姜明菀趴在沈东明的肩头放肆的哭着，她多希望这个肩膀可以倚靠一辈子，可偏偏这个位置以后也不属于她。

安抚好姜明菀的情绪，沈东明才说起姜廷的案件。

“今日，等我回到大理寺的时候，案件已经审完了。查看卷宗，我才知道，是因为今年的科考试题有几个考生上交的卷子，答案竟然如出一辙。所以才有了试题外泄一说。而负责命题的只有姜大人一人，所以怀疑的焦点也就集中在了他身上。”

“不，我父亲是冤枉的。这件事情是二皇子与陈国公一手谋划的，参与其中的还有我二叔！”姜明菀将姜云烟跟她说的事情的前因后果全都告诉了沈东明。

“你可能救出我父亲？”姜明菀满怀期望的问道。

“阿菀，姜大人的认罪书早就交到了陛下的手中，他们的行动太快了，我根本来不及反应。今日陛下看见认罪书发了好大的脾气，责令谁都不许替姜大人求情，最后的判决是明日发配宁古塔！”

“什么！宁古塔......”那里条件艰苦，常年天寒地冻，父亲怎么受得住。姜明菀一阵眩晕......

“阿菀，你先别急，听我说。现如今，朝堂局势紧张，离开京城对姜大人来说未必不是一件好事。先前，因为常年奉命在南北地活动，他在那边的威望甚高，朝中的皇子哪个不想得到他的支持，稍不留神，就会被陛下怀疑参与进了党派之争，可现在看来，远离了京城也就相当于避开了这些祸事。而且，我已经打听过了，宁古塔那里现在的看守是曾经拜在姜大人门下的学生，他会照顾姜大人的。”

姜明菀仔细地思考着沈东明的话，她突然就想明白了，父亲为何昨天夜里对她千叮咛万嘱咐，让她一定要护好自己。父亲做了这么多年的朝臣，虽不精通内宅之事，但是，却是个善于审时度势胸有丘壑的谋臣，这一切定都在父亲的预料之中，他是故意被这些人陷害的，故意顺势离开京城的。难怪父亲会说，不放手一搏，怎知毫无生机。

“是这样，竟是这样。”姜明菀满心欢喜，眼泪再一次不自觉的流下来。“东明，谢谢你，谢谢你今夜肯来，谢谢......”她兴奋地伸开双臂，搂住沈东明，却在一瞬间，突然想起沈东明已经跟姜云烟定了亲。她有些手足无措，赶忙收回双臂“对......对不起，是我一时失态......”

“阿菀......”沈东明看着姜明菀眼里的失落，心中难受极了，但是此刻的他却再也给不起承诺了。

“白日里，你不是说你有苦衷，你的苦衷是什么？”姜明菀眼中含泪，不甘心的问道。她相信沈东明的为人，相信父亲的眼光，可也不能就这样不明所以的被抛弃。

沈东明低着头，并不言语。显然不想给姜明菀一个解释。

“我......难道我们不能坦诚相待吗？是什么苦衷让你转过头去了二房提亲，你说啊？你可知，我若是没有了这门亲事，转眼就有可能被二皇子收入皇子府？若是从一开始你就拒绝，我和父亲或许可以另想其他办法，你为什么，你究竟是为什么？”

“阿菀，对不起......”沈东明一个劲儿的道歉。对于提亲之事却闭口不提。他遇上了麻烦，很大的麻烦，他必须作出取舍，眼下他只能舍弃与姜明菀的婚事。即使，他知道，二皇子已经觊觎姜明菀许久，他依旧做了那样的选择，他恨自己，恨自己的无能为力。

姜明菀失望的看着眼前这个曾经信誓旦旦给她承诺的男人，现在舍弃了她却一句解释都不肯给。

“你走吧，我会记住沈大人今夜说过的话。今夜之事，明菀谢过沈大人！”她背过身，倔强的不想让沈东明看见她的眼泪，语气满是疏离与决绝。

窗户被打开，又从外面关上。姜明菀知道，沈东明离开了。她还是没有忍住再一次打开了窗户，外面黑漆漆的一片，早已看不见沈东明的身影，她站在窗前，再一次泪流满面。却不知，此时的沈东明躲在角落，看的一清二楚......

自此，她真的要一个人了，她一定要等到父亲平安归来！