“呜呜,我爹娘都死了,我不想一个人留下来了,叔叔你带我去找我哥吧。”
那人是个二十岁出头的青年,带着几分斯文气质,看上去也是读过一些书的,此时他一脸为难,私塾先生可没允许他带一个女娃子回去。
她的哥哥江枫虽说取得了童生功名,却也不过是个十四岁的半大少年,自己都还照顾不了呢,哪来本事照顾一个妹妹,真要带回去了,还不是得他们私塾的人帮忙。
可是想到昨天这家人还请他吃了顿美食,如今这女娃子孤苦伶仃,若是不管,岂不是违背圣人教诲……
“哎,罢了,你跟我回去吧。”青年摇了摇头,同意了苏妤的请求。
……
之后,官府的人上门检查,众人这才知道那盗匪居然就是着名的阳孟侠盗,在被县令请的平津双雄击败后身受重伤,不知怎么就逃到了这姜家,还稀里糊涂地死了。
已经跟着青年来到镇上的苏妤对这些并不关心。
或许是因为姜父姜母当初给足了银子,私塾先生允许了苏妤暂时住下来,不过却只有一个月的期限,一个月后苏妤若是不能在镇上找到活计,那他也不可能一直白养着她。
不过这对于苏妤来说根本无所谓,私塾先生最大的作用只是一个来镇上的由头而已,真要是没钱了,她是偷是骗是抢是杀,有无数种办法让自己活下去。
这座镇子名叫辛泽镇,位于赵国南部阳栎城和孛暕城的交通枢纽之处,是一座商业重镇,每日天南地北来来去去之人如过江之鲫,各种消息也是层出不穷。
这一日,晓风客栈。
“李兄,在下有一事不解,为何你们济世堂的商队每到一处,都要公开招募学徒?”
“诶嘿嘿,这你就不知道了吧,我和你说,我们济世堂可是和传说中的仙人宗门有关系,仙人每年都会来我们堂选拔仙苗,就去年……”
济世堂,在赵国的江湖上小有名气,无论是其售卖的药材还是堂内大夫的医术,都颇为高明。那个被叫做李兄的男人明显喝大了,口无遮拦地说了许多事情,他对面的男子则权当他喝醉了说胡话,敷衍着恭维了几声。
男子没在乎,坐在窗边听着两人对话的苏妤却放在了心上。
她听了半晌,丢下茶水钱,离开客栈。
在街上逛了一圈,很快找到了济世堂招募学徒的地方。
一张宽大的木桌摆在路边,一个留着山羊胡、慈眉善目的清瘦老者捋着胡须端坐着,后面还有一杆青色大旗,上面画着济世堂独特的草木纹章。
此时,正有好几个孩童排着队,接受着山羊胡老者的考核。
最前面的,是一个看着和苏妤年纪差不多的男童,身旁还有父母陪着,尽管山羊胡老者和颜悦色地对他说着话,男童脸上还是不由自主地浮现出紧张之色。
山羊胡老者翻开桌上的一本册子让其查看,过了许久,将册子合上,又对男童开口问着什么,男童支支吾吾,半天也没吐出几个字。
山羊胡老者摇了摇头,便让其父母带着他离开了。
接下来的七八个孩童,大多都是如此,只有一人让山羊胡老者考虑了一会儿后勉强点头。
终于,轮到了苏妤。
山羊胡老者见她只有一人,不由得有些诧异。
“女娃子,怎么只有你一人,你爹娘没陪你来吗?”