小人鱼把那帐篷上紫色的帘子掀开，看到那位美丽的新娘把头枕在王子的怀里睡着了。她弯下腰，在王子清秀的眉毛上亲了一吻，于是他向天空凝视——朝霞渐渐地变得更亮了。她向尖刀看了一跟，接着又把眼睛掉向这个王子；他正在梦中喃喃地念着他的新嫁娘的名字。他思想中只有她存在。刀子在小人鱼的手里发抖。但是正在这时候，她把这刀子远远地向浪花里扔去。刀子沉下的地方，浪花就发出一道红光，好像有许多血滴溅出了水面。她再一次把她迷糊的视线投向这王子，然后她就从船上跳到海里，她觉得她的身躯在融化成为泡沫。　　现在太阳从海里升起来了。阳光柔和地、温暖地照在冰冷的泡沫上。因为小人鱼并没有感到灭亡。她看到光明的太阳，同时在她上面飞着无数透明的、美丽的生物。透过它们，她可以看到船上的白帆和天空的彩云。它们的声音是和谐的音乐。可是那么虚无缥缈，人类的耳朵简直没有办法听见，正如地上的眼睛不能看见它们一样。它们没有翅膀，只是凭它们轻飘的形体在空中浮动。小人鱼觉得自己也获得了它们这样的形体，渐渐地从泡沫中升起来。　　――《海的女儿》　　　　随着山毛榉、槭树、花楸的树叶争先恐后地从嫩黄蜕变为深沉的翠绿，霍格沃茨的学生们又将迎来一年一度的期末考试，而对于五年级和七年级的学生，这次的考试直接关系到他们毕业后能不能申请到自己心仪的工作，而工作，则决定他们能否在魔法界存活下去。　　“我一个远方表哥为了找工作跑到巴西去了，那里比英国好找工作，”看着走廊上那些面色蜡黄行色匆匆的高年级生，贝塔忍不住感慨道，“生活真是艰难啊。”　　“是啊，”切尔西有气无力地接话，“嘿，亲爱的，别管他们了，我们已经够惨了。”　　毕业生散发出的紧绷气氛多少影响到了其他学生，安德莉兹和她的小伙伴们虽然还不需要承受就业的压力，但十来门课程的考试准备已经足够让他们焦头烂额了。　　跟往常一样，在没有课的时候，五个人聚到有求必应室自习，每个人面前的书和笔记本都摞成了一座小山。　　“我讨厌魔法史！”复习了一个钟头，切尔西惨嚎一声，趴在了桌子上，书里那些妖精、巫师、狼人的混战让她头晕眼花，光是记住那些历史事件已经够头痛了，更何况还要分析它们的意义和影响。　　“放松点，亲爱的，宾斯教授不会为难我们的，”贝塔的表情看上去有些忧愁，她挥舞魔杖练习着发射咒，桌子上零碎摆着的糖果像子弹一样射向墙壁，在米色的墙纸上留下五颜六色的痕迹，“我还是比较担心魔药学的考试，最近斯内普教授的心情很差啊。”　　比尔看着那些被迫牺牲的糖果不禁捂住了心口，整张脸都有些扭曲了。“斯内普教授哪一天心情好了？我看他唯一的愉快时刻就是扣我们的分。”小狮子一想起那些被斯内普找各种莫名理由扣掉的分就扎心得不想复习，他扔下那本《魔法药剂与药水》，瘫坐在椅子上。　　几个人齐齐叹了一口气。切尔西把复习资料摞成一摞，刚好能让她的下巴搁在上面，麻瓜出身的小姑娘总是有些新奇的主意，比如这会儿，“我们去游泳吧，”她茶色的眼睛亮晶晶的，“这样温暖的天气不游泳太可惜了。”　　自习室里突然安静了下来，贝塔和巴斯蒂安面面相觑，比尔抠了抠耳朵，仿佛试图弄明白他是不是听错了切尔西的意思。　　“嘿，先生们和女士们，我说游泳！”看见他们的反应，切尔西鼓起脸颊，有些不满地高声道。　　“去哪儿游？”一直低头在和《树枝占卜学》奋战的安德莉兹警觉地抬起头，“你不会想去黑湖里游泳吧？”　　“为什么不呢？”切尔西站起来把手肘撑在魔法史课本上，她似乎真觉得这是一个好主意，“黑湖的水质相当不错，我觉得比泰晤士河好多了。”　　宿舍窗外就是黑湖的巴斯蒂安摇了摇头：“亲爱的，黑湖可不是麻瓜只有小鱼小虾的城市河流，里面还住着人鱼呢！”　　切尔西的笑容稍微有点僵住，她显然想到了《神奇动物在哪里》对黑湖里那些被称作塞尔基的淡水人鱼的外貌描述，灰扑扑的身躯，墨绿色的头发，还有着一口黄色的烂牙，跟安徒生童话里的美丽人鱼实在相差甚远。她抿了抿嘴，仍然不愿意放弃这个想法。“就在午后游一小会儿啦！”切尔西抱着安德莉兹撒娇，“巴斯蒂安上次不是还说黑湖底下的大蚌产珍珠嘛，我们去探探险，说不定有收获呢？我妈妈下个月过生日，我想送她一条珍珠项链。”　　“亲爱的切尔西，我宁愿赞助你五十加隆，以求你放过我不去进行这可怕荒谬的活动。”