李隆基命令北庭都护汤嘉惠、散骑常侍解琬，及薛讷、吕延祚、杜宾客共讨突厥。

默啜往南打不成，移并往北，打击拔野古部落。

默啜在独乐水获胜，令部下欢唱胡歌，跳胡舞，坦然南行，得意忘形，不加戒备。

没想烈拔野古部落颉质略领一支逃散的小股部队，正在柳树林里埋伏。

等突厥大部队已过，后面只剩大摇大摆走在大部队末尾的默啜可汗，他身边随从护卫不过四十人。

颉质略令兵士突然袭击默啜。默啜毫无防备，颉质略麻利上前，一刀斩下默啜脑袋，得手了赶快跑，把默啜首级献给了唐军。

唐军把首级传送长安。

“默啜死了！”满朝廷为这事欢庆。

这时太上皇李旦驾崩，李隆基心情悲痛，顾不上为死了默啜高兴，专心为父亲李旦治丧。

李旦当皇帝两年，当太上皇四年，五十五岁去世，安葬在桥陵。

李隆基自从任命姚崇当宰相，抑制皇亲国戚特权，朝廷没有弊政。

卢怀慎为副宰相，他自己知道才能不如姚崇。

他胆小懦弱，事事不敢作主，遇事都推给姚崇拿主意，因此人们说他是只会陪姚崇吃饭的嗯啊宰相。

姚崇的一个儿子死了，请假十几天，不来朝廷上班，政事积攒一大堆。

卢怀慎不敢处理，惶恐去向李隆基谢罪：

“姚宰相不来，朝事攒一大堆，我也不敢处理，我真是无能啊。”

李隆基安慰他说：

“朕把天下事托付给姚崇，你只管坐在那里装威严，就可以镇服风雅之士和流俗之人。

这就算称职了。”

卢怀慎受到认可从容回退朝。

姚崇过完了假期来上班，立即着手入朝处理朝政，积压的事务很快处理完了。

姚崇对自己的能力颇为得意，对身边的紫微舍人齐澣说：

“你看我当宰相能和谁相比？”

齐澣没有回答。

姚崇说：

“我和古代贤相管仲、晏婴相比怎么样？”

齐澣说：

“恐怕您比不上管仲、晏婴，他们立下的法规法纪，虽然没有流传下来，但是他们能执守如一。

您制定的法规法纪，一会儿执行，一会儿放弃，我因此说你不如他们。”

姚崇又说：

“我虽然不如管仲、晏婴，究竟算个什么宰相呢？”

齐澣说：

“能算一个救时宰相。”

姚崇正在写着什么，听了这话把笔一扔，站起来说：

“救时好宰相，也是不容易做到的。

我如果真能做到这样，这辈子的心愿也算达到了。”

这时崤山以东地区发生大的蝗虫灾害，老百姓都烧香祭拜，不敢捕杀。

姚崇启奏李隆基，派御史督察命令各州县官员，赶紧组织捕杀蝗虫。

卢怀慎说：

“杀死蝗虫太多，伤了和气，得罪蝗虫了。”

姚崇说：

“从前楚庄王吞食水蛭，治好了病，孙叔杀蛇，修来福报。

为什么不忍心杀绝蝗虫，忍心看着老百姓的庄稼充被蝗虫吃光，忍心看着老百姓在饥饿中死去呢？

如果杀蝗虫有罪，招来灾祸，让天神都来惩罚我，这样可以吧？”

汴州刺史倪若水，写奏章说：

“蝗虫是天灾，不是人力可以消灭的，过去刘聪经常让百灭蝗，蝗灾更厉害。

如今朝廷应该修德除灾，才能顺从天意。”

他拒绝执行灭蝗令。

姚崇给倪若水发去公文说：

“刘聪是个假国君，他的德行镇不住妖邪，今日圣人临朝，是妖邪胜不了德政。

我听说古代好的官吏治理地方，蝗虫不入境。

你说修德可以免灾,看来你是没有修德，才导致蝗虫成千上万飞到你治理的地界！

如今如果有人胆敢坐看蝗虫吃光禾苗，几个月后没有秋收，这个地区的刺史也要被治罪。”

倪若水看了公文很害怕，发动全汴州百姓捕杀蝗虫， 共捕得蝗虫十四万石。

姚崇又令御史巡察各地，发现地方官员捕蝗哪些是用心的，哪些是糊弄事的，作为官员是否还继续留用的判断依据。

蝗灾消除，这年庄稼收成还不错。