“喂？美里。什么...？我知道了，我会传达给他的。”

“今天的早餐是鸡蛋卷，凉拌芝麻菠菜，味增汤以及盐烤牛排！”樱笑吟吟地双手合十。

“我要开动了。”

“小樱的厨艺比之前大有进步啊！”绫人还没吃就已经竖起了大拇指，樱害羞地低下了头。

“这都是洞木姐姐教我的。”

“你的手好些了吗？”绫人装作若无其事地问道。他笨拙地夹起一个鸡蛋卷，些许碎片留在了盘子里。

“不需要你担心。”明日香小酌一口清酒，些许辛辣的味道在舌尖绽开。她顺着杯口瞥向绫人布满伤痕的双手。

“反倒是你...”

“美里在电话里说了什么？”绫人毫不客气地打断了明日香的话，后者狠狠地白了他一眼。

明日香将酒杯往桌上一搁，她看了一眼樱。绫人正在研究怎么用餐刀切牛排，他抓起餐刀往牛排上插去。

只听见“咣当”一声，牛排没事，盘子碎了。

“我...再去拿一个盘子吧。”樱有些震惊地离开了座位。

“你现在可以说了...请别用可怕的眼神看着我，我真的不会用刀叉。”

“白痴...”明日香喝了一口清酒。

“美里今天要你参加九号机测试。”

“哦。”绫人看上去一副早就知道的样子。明日香皱起了眉头，之前绫人和SEELE开会肯定提到了这件事情，他们到底在讨论些什么见不得人的事情？

明日香突然觉得坐在餐桌对面的绫人看上去陌生了许多。

她将盘中剩下的食物一扫而空后站起身，看也不看绫人就走向房门。

“明日香姐姐，你这就要走了吗？”绫人轻轻叹了口气，樱把自己问不出口的话说了出来。

“嗯，今天我有同步测试。”

“你不等绫人哥哥吗？”

樱朝绫人调皮地眨了眨眼睛，后者苦笑着摆了摆手。毕竟樱还小，有些想法还比较天真。

“不了。”明日香有些冷漠地回道，她顺手带上门。

“绫人哥哥，给你盘子。”樱看上去有些许失落。

“谢谢你小樱。不过这种话以后就不要去问明日香姐姐了哦！”绫人接过盘子做了个鬼脸，樱立刻笑着点了点头。在她眼里，绫人对自己来说就是哥哥般的存在，既温柔又强大。

......

“这...就是九号机吗？”

相田有些吃惊地注视着玻璃窗对面被固定拴钉在墙上的人型兵器。就体型而言，九号机看上去十分平常，土黄色V型装甲从胸部一直延展至下腹部。然而这台EVA的头部造型十分诡异，一根长角从吻部伸出，更为瘆人的是这台EVA居然有十只眼睛，每侧五只以三上两下的布局安置在两层眼眶中。整台机体散发出一股不详的气息。

“看来SEELE的审美风格是越来越克苏鲁化了。”绫人半开玩笑地调侃道，他今天穿着一件崭新的银白色战斗服，一副神采奕奕的样子。

“由于松代试验场还在修复中，所以九号机的启动测试放在本部进行。”律子端着咖啡来到绫人旁边。

“抱歉赤木前辈，有关驾驶员的人选...”相田一脸期待地注视着律子。

“绫人君没和你说吗？”律子看向了有些尴尬的绫人，她立刻明白了七八分。

“由于十号机正在大修，所以委员会暂定绫人作为Mark.09的驾驶员。”

“是这样吗？”相田有些失落地低下脑袋，绫人低头望着手里的头盔。内心升起一股愧疚感。

广播里传来明日香高傲的声音。

“我才不想和这种菜鸟一起战斗，只会拖我的后腿。”听到这话的相田垂下了脑袋。

绫人蓦地握紧了拳头。

“为了确保启动测试的安全进行，二号机会进行监视任务。”

只见玻璃对面的装甲闸门缓缓升起，EVA二号机迈着步伐走进了测试区。绫人有些愤怒地瞥了二号机一眼，他拍了拍相田的肩膀朝九号机的插入栓走去。

“LCL注入，开始...神经联结。”

坐进插入栓中的绫人深吸了一口气，然而他依旧无法压下内心的怒火。明日香对相田的讽刺唤起了他过去的回忆。

很显然明日香将EVA驾驶员视为“精英”的特权，相田的努力在她面前根本一文不值，而且还总是遭到明日香无情的打击。

绫人自己就是从备用驾驶员一步一步爬上来的，个中辛酸他都清楚。今天明日香的言语点燃了他心中的怒火。

“S^2机关出力设定为50%。”

“Mark.09启动！”

突然插入栓变得一片漆黑，绫人下意识想要扳动操纵杆，谁知他的手却摸了一个空。背后仿佛有亮光照来，绫人回头望去，自己背上不知何时出现了一对蓝色的翅膀，耳边传来若有若无的轻笑声。

在翅膀的推动下，绫人不断向前滑去。

“这是....？暴走！！”