贝塔哀叹一声。　　“呀！”切尔西被他们的不配合气得跺了跺脚，“你们要都不去我就自己去了。”　　话音未落，她就冲出了有求必应室，比尔有些紧张地站起来，不知道是否应该追上去。“早知道我就说我陪着她了。”比尔懊恼地嘟哝着。　　“我去看看她，别让她真的跳湖里了。”贝塔摇了摇头，快步追了上去，比尔一拍脑袋，跟着她一起走了。　　自习室里只剩下了巴斯蒂安和安德莉兹，和一大堆的书本。　　对玩水也有些兴趣的布莱克小姐无奈地耸了耸肩，妥协了：“行吧，我们或许得准备点鳃囊草。”　　巴斯蒂安摊了摊手，表示他无能为力。　　五个人吃过午饭，安德莉兹先去了一趟地窖，在斯内普的白眼下搜刮了足够的鳃囊草，在黑湖边和小伙伴们汇合。　　明媚温暖的阳光下，穿着连体泳衣的切尔西和贝塔坐在岸边把腿伸进凉爽的湖水里，白皙的小腿晃啊晃的，好像在发光。两个少年就含蓄一些，穿着T恤和宽松的沙滩裤衩，如果再配上一幅墨镜，那简直就像是在海边度假了。　　“你们不要抹点防晒霜吗？”安德莉兹一边把装着各种东西的背包甩到草坪上，一边解开巫师袍的扣子，露出里面穿着的吊带背心和牛仔短裤，作为一位非常怕热的少女，有时她甚至会把巫师袍当成单裙来穿。　　巴斯蒂安吹起响亮的口哨，勾起一个坏笑：“我现在很喜欢游泳这个活动了。”　　“啧，男人，”安德莉兹伸脚踢了踢巴斯蒂安的背，“一边去一点，别挡在我和贝塔中间。”　　“啧，女人。”巴斯蒂安不甘示弱地挑眉回道，但身体还是诚实地往旁边挪了挪，让出一个人的空位。　　五个人坐成一排在黑湖边泡脚，这一奇观吸引了不少霍格沃茨学生的注意，不过看清楚是哪些人之后，又都见怪不怪地移开了目光。　　和斯莱特林与格兰芬多天天勾肩搭背比起来，泡脚什么的，完全不值得大惊小怪。　　切尔西正在翻看安德莉兹为游泳准备的一些小装备，除了鳃囊草，还有效果强力的防水隔离霜，增加水下能见度的特制泳镜和几瓶亮粉色的魔药。“人鱼药水？”切尔西好奇地念出贴在水晶瓶表面的标签，“这是什么？喝了能变成人鱼？”　　“Bingo！”安德莉兹打了个响指，“喝下这瓶有变形作用的药水，在一个小时内，你的双腿会变成美丽的鱼尾，这鱼尾可不是只用来看的，它能让你在水下畅游无阻，和鳃囊草配合使用效果更佳哦。”　　“新产品？”巴斯蒂安拿过一瓶对着阳光仔细打量，“我猜这会很受女孩儿们欢迎，尤其是麻瓜出身的女孩儿。”　　妹控比尔的目光完全被药水吸引住了，笑容十分灿烂：“金妮肯定会喜欢的，噢，安德莉兹，请一定要卖给我一瓶！”　　“嘿，不用这么客气，作为首批体验的顾客，送瓶药水都是小事，我们今天先试试，效果好，下周就可以上架了。”安德莉兹一想到即将滚来的金加隆就不禁露出一个大大的笑容，赚钱的滋味的确美妙。　　泡了会儿脚晒了会儿太阳，切尔西就忍不住了，她吞下腮囊草做成的药丸，又灌下一瓶人鱼药水，最后戴上泳镜，尾巴一甩，钻进了水里。　　岸上剩下的四个人被甩了一身的水，表情各异。比尔撸了一下头发，把T恤一脱，嚼了嚼腮囊草丸子，跟着跳进了水里。　　“啧，年轻人啊。”巴斯蒂安仿佛有些牙疼地摇了摇头，穿着衣服下了水，贝塔和他一起，手牵手地下潜。　　被剩下的安德莉兹拍拍胸口，打了个嗝，感觉自己刚被强迫吃下一大碗狗粮。　　午后阳光融融，安德莉兹躺在草坪上几乎要睡了过去，她一手捂着眼睛挡住太阳，一手去摸索放在一边用玻璃杯盛着的西瓜汁，不小心就打翻了放在一边没盖上的药水。　　“哎呀！”她赶紧坐起来想要挽救一下，但定价十加隆一瓶的药水已经洒了大半出去，水晶瓶里空空如也。　　甩了一个清洁一新，把水晶瓶收起来，安德莉兹忍不住叹了一口气，真是讨厌打翻东西这种事情啊。　　灌了一大口西瓜汁，安德莉兹忍不住皱了皱眉。“怎么这么甜啊，厨房的小精灵这是打翻了糖罐吗？”她嘟哝着放下杯子，打算下去游游泳，手指刚碰到泳镜，就感到脑袋一阵眩晕。她晃了晃脑袋，觉得自己可能是有些困了，掬起一捧湖水扑在脸上，湖水的凉意却没能让那股眩晕感消失。　　全身的体温开始升高，细密的刺痛从腿部的肌肤传来，她捂着脸，再睁开，双腿已经不见了，取而代之的是一条纤长有力的，闪烁着西瓜红光芒的，鱼尾。　　从体内传来的某种怪异感觉告诉她，麻烦，远远不止这个。