舜华和王衍爵没时间关注宫里之事，他们有各自的事情要忙。

王衍爵的被服厂已经建好，正在招收女工，不再出海的周掌柜，又被请出山，做了被服厂的管事。

舜华要在这里，实践她的难民安置计划，去年冬天，她们从西山泡温泉回来，看到城门外聚集的难民，她就开始酝酿这个方案，如今，终于可以开始实践了。

在苦难面前，女人总是被最先牺牲的群体，舜华和王衍爵的这个被服厂，是专门为她们开的。

告示贴到各个城门外，有专人为不识字的人们，讲解告示内容。

“有两种形式的工作，在北京有家有房的，可以领裁好的布料和针线回去，缝制好后再交回来，交货后工钱现结，这个，需要有坊长做担保。

在北京没有房产，对，就是你们这些外地来的灾民，可以在工厂里吃住，费用在工资里扣除。

另外，前线受伤或战死的军人家属，优先安排吃住，这项优惠，要有兵部的证明文件才行。”

西城门外，聚集了大批从山西、陕西逃来的灾民，他们在京城，过着饥一顿饱一顿的日子。

偶尔有人来施舍，他们也能吃上一点粮食，大多数时候，男人到城里打点零工，挣钱买些粗粮，女人和孩子们，则到田野里挖野菜，一锅野菜里撒点高粮面，就是一家人的好日子了。

魏娘子母子三人，就是灾民中的一员，她是宁夏卫的军属，男人在几年前的哱拜之乱中战死，留下她和四个孩子。

凭着男人的那点抚恤，母子五人勉强过了几年，大女儿刚及笄，就嫁了一个军汉。

剩下母子四人，衣食无着，只得让卫所出具路引，门出逃难。

在路上，把十二岁的二女儿，卖了二两银子，剩下魏娘子和两个儿子，支撑到了北京，在西城门外挖了个地窝子，上面搭个棚子，勉强栖身。

这日，魏娘子又准备进城，走街串巷找点缝补浆洗的活儿，挣两枚铜板活命，到城门口，见一堆人围在一张告示前，正在听人宣讲。

魏娘子听到招工二字，忙挤上去打听，听说是缝制衣被，这个，她会啊，忙挤到旁边报名的桌子前。

“老爷，我报名,”魏娘子听到可以在厂里吃住，忙掏出珍藏在怀里的路引和证明文件，“我男人是宁夏卫的兵，前几年战死的，我还带着两个孩子，算不算你们说的那个……军属？”

招工的书记员，双手接过她手上的两面纸，认真看完后，再还给她：“这位大嫂，你这里有证明文件，你符合军属的条件，你是要住在厂子里，还是有地方住？”

魏娘子抹泪道：“哪有地方住？在地上挖个地窝子容身罢了，我的小儿子，都快饿死了……

我能带着孩子住在厂子里吗？我会做针线活，以前，我男人的鸳鸯战袄，都是我浆洗缝补的，我还会其他活……”

书记员打断她的话，简洁地说：“可以。”

然后递给她一块牌子，指着远处的一群人说：“去把你的孩子们领来，去那里排队，等着马车来送你们去厂里，到时候，出示这块牌子就行了。”

魏娘子顾不得因为饥饿，而虚浮的脚步，麻溜地跑回家，大儿子六岁，小儿子只有三岁，是个遗腹子，她男人战死后一个多月，才出生的。