高叡看看他的妻子秦氏，秦氏说：

“今天正是我们报答国家恩典的时候！”

于是两人都闭上眼睛不再说话。

到了第二天晚上，突厥人知道不能使他们屈服，便杀死了他俩。

后来突厥兵败，唐军收复失地，叛徒唐般若被捉住斩杀，朝廷下令诛灭了他的三族。

高叡被朝廷追赠为冬官尚书，嘉奖他夫妻俩对国家赤胆忠心。

赵州城被陷，官吏平民非死即降。默啜又入攻相州。敌寇攻城掠地，势头越发猖狂。

武则天喜欢给人改名发泄仇恨，下诏旨说：

给突厥头目“默啜”改名为“斩啜”。

朝廷颁布悬赏令：

大周将士，凡是能斩获突厥头目“斩啜”首级者，重赏千金，封授王爵。

再令沙吒忠义为前军总管，李多祚后军总管，前往增援相州。

武则天立庐陵王李显为皇太子，改名为“武显”。命他为河北道元帅，出兵抵御突厥。

改立豫王李旦为相王，领太子右卫军。

太子李显请求：

“陛下，儿臣请求领兵亲征，剿灭突厥叛贼。”

武则天说：

“不可。国之储君不可身涉兵凶险地。

朕命狄仁杰为副元帅，他对国家忠心耿耿，人又老练沉稳，足智多谋。

让他代替元帅指挥，率兵灭贼，必定不负众望。”

武则天亲自到洛阳都门，为出征军队饯行。狄仁杰拜别武则天，上马扬鞭而去。

半路上接军情报告：

“默啜大肆抢掠赵州、定州，掳掠百姓八九万人，把百姓全部活埋，抢去了州府官仓的金银丝绸。”

狄仁杰忙传檄文让各路唐军追剿。

自己亲领十万骑兵，日夜紧追，追到赵州境内，不见一个敌兵。原来突厥得知这次是狄仁杰挂帅领兵，早已吓得望风逃走了。

狄仁杰长叹几声，说：

“我想杀绝贼兵，领兵猛赶快追，还是没追上，让他们走脱了！”

狄仁杰领兵回驻赵州。没多久，武则天诏命狄仁杰为河北道安抚大使。

狄仁杰安抚百姓，凡是被突厥掳掠劫持的人，全部安排还归家乡。

开仓分粮救济贫苦百姓，修缮道路桥梁。

下令军队自己种粮食和蔬菜。严禁下属军队侵扰百姓。河北一带恢复安定。

狄仁杰率领唐军主动向突厥发起进攻，唐军反败为胜，开始收复失地。

默啜领军同狄仁杰率领的军队作战，每战必败，步步败退，默啜认为大势已去，阎知微已经没有利用价值，决定抛弃他。对阎知微说：

“你可以回去了。从哪儿来的回哪儿去吧。”

阎知微万万没想到自己会被抛弃，他成了无家可归的流浪狗。

突厥不要他，唐朝不敢回。狄仁杰已命人张贴告示，发动军民捉拿朝廷叛贼阎知微。

阎知微四处躲藏，凄惶度日。晚上出来找吃的，白天躲藏不敢见人，像个老鼠一样东躲西藏。

不久，在边境上他被唐军捉住，狄仁杰命人把他押送洛阳。

武则天听说阎知微被抓回来了，心中大喜。立即下令说：

“处死叛贼逆臣阎知微！把他车裂！

在闹市处死他！让百官百姓围观给他行刑！

每位大臣都发给一副弓箭到现场箭射叛贼！”

刑吏安排五匹马，每匹马拉一根绳子，分别拴在阎知微的脖子，双手手腕，双脚脚腕五个位置上。

刑吏们挥动马鞭让五匹马同时向五个方向拉,拉裂他的肢体于西市。临死前，阎知微发出让人惊心动魄的惨叫。

武则天为解心头之恨，也在远处观看行刑。阎知微被车裂已死，武则天还不解恨，命令行刑官说：“把他尸身拢合一处！”

又下令说：“百官听令！向叛臣逆贼尸身射箭！”

