秉辰成亲，袁家完成一件大事，又着手准备秉哲出使之事。

王衍爵早在一个月前，就派遣十四去打前站，往大员岛上调派人手，准备护卫人员和武器弹药。

为了减少朝廷的注意，舜华把炸药和燃烧弹的生产，全都搬到了大员岛，由几个袁家的护卫亲自掌控。

这是保命的东西，必须掌控在自己手里，舜华不想造反，但来到这个毫无安全感的时代，手上握有保命的武器，才能让人安心。

此次收复琉球，根本指望不上，朝廷那些几十年不打仗的官兵，用他们来壮壮声势还行，真正的硬仗，还得靠南洋公司的海盗。

十一月初六，礼部送来了册封文书，秉哲又到会同馆拜见了琉球国使臣张文光，这就是一个黑黑瘦瘦的福建人嘛。

据说他的先祖，正是洪武年间，太祖遣送琉球的三十六姓百姓之一，至今在福建长乐，还有张氏族人居住。

琉球国驻大明的领事馆，正是在福建长乐，这里，也是大明往琉球航线的起点。

琉球国用汉文，说汉话，这张文光的南京官话，比秉哲说得还顺溜。

“下官代表下国国王，谢上国皇帝陛下，派袁大人救下国君臣于水火，大人放心，十一月初九，下官在通惠门外与大人汇合，启程前往琉球。”

初八这日，秉哲到兵部办理了调兵的手续，领到兵符和诏书。兵部调兵的手续，早在一个多月前就发往了福建水师，当时的册封使还是洪瞻祖，现在改成袁秉哲，需要重新办理手续。

当晚，秉哲与慧娘在卧室里说起家里的安排。

秉哲本就不苟言笑，家里弟妹和下人，都怕他，只有慧娘知道他面冷心热，对几个弟妹，是极有责任心的。

“茵华和菁华好不容易来北京，就让他们在北京待两年，茵华年纪不小了，你多留点心，帮她选个好人家，有真好的，你和二弟商量着来。

茵华也是个极有主见的女孩子，不管什么人家，要她自己愿意。”秉哲一边为慧娘拆掉头上的珠翠，一边叮嘱道。

慧娘在镜子里望着秉哲那张，只有在卧室里才有的温和面容，心中无比柔软，听见他为茵华的亲事担心，她想起一件事来：

“提起茵华，我想起一件事来，秉辰成亲那日，九江吴知府也来了，他夫人看见茵华，拉着手聊了大半天呢。

说是在九江的时候，就听说茵华在袁家村办女学，对她赞赏得不得了，后来，她悄悄向我娘打听，问茵华许人家没有？

我听我娘说，吴知府的大公子，好像还没有说亲，不知道吴夫人是不是看上咱们家茵华了。

这几日太忙乱，我也没时间详细打听，夫君放心，明日我再跟我娘打听打听。”

秉哲把她挽起的发髻散开，用手一下下地梳理她的秀发，心疼地说：“这两个月，你也累坏了，等我们出发后，你好好休息休息，也不用那么着急，心里装着这事就行了。”

慧娘满心满脸的甜蜜：“有阿姐操心呢，哪里就累着我了？以后啊，家里又有茵华和芷薇，我就更轻松了。”

“对，也要分点家务给她们打理，”秉哲说，“还有菁华，也不能让她闲着。”

慧娘点点头：“放心吧，我会监督她的功课和女红的，周阿婆教了十几年，别给咱们养废了……”