烛光下，愁眉紧锁的向武在大殿中独自饮酒。他无法入眠，因为一闭上眼，鞠氏一族和三百士兵的凄惨喊叫声就会在耳边萦绕。眼下只有通过不断地喝酒，才能稍稍减缓心中如山的阴霾。

向武将手中酒杯一饮而尽后摔于地上，随即大吼道：“把司马松叫来！”不多时，睡眼朦胧的司马松急忙入得大殿。刚一进门，司马松便闻道了浓郁的酒气，再一扫视，便看见地上已经粉碎的酒杯，便知道此次前来恐怕难以善了。急忙伏地而拜，说道：“参军司马松拜见统帅！”

向武眯了眯通红的双眼，没好气的说道：“如此之慢！你在干什么？”

“回统帅，下属于先前议事后便一直在家推演战事，因过于疲累，方才小憩一会儿。”司马松仍不敢将头抬起，而是保持伏地姿势回道。

“啪！”向武一掌拍在了面前的桌案之上，偌大的力气使得桌案竟碎裂开来，桌上一应物品洒落一地。只听他怒吼道：“无耻小儿！我军刚刚折损五员大将，精兵三百！你竟然还在家中睡觉！？如此没心没肺，不如将你杀了祭旗！”

司马松闻言被吓得抖如筛糠，只能哀求道：“请统帅恕罪！”然而向武似乎是铁了心想将他置于死地，所以也不犹豫，直接唤人将司马松押到牢房之中，待到明日正午，便杀之祭旗。司马松明知此乃无妄之灾，却又无可奈何，再次求饶无果后，被扔到了城中牢房关押。

此时已经接近黎明时分，司马松丧气地坐在阴暗的牢房内。因为鬼煞来袭的原因，所有囚犯都被强令披甲上阵，以充兵力，所以原本人满为患的牢房，如今已经空空荡荡。司马松不由得想起与恩师的那一番对话。

时间回溯到文试放榜的前天夜里。恩师罗恩堂将自己叫到房中，语重心长地对自己言道：“你虽善谋，但却不谙世事，我观你性子过于直率，不应入得庙堂，否则必无善终。”而自己当然是没能遵循恩师的教诲了，一心想着如何建功立业，以这白丁的身份，干出一番事业。然而没成想，短暂的仕官生涯，除了尽受冷眼非议以外，竟再无任何收获。如今，竟突然间走到了生命尽头，真是可笑、可叹。

巨大的心理压力，使得司马松坐立难安。他试图想出一个能够拯救自己的方法，但无论如何推算，非但没有合适的办法，就连设想中能够帮自己一把的人都没有人选。眼看天色就要亮了，而自己只能做好准备，引颈受戮。

罢了，至少死在自己人手里，灵魂不会受到拘禁折磨。司马松苦笑着暗自思索着：父亲、母亲，孩儿不孝，不能给你们送终了。莺儿啊，本打算汉城战事平息后就回去找你爹提亲的，如此只能下辈子再见了。胡思乱想之际，自己视线竟变得模糊起来。这时候还能睡得着么？司马松忽感有些迷糊，但随即想起自己命不久长，便又立即精神起来。

待其再睁眼时，自己已身处一片朦胧之中。四周一片混沌，司马松尝试向不同方向行走，但却都是一样的混沌，仿佛自己正置身于浓雾之中。“你是谁？”突然一股苍老浑厚的声音传来。

司马松发现这声音犹如从四面八方同时传来一样，难以定位方向，急忙回道：“在下司马松，不知为何来到此处，请问前辈尊姓大名？”

“哦？多少年了，竟还有人能入我的化境之中？”苍老的声音显得有点兴奋，继续说道，“也好也好，你就陪我解解闷吧。”

司马松听得一头雾水，不明其中缘由，小心地问道：“不知前辈所指何意？”