第十一章梅丽珊卓
梅丽珊卓望着眼前的火焰，各种各样混乱的信息向她而来，有的是无人的生活片段，有的是未来的场景而无从知晓是何人以及在何地，而有的则是奥妙难言的隐喻往往在事情发生后他才能真正明白。梅丽珊卓试图在发生之前破解隐喻，但大部分毫无线索，比如，黑鱼从水中跃出吃下飞过的鸟、蜗牛从树上掉落被觅食的鸡吞下……
这也许是生活中的平凡幻象，但她不会去怀疑光之王的伟力，不会认为这仅仅是光之王无聊的呓语。对于这些她无法解读的，她不向任何人透露，而当她确信的，她则以坚信的口吻向人说明，因为她明白，如果她自己也不表现出信心，则休想让别人去相信。真正的力量不来源于现实的武器，而是来源于人心。
“陛下，我们需要在七国发出自己的声音，如果我们在这个荒僻的岛上盘踞太长时间，七国的民众迟早会忘掉我们……”戴佛斯总是全身心为国王考虑。
他们商谈对策很久了，戴佛斯很努力，国王很努力，但不得不说，国王现实的力量太弱小，而他们共同拒绝她。
这没有办法，七神主宰他们内心太久，即使国王没有相信任何神灵，但骑士精神中的有些理念已经渗透到了他的骨髓之中。国王不忌讳烧死活人，但他绝不肯通过烧死无罪的人取悦光之王。神选中的人往往需要一些特质，她一直这样认为，否则神为何不挑选意志薄弱的其他人呢？
国王的咆哮打断了她的思考。
“忘记？你说忘记？我告诉你，七国之人从来没有记得过我！如果他们记得，拿到风息堡的应该是我，而不是蓝礼，如果他们记得，坐上铁王座的也应是我，而不是那个杂种，如果他们记得，七国也应该和平安详而不是现在这副鬼样子。”国王留着胡须，原本他们是纯粹的黑色，如今也半黑半白。他整个人如今消瘦，脸色晦暗，但目光炯炯，像块钢铁。
“陛下，七国之人早已知晓你的勇气和坚韧。但我们需要保持动作，让他们知道，他们的合法国王并未认输，所以，我提议……”国王的心情并不好，戴佛斯或许该换个时间说话，但这种迎难而上的特点或许才是国王挑选他担任首相的原因。
“你提议！告诉我，是像艾利斯特让我向君临的杂种屈膝的提议么？”
如果艾利斯特被判死刑，或许可以用来献祭。
戴佛斯并未被国王的暴怒喝退。“不，陛下，您是国王，不需要向任何人屈膝，但陛下您需要盟友，可靠的盟友。”
那非光之王莫属。
国王沉默了。眼神从其他地方转向图桌。“国王不需要盟友，不过你说吧，谁是我们的盟友？”国王拿起象征狮家军队的石头，敲击韦斯特洛地形图的木桌。
梅丽珊卓知道，龙石岛的图桌厅便以该桌而得名，桌子雕刻描绘着详尽的维斯特洛地图，早在几百年前，征服者伊耿就曾借此制订作战计划。
“北境。陛下，北境可以是我们的盟友。”
“哼！罗柏史塔克，他为他自己加冕北境之王，将包括河间地在内的大部分王国领土切分出去，是个十足的叛徒，北境如何是我的盟友？”
“陛下，临冬城如今为继任者布兰登史塔克冠名的是临冬城公爵，北境守护，并未继承罗柏史塔克的国王之位，为了确认了消息上的文字，我请学士重复了三遍。世人皆知，他们绝不会向杀害他们父亲的君临伪王屈膝臣服，这是我们的机会。而他们，也需要我们，或许在等我们。”
“北境守护称号需要国王同意，这是僭越。继续吧。”
“是的，陛下。北境的史塔克现在形势不妙。红色婚礼让北境和史塔克家的精锐部队丧失殆尽，唯恐怖堡和少数家族并未遭受重大损失。如今，卢斯波顿已准备从盐场镇乘船渡海返回北境，一旦他返回，必将对临冬城发起攻击，以确认君临的伪王授予他的权利。”戴佛斯稍稍停顿了一下，“对于史塔克来说，更糟糕的是，红色婚礼导致大批北境贵族和他们的继承人被俘，北境家族若是顾忌领主或继承人的性命，恐怕无法为临冬城而战。”
