谁料妖物蹼爪猛烈撞击袭来，罡风猛烈，手中夜明珠不慎脱手，在仰面避开时重重砸向面门。

光芒太甚，逼近时褚亦棠只觉双目刺痛，他皱紧了眉，在混乱中腾空抓紧夜明珠，单膝撑地勉力稳住身形，被迫后退了数尺。

妖物也察觉到了褚亦棠此番漏出的破绽，他狂笑，大口中随即升起一颗硕大圆珠，瞬时将整片树林照的亮如白昼。

光芒太过刺眼，褚亦棠顿觉双眼剧痛，他勉强抬袖掩面，眼角血红，旧疾发作，血泪顿时沁出，被照到几乎无法睁眼。

剧烈痛楚中，褚亦棠咬牙稳住心神，迎光睁开双眼，妖物已张着血盆大口向他扑来，褚亦棠攥紧了身侧一把枯草，血泪流淌，正欲拔剑，眼前刺目亮光却忽而被黑暗取代，光亮消失，刺痛也随之消减。

这一瞬来得太快，恍如冬雪消融，取而代之的是迎面覆盖的柔和春雨，丧失视线，其余感官变得更加敏锐，褚亦棠侧目，眼尾却擦过了一方温凉，并不细腻，眼尾那块肌肤被摩挲的有些许刺痛，他能察觉到有人在他身侧，并用物件覆住了他的双目，许是帛带一类的，还不忘轻柔地替他拭去了那滴猩红的泪。

鼻尖嗅到的也不再是腐臭的粘液，而是极馥郁却又疏淡的香气，转瞬即逝，像无法捕捉的一丛薄雾，只在面上飘然而过，不留一星半点的痕迹。

所有声响随着眼前陷入黑暗的那一刻尽数泯灭，他目不能视，却在这如梦似幻的刹那触碰里抓住了足以令他心安的所有，他好像被安放进了一个很柔软的梦，四周是云壁，撞上去也不会觉得痛，更不会受伤。

他不知道怎么会这样，如一朝一夕之间的依赖本能，促使着他去依靠，把一切都交出去，只被牵着走，直至来到他的一池净湖，一处魂归乡。

褚亦棠立在原地，任由夜风拂面，良久后，他才缓回些神智，抬手扯下了面上的覆盖，落在手中的是一件布条，边缘还可见不规整的细丝，像是匆忙之中从衣摆上撕下的。

布条上还有半截暗纹，看不清原本的样子，只能辨认些花纹，花枝娉婷袅娜，层叠纹路如断翅的雨蝶，从中断开。

褚亦棠茫然，四下环顾，可除了脚下那颗被污泥染脏的夜明珠，只剩周遭的萋萋荒草和望不到尽头的丛林，月华铺地，流淌衣袖，除此之外，再无任何其他踪迹。

好似方才的一切只是一场旖旎的幻觉，随风过境，飘忽无物，徒留他一人，妄自遐想，再难忘却。

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远在另一端的枞树林外，蛙妖正肚皮向天，大张着口，头无力地歪向一边，身子时不时抽搐，已是毫无还手之力。

其余被吐出的鬼魂皆悠悠转醒，又忆起被吞吃时的惨状，见此情景便也知已是得救，都急忙结伴，连滚带爬地逃离了此处荒无人烟的阴森地界。

不远处的斜坡之上有人影久立，树影斑驳，拓下满身陆离月色，清寒夜色中，四周暗影聚拢，又从昏暗中结形走出，为首男子面罩半脸面具，立在后方，垂首恭敬道：

“您数日未归，国师甚为牵挂，还望国主随我等早日回宫。”

少年迎风而立，颀长身形在月下更显疏朗，他闻言冷笑，薄讽道：

“刘将军一心要捉拿我回宫，不知向的是我，还是他人？”

“国主言重，您乃一国之主，国师自然万事以您的安危为先，只是您擅自出宫，国师难免挂心。”

垂在身侧的手不自觉握紧，少年转眼看向深不见底的枞树林，妄图再从中窥见些什么，也只是无用，他咬紧了牙，又盯着身下撕裂的衣摆看了片刻，最终也只能松开手，不甘的转身离去。

刘将军随在身后，并没多言，众多人影消失在茫茫荒野中，如从未停留过一般，彻底消失不见。