百官朝臣纷纷拉弓搭箭，朝已死的阎知微射去。阎知微尸身上插满乱箭，如同刺猬形状。

身材矮小的武懿宗胆小害怕，他最后一个射箭，走到离阎知微只有七步远的地方，连发三箭都没射中。

武则天还不解恨，再令刑吏剔光阎知微的肉，挫断他的骨头。

又诏令灭他九族，连阎知微不认识远房亲戚也却被抓来处死。

武则天诏令各路唐军班师，召还狄仁杰，改任他为内史。

这时吐蕃将领赞婆和弓仁，率吐蕃兵众来归降。

武则天大喜，忙令羽林军将军：

“你快领骑兵远迎！骑兵跑得快！”

吐蕃从钦陵为宰相，威震四方，钦陵在皇宫理政，他的兄弟儿孙在外掌握兵权，内外相互照应，强盛了二十年。

唐朝从武氏临政，曾多次发变讨伐吐蕃，都没成功。

以后长寿元年，西州都督唐休璟、将军阿史那忠节，攻破吐蕃兵，夺回龟兹、于阗、疏勤、碎叶四镇，朝廷恢复设置安西都护府，派兵驻守。

“万岁通天”元年，吐蕃派使者求和，请求唐朝撤走安西四镇，并请求分走突厥十姓土地。

武则天派郭元振和吐蕃谈判。

郭元振说：

“你们把吐谷浑旧地，青海旧地归还我大周！我朝可以给你们突厥五姓土地作为交换！”

钦陵不同意，各执己见没谈成。

吐蕃赞普（国王）器弩悉弄，已经长大了，因为钦陵专权，他秘密和大臣论岩商量：

“钦陵把持军政大权，独断专行，必须铲除。”

这时钦陵外出，器弩悉弄假装说要外出游猎，号令兵士，抓捕钦陵亲信两千多人，把他们全部杀死。

器弩悉弄又派人召还钦陵和他的兄弟子孙。

钦陵闻变，抗命不敢回拉萨。

器弩悉弄亲自领兵征讨，钦陵兵败自杀。

钦陵弟弟赞婆，一直驻守在吐蕃和唐朝边境，钦陵的儿子弓仁，也领兵驻扎在接近唐朝的这边，曾统辖吐谷浑七千多帐篷民众，这时他俩一起来投诚。

他们受到到大周使者欢迎，欢天喜地入朝拜见武则天。

武则天当面授任赞婆为辅国大将军，授任弓仁为羽林将军。

赞婆说：

“陛下信任我，我愿率部下将士，为大周戍守河源谷。”

武则天说：“行。有劳将军了。”

才过了一年，赞婆病死在河源谷。

朝廷另派御史大夫魏元忠，为陇右诸军总管，率陇右大使唐休璟等，严防吐蕃。

吐蕃将领麹莽布支，进犯凉州,唐休璟领兵在洪原谷和吐蕃兵交战。

唐休璟身披铠甲一马当先，挥舞兵器冲锋陷阵，六战六胜。斩吐蕃兵首级二千多级。

莽布支逃走，唐休璟凯旋。

契丹降将李楷固、骆务整，由狄仁杰派兵押往洛阳。

朝堂上，有大臣对武则天说：

“我大周连番出兵，不少将士被他俩二人杀害，请求处他俩死刑，告慰我朝战死将士冤魂。”

武则天还在犹豫，命将两人关进监狱待处决。

这时狄仁杰受召还朝，武则天召见狄仁杰，问：

“你认为他俩该如何处置？”

狄仁杰说：

“李楷固、骆务整，他俩骁勇绝伦，他俩能为契丹尽力，也必能为我朝效忠,请陛下加恩抚慰,不怕他们不肯为我所用。”

武则天于是命将两人免罪。

狄仁杰说：“请求给他俩官职，为大周效力。”

武则天封授李楷固、骆务整为大将军，令他们去剿灭契丹余党。

两位将领率兵往沙漠北方，抓捕契丹反叛余党多人，押着他们到洛阳献俘。

武则天在含枢殿查验契丹俘虏。

武则天在宫殿设宴，赐宴文武群臣。她端着一杯美酒，走到狄仁杰面前说：

“狄国老，你为国家出了力，立了功，朕请你喝干这一杯！”

狄仁杰说：“臣遵命。”

狄仁杰接过酒杯，一饮而尽。然后回奏说：

“剿灭契丹，平定突厥，都是陛下的才能威名，加上我朝将士尽力，才得以成功。

臣没有什么功劳可夸赞。”

武则天夸他为人谦让，给他黄金绸缎赏赐，狄仁杰坚决推辞，武则天只好作罢，对狄仁杰越发敬重。