“难道他们还会为波顿和佛雷而战？”国王对背叛者十分不屑。
“陛下，他们在战争中丧失了太多父亲儿子，恐怕不愿意让仅剩的亲人死于非命。”戴佛斯长叹一声，“选择对他们来说太残忍，他们越是所剩不多，就会越珍惜剩下的。他们或许不会为波顿而战，但公开支持史塔克却存在难度。”
“用肮脏的贱行取得优势，这个国家在堕落。”国王紧闭双唇，指弯敲击地图桌。
“是的，陛下，越是如此，越该团结可以团结的力量，以为王国驱逐邪恶。”
“团结史塔克？”
“正是如此，陛下。史塔克拒不承认君临伪王，而君临也非常明白这点，如消息属实，与恐怖堡伯爵一起北上的，除了佛雷家的两千士兵，还有兰尼斯特以及提利尔的联军，可想而知，临冬城的史塔克将面临多大压力。”
“提利尔？君临的杂种伪王已经把亮水城给了加兰提利尔。维拉斯是他的继承人，高庭是他的。他的小儿子洛拉斯已加入御林铁卫，提利尔进军北境的目的是什么？给他矮子老娘找个冰柜么？”
“伪王的压力。没有北境臣服的铁王座就不是合法的铁王座。而单独依靠波顿、佛雷及兰尼斯特的军队，不足以彻底清除冰原狼。只要史塔克待在临冬城一天，他们就不敢高枕无忧。而若是容许北境仍掌握在史塔克家，南方的诸侯也会蠢蠢欲动。相信多恩马泰尔并不喜欢现在的铁王座。”
“北境没有那么多港口，这么多军队他们准备怎么送到北境。曼德勒伯爵投降了么？”
“不，陛下，白港并未易帜，北境可供登陆的海岸并不少。”
“史塔克若明智，就该把他们堵死。继续。”
“陛下，我前面说，史塔克的情况非常危急。而若是来自长城的消息有一半为真，北境还将面临野人大军的威胁，北境会在这些冲突中血流殆尽。史塔克绝对期望一个有力的盟友，而不是单独面对来至各方的威胁。”
“你说得对，北境在失血。但他们本就该屈膝，否则何至于此。”
“陛下，正是他们在失血，所以他们可以是我们的盟友。”
“这个盟友无法给我哪怕一名士兵一匹战马，不仅如此，他们还想要我的人马。”
“眼前他们无法为我们提供，但只要北境彻底被史塔克重新掌握，情况就不同。而现在，我们也无须为他们提供兵马，七国合法君王的敕封足以协助史塔克震慑踌躇的封臣，也将更有能力团结还愿意继续为史塔克战斗的封臣。而如果史塔克接受您作为合法的国王，那铁王座必然不会放过北境，如此，我们面临的压力也将减少。”
“你太小我，也太小看泰温，真正对孽种和他们家族有威胁的是我，史塔克臣服，只会让他们把真正的矛头指向我，但这再好不过。告诉你，若是史塔克输了，人们只会说我又失败一次。”
“可若是他们赢了……”
“也只是无关紧要的胜利。”史坦尼斯国王挥手，表示他不想再听，“通过信鸦向他们传令，要求他们向我效忠，他们若是同意，我则会允许史塔克的孩子，那个叫布兰登的为北境守护。”
“陛下，史塔克家族担任北境守护已有三百年，这原本就是他们的，您不能拿他们已有的东西作慷慨。”
“这不是他们本就有的东西。难道艾林家族担任东境守护比他们更短么？劳勃还不是一样扣下‘东境守护’不给？布兰登也不比劳勃艾林大？”
“陛下，他们几乎同龄，但相信，他们性情不会一样。如今掌握北境史塔克实际权力的是美伊史塔克，她是布兰登史塔克的监护人，与莱莎徒利也完全不同。把他们放在一起类比，如同拿苍蝇和蝴蝶比。”
