武太后召裴炎入朝商谈剿灭徐敬业事宜。

裴炎对武太后说：

“皇帝已经成年，还不能临朝理政，叛党得到众人支持，就是这个原因。

如果太后交还执政权给皇上，叛众不战自平。”

武太后听了不以为然，说：

“你退下吧。”

武太后再召入武承嗣商议，武承嗣说：

“叛军是一班乌合之众，一群草包组合体，一遇讨伐大军，自然顷刻荡平。”

武太后说：

“裴炎劝我交还政权呢！”

武承嗣说：

“裴炎的外甥薛璋，依附了叛党。裴炎当然这样说了。

刚才我遇见监察脚史崔察，他说了裴炎和叛党是同伙的事。”

武氏太后对宦官说：“宣崔察立即入见。”

崔察应召而到。

武太后问他：

“裴炎这人你怎么看？”

崔察说：

“以臣看来，裴炎外甥和徐敬业是同伙。裴炎如果不是反叛同党，他为什么劝太后归还政权？

他身为顾命大臣，不思讨叛平叛，却让太后还政，必然怀有异心。”

这时有人截获了裴炎写给徐敬业的密信。

这人把密信交给了武太后，武太后打开信只有“青鹅”两个字。

群臣不解“青鹅”两个字其中的含义。

武太后用拆字法破解了密信。她说：

““青”字上部可拆出“十二”两个字，下部是“月”字，连起来就是十二月。

“鹅”可以拆成是“我自与”三个字。

意思是裴炎要十二月在洛阳城中作为内应。”

武太后下诏抓捕裴炎并关入诏狱。

命左肃政大夫骞味道，侍御史鱼承晔审问裴炎。

凤阁侍郎胡元范，纳言刘齐贤上奏疏为裴炎辩护，并以身家性命担保裴炎没有谋反。