两条路，每天都是热气腾腾的人潮。店铺门面更是一铺难求。哪像这里，县城最中心的街道，竟然有这么多空铺头。

春生脚步沉重，在他十五年的人生中，还从没有见过如此的阵仗。以前在老家时，村子里其实大家也不富有，但是整个村子感觉生机勃勃。可这儿说是县城，却是死气沉沉。

进了旅店，掌柜的马上迎了上来，"三位客官，你们可回来了，你们这是去哪了，也不说一声。哎呀呀。“

“掌柜的，出了何事？”林春生道。

“三位刚一走，衙门就来人了，问你们是做什么的，有没有打探什么消息。我说你们是京城来的举人出来游玩，都有登记身份牌在这的。这不，让你们回来了去衙门报呢。”掌柜的紧紧张张地说。

“掌柜的放心，我们确实是出门游玩而已，手无缚鸡之力的书生。上午我们去衙门了，知县不在，让我们十五再过去呢。”宋清泉说完，又优哉游哉地往楼上爬，“走了一圈，可把我累坏了。我得去躺着了。”

掌柜的眼睁睁看着刚还神采奕奕的宋清泉就这样弱不禁风地进了房，忍不住吞了一口水，望向林春生道：“那这位公子，您看。”

林春生未待他说完：“章大哥，我也是腿脚发软，劳烦你扶我上楼。”

“哎哎哎。”留下着急的掌柜哎声不断。