“布兰登也不过是个残废，不过我知道那个女人，为自己加冕‘爱与美的王后’桂冠的私生女。若是她对付波顿和佛雷的能力有她使长枪的一半，我们就不用为史塔克担忧了。”史坦尼斯在地图桌边沉默走动，“不过你说得对。送信吧，给他北境守护，但他需要宣布向我效忠。”
“陛下，这样会显得太过傲慢毫无诚意，甚至他们会认为是故意轻慢。这无法达成联合，也无法借此向七国发出声音。”
“戴佛斯爵士，他们不会认为是故意轻慢，只要我们为他们献上合适的礼物，他们会愿意重新向合法的君王屈膝，献上忠诚。”梅丽珊卓的眼光终于从火焰中移开。
“红女人，我可没有礼物给他们，他们缺的东西，我一样不落得缺。”国王转过身体，背着地图桌，望向海洋。
“陛下，有一样礼物对于您来说是多余，但对他们却极珍贵。”梅丽珊卓露出了微笑，国王转过脸凝视想弄清她在玩什么女巫把戏，而戴佛斯则迟疑，显然觉得这又是她的什么魔法诡计。
“你在说什么，红女人？”史坦尼斯咬牙，显得强硬而无弹性。
“陛下，礼物已经来了。”梅丽珊卓不理会他们的嘲讽。
破旧的客货船停靠在港湾，上面是一群不安的船员水手和一名少女。梅丽珊卓精确计算着时间，在她走到港口时，货船刚刚靠岸。她解决了卫兵对来人的无端盘问。
梅丽珊卓安排人员为船上的人准备房间热水。但这名枣红色头发的年轻女子则不行。她要带她去见国王。
女孩在后面跟随她进入石鼓楼的客室，整个人不安而畏惧，她见过这么大的大厅，但恐怕没见过这么幽暗和空旷的。
“不要害怕，孩子。站在你面前的是七国合法的君王，拜拉席恩家族的史坦尼斯国王，你可以向他说出你的名字以及一切。”
女孩如受惊的小鹿，但无论她如何受惊，她都已克制得十分努力。
“陛下。我是史塔克家族的珊莎，艾德史塔克与凯瑟琳徒利的女儿。”她声音带着恐惧，但十分流畅。
梅丽珊卓上前为她梳拢了一下散落在前的头发，以便让她停止不安与颤抖。她的漂亮礼服上溅着已凝结的血斑，她已努力进行清洗和遮蔽，但实在太多。
“珊莎女士，我为你父亲和母亲以及哥哥的遭遇感到悲伤，希望你能勇敢起来。”洋葱骑士柔声道。
“您真是太好了，爵士。我还不知道您的身份。”
“这是我的国王之手，狭海舰队总司令，雨林伯爵，戴佛斯席渥斯爵士。”国王的语言冰冷，加快了语速，十分不耐这些客套话。
“您是洋葱骑士，我父亲曾向我说起过您的事迹，北境也流传着您的传奇。”女孩表现得体。
“你父亲艾德史塔克与劳勃国王曾达成婚姻盟约，将你嫁给兰尼斯特的杂种乔弗里，后来，泰温兰尼斯特又将你转嫁给他的侏儒儿子，兰尼斯特可不会轻易放掉你。告诉我，你是怎么从君临逃到这里的？”国王只想了解自己想知道的。
珊莎将经历的一切坦白，而后从怀中掏出唐托斯写好的信件。
“如今的婚礼竟已如此危险。告诉我，是小恶魔毒杀了乔弗里么？”
“不，我不知道，我不知道是谁毒杀了他。”
“陛下，如今伪王已死，这正说明光之王的伟力。”梅丽珊卓想要提醒他这是早先力量施展的后果。
“我不清楚这是谁的伟力，真正坐在铁王座上的是杂种的爷爷或外公，泰温兰尼斯特。只要他没有死，格局不会发生变化。”国王摇了手中的信，“唐托斯？我记得他，在铁民叛乱中战斗勇敢，被我封为骑士，后来酗酒，变得更像个酒鬼。他把你从君临带出，这点倒像个骑士而不是傻瓜。信里的请求我可以答应。至于你，你和小恶魔的婚姻没有任何父母兄弟的见证，也未经合法国王的批准，不合法，我宣布无效，所以我不会将你送回君临。”他转向梅丽珊卓，“既然你说这是礼物，那就将礼物送回吧，收到这份大礼，希望他能记得屈膝。”
“珊莎女士，恭喜您，相信你一定非常想念临冬城。”戴佛斯柔声。