“你别拿我寻开心，难道你没发现这的不对劲么。”

“哪不对劲，愿闻其详。”

“老汉说姑娘被拉到山里做了压寨夫人，按理来说村里也还是有青壮年。可是咱们自从来到这个村子就不曾见过一个青壮年，而且既然土匪来过怎么滴也会留下打斗痕迹，可是你想想咱们走过的地方哪有这样的痕迹。更奇怪的事，那吴员外明明就是员外打扮可是你看他的手虎口那里全是老茧。”

“哎呀！不好，我们上当了。好计谋啊！如果所料不差，这个村里的居民要么是被关押在某个地方，要么就是都死了。而且一开始那老头应该是真的，说的也是真的。真真假假混在一起，算准我们今日会在此借宿。先一招请君入瓮再一招欲擒故纵最后来一招关门打狗。”吴谦开始盘算。

“不对不对，所有村民应该是真的，我看过他们的手和做事习惯是典型的村汉。唯一的疑点就是这吴员外，还有青壮年去哪了。”

“到底哪有问题啊！我的好弟弟，咱们可不能交代在这了。”陈雪明显有点焦急。

“谋定而后动，莫急莫急！”吴谦心里也没有底气。

“能不急么，咱们这可都是些妇孺弱小，你我又是读书人哪有什么气力对付。万一他们有了歹意，咱们可应付不来。”陈雪在那走来走去。

“公子呀！”只听见一个由远及近的声音传来，吴员外渐渐入了大家的眼内。

“吴员外，多有打扰。”吴谦拱手言谢。

“客气啦！贵客临门，哪来叨扰之说。更何况咱们都姓吴，指不定五百年前还是本家哩！”吴员外一口语重心长，大家听来也没什么不适。见陈雪刚刚一直在那捶胸顿足，走来走去的。“陈大官人这是怎的了。有什么事，指不定小老二可以帮衬一二。”

“他呀！这不是安排几人去剿匪哩。他可是这次一行人的头，担心有什么意外，这不是焦急么。不用管他哩。只是我倒是有一件事好奇，咱们这庄怎未见几个青壮年。”吴谦想了想还是要探探口风，但是拐弯抹角地还不如直接问来的方便。

“白天咱们自然瞧不见，他们呀都去山里挖宝贝去了。这不府里的老爷发现山里有个什么矿，这十里八乡的都招去了，一人一天少说有十几文钱哩。”老汉说明了青壮年之所以不在是去山里挖矿了。

“哦！这倒是一份好差事，乡亲们都可以有一份不错收入呀，在位府里的老爷也是爱民如子。只是庄上吴员外的家人哩，要不给咱们引荐引荐，来到贵庄自然要拜见拜见各位。”吴谦心中好似一下子想通许多一样，也没表现出来什么。

“老头我呀，家中犬子长年在外经商，孙子也留在城里读书哩，老伴走地早，这个院子也就我和几个下人哩。”老者说着说着因为孤苦伶仃留下了伤心的泪水。

“员外见谅，提及伤心事不该呀。”吴谦立马道歉。

“没事，老头子我大风大浪什么没经历过。后院给大人们准备好房屋，要不进去休息一下哩。”员外起身说道。

“婶娘，一路风尘，孩儿准备进去休息休息，不知您意下如何。”吴谦对李氏作揖。

“你去吧，我和逊儿受在你叔叔这。”

“好的，那我和陈雪先休息一会。”说着便拉着陈雪不管陈雪乐不乐意，往后院走去。