“一起生活这么多年，你是什么性子爹娘能不清楚吗？若是没有你……”

他闭了闭眼，“爹给你讲个故事吧。”

“故事？”

苏正德望着摇曳的烛光，目光渐渐变得悠远，

“四年前，梁太医替我治腿的那段时间，我总断断续续地做着一个梦。”

在那个梦里，他的儿子小长生烧了两天就没了。

苏信一家连口薄棺也不肯出银子买，赵氏还发话说，

“卷条破席子往山上一丢就完了，多省事儿啊！省得这短命鬼坏了祖坟的风水！”

苏正德带着妻女在苏信院子门口跪了一天一夜，都没能求得那家人松口。

最后还是苏老太爷跟众位街坊看不过眼，凑了些银两帮他们葬了小长生。

也是苏老太爷作主，让他那可怜的儿子进了祖坟。

儿子死了，夫妻俩还没缓口气，苏正宗便迫不及待地提出要把大丫送去杨家。

那会儿苏正德有什么法子呢？只有跪着苦苦哀求，最后二丫跑到族长家求救，将事情全抖了出来。

苏老太爷厌恶杨家已久，自然不肯答应，威胁说若苏信父子两个一意孤行，他便将他们族谱除名。

更甚者，还要将苏惟智害死亲堂弟的事上报到衙门，夺去他参加科举的资格。

苏信无法，只好应了下来。

苏正宗父子也如今生一样，在祠堂挨了板子，受了责罚。

苏正德趁机提出分家，却被苏信两口子一番唱念做打弄得心力交瘁，只好作罢，留在那个家里继续做牛做马。

谁知过了半个月，大丫就不见了踪影。

二丫偷偷出门找姐姐，也一去不回，从此音讯全无。

苏正德与周氏托了族长家、托了曹家，自己也每日往镇上和县城去，四处寻找女儿的踪迹。

大约又过了两三个月左右，族长家的人在乱葬岗发现了姐妹两个的尸体，生前都被……

而同一时间，苏惟智却不知走了谁的路子，拜了平宁县县令蒋斌为师。

苏老太爷眼里揉不得沙子，恨死了这等禽兽败类，可却没有证据，苏信一家又靠上了杨家和蒋县令……

他只得借口苏惟智害死嫡亲堂弟长生，将苏信一家从族谱除名，赶出清水村。

苏信一家这会儿有了大靠山，已经不畏惧族长了，转头就投靠杨家，全家人入了杨家族谱。

因为苏惟智资质上佳，杨建棠还在杨二爷的力劝之下，认了苏正宗当兄弟。

苏正宗就这样成了杨家的八老爷。

只是苏信一家记恨苏正德害他们被除族，临走前并不肯放过他，非要带他一块儿到杨家，做那名义上的亲人，实际上的佣人。

苏正德不敢怨恨苏信夫妻，却已经恨上了苏正宗跟苏惟智，如何肯答应？

好在有苏老爷作主，最终夫妻俩还是留了下来。

可是没过多久，苏正德去镇上找活干的时候，被不知名的歹人打断双腿，在清和镇一条小巷子里昏迷大半天才被路人送到诊堂。

那双腿，已经没救了。