夏礼青慢慢平静下来，“说来，我本就打算这两天来找你的。”

苏惟生疑惑道，“有要紧事？”

夏礼青点头，“上次小柱告诉允文，蜀王从前的幕僚进了燕王府之后，我就开始留意他。不过你也知道我要在宫中当值，只能把事情交给允文允武，另外叮嘱了小欢子多注意皇帝的行踪。”

“结果小欢子告诉我，皇帝每月都会在那老妖婆宫中留宿一两次。”

小欢子进龙乾宫后得了夏礼青的指点，自己年纪小，嘴巴甜，有眼力见儿，又会讨巧卖乖，不当值时把冯公公伺候得妥妥贴贴，没多久就让冯公公刮目相看，做什么都把他带着。

连冯公公的徒弟蔡东都被比了下去。

蔡东当然心生不满，暗地里没少给小欢子使绊子，却都被后者一一化解，而且分寸掌握得极好，从不会让蔡东太过难堪。

原本睁只眼闭只眼的冯公公更加满意，上月底已收他当了干儿子，并向熙和帝进言，将他调到御前端茶送水，替蔡东“分担”了不少事。

打听起消息来，也比从前便利了许多。

苏惟生久久不语。

皇帝在太后宫中留宿？听起来很正常，毕竟众所周知熙和帝是个大孝子，每日都要去给高太后请安，有时去得晚了，在暖阁或者偏殿歇一宿也不足为怪。可是每月都去……

“这个习惯持续多久了？是在杨妃搬去慈寿宫之前还是之后？可有固定的时间？”

“怡春宫大火之前就有了，”夏礼青道，“杨妃自搬进慈寿宫便一直避宠，请了尊菩萨每日念经，说要一辈子为皇帝、太后和死去的儿子祈福。皇帝劝过之后，倒也没说什么，兴许还是有些愧疚。所以，他留宿慈寿宫，从未让杨妃侍寝。”

“小欢子多方打探，才知道皇帝这个习惯已持续了二十多年。”

“二十多年？”苏惟生愣了一下，“可他如今才登基二十年！也就是说，早在皇帝做亲王时，就有在他生母宫里留宿的习惯？那时他已长成，出宫建府，江太后已经无法再阻止他们母子相见了！”

他左思右想，随后脑中灵光一闪，一把抓住夏礼青的手腕，“世子可知李嫔是个怎样的人？”

怎会突然提到李嫔？

夏礼青虽然惊讶，却还是答道，“我没见过，但祖母和母亲都说，相貌平平，唯唯诺诺，胆小如鼠，深居简出，在不得不出席的后宫宫宴上也是长年低着头，瘦巴巴跟个豆芽菜似的。”

苏惟生忍不住咽了口唾沫，“她是什么来历？”

“我问过云嬷嬷，”夏礼青道，“李嫔没有兄弟姐妹，父母早在她进宫两年后就死了。原本是高太后宫里的粗使宫女，有一次皇帝去宫中赴宴，喝得醉醺醺的，要去还是贵妃的高太后宫里留宿，然后就……那样了。为此，皇帝还挨过先帝一顿训斥。”

“皇帝醒来之后见了李嫔的相貌，更是后悔不迭，虽把人带回了府里，却再也没临幸过。”

“可谁能想到，就那么一次，李嫔就有了身子，怀胎八个多月后生下了燕王。”