台伯河东岸是罗马古城中心区，到处都是广场，古老的遗迹，石头建筑更为耐久，历经一两千年，尽管残破不堪，留存下来的仍然数量众多，为游客们无声讲述着这座城市曾经辉煌的过往。

从图拉真广场遗迹向南没多远，就是以另一位罗马帝国元首涅尔瓦命名的广场。

罗马帝国早期，元首掌握最高权力，元首其实就是元老院首席元老的简称，号称第一公民，同时兼任最高执政官、终身执政官、终身保民官、最高统帅、大祭司长等职务，但是共和国时期的元老院继续存在，尽管权力被削弱，仍然保有有重要影响力，元首就职仍然需要元老院承认。

元首的职位并非父死子继，首任元首屋大维死后，就是由他的养子提比略接任元首职位，提比略死后，遗嘱由自己的孙子小提比略与养子的儿子卡利古拉为他的共同继承人，元老院的一致推举让卡利古拉成为了元首，独自掌握了最高权力，不过卡利古拉掌权之后荒淫暴虐，三年后被自己的侍卫刺杀，死的时候二十九岁。

涅尔瓦是罗马帝国第十二位元首，他当然也是罗马贵族出身，有多年元老院工作履历，上一任元首被侍卫刺杀后，元老院推举涅尔瓦为元首，这时候他已经六十多岁了，据说就是因为他年龄大并且没有儿子，才被推选为元首。

当上元首后，没有军权的涅尔瓦备受挟制，于是收上日耳曼行省总督图拉真收为养子，并授予他恺撒的名字和保民官权力，让图拉真成为自己的共治者和继承人。

图拉真是罗马第一个出生在地方行省的元首，他上任以后改革财政、减免赋税、扩建公共工程，更主要的功绩是征服了相当于今天罗马尼亚地区的达契亚，阿拉伯地区的纳巴泰王国，伊朗地区的帕提亚王国，从而使疆域从地中海扩展到波斯湾，罗马帝国版图达到史上最大规模。

涅尔瓦、图拉真以及他们后续的哈德良、安东尼、奥勒留三位继任者，都是异姓养子继任元首，他们在任期间都做出了卓越的贡献，被称为罗马帝国五贤君或者五贤帝。

他们统治时期也是自屋大维之后罗马帝国最强盛的时期，被誉为罗马帝国的黄金时代，又称涅尔瓦-安敦尼王朝。

奥勒留死后将元首之位传给自己的儿子康茂德，康茂德继任元首十二年后，被刺杀身亡，罗马帝国再次陷入了一连串混乱的内斗之中。

从屋大维成为元首，到罗马帝国黄金时代结束，时间大致和华国的东汉时期对应，东西方两个最强大的帝国同时并存，并且通过丝绸之路互通有无，从此以后则是各自走上了不同的道路。

东方的帝国几次分崩离析、改朝换代，终究能重新归于一统，文字和文明继续传承下来。

罗马帝国则是逐渐衰亡，后期更是彻底分裂，沦为神权的傀儡，尽管法统仍然存在了一千多年，但是其疆域内的各国分裂后，再也没有完成过统一，最终演变成了现在的几十个国家，两大宗教，多个不同教派，发展出各自不同的语言文字，互相之间征伐不断，真正的和平仍然遥遥无期。

曾凡一边走，一边给楚妍讲解他从书里看来的历史，顺便夹带私货，表达自己的观点。

“你觉得罗马和西安哪个城市更古老？”一直听他讲解的楚妍忽然发问道。

“很多历史时间都是推测，都在公元前几百年就建城，但是那时候的历法有很大误差，古罗马在儒略历以前的历法，一年只有三百零四天，十个月，至于残缺历史记载的年份就更无法精确了，神话说是公元前七百多年建城，真正可信的古城遗迹也就在公元前后，比长安的未央宫要晚很多，但是他们过去是石头建筑为主，留到现在的遗址比西安多，他们的城市规划建设也一脉相承，可以看出来更有古代气息！”

曾凡心理上更认同西安，可是说话也不能违心，在城市建设和古建筑留存方面，罗马确实比西安强很多，石头建筑相比国内的木构建筑更容易保存，这也是不争的事实。

“呀，前面就是我们租的公寓，我逛的晕头转向，你竟然还能找回来，真厉害！”楚妍指着前面一栋公寓楼喊道。