来到屋外，阳光照在大家的身上。最近一直很厚的云层今天没有出现，风虽然还有些凉飕飕的，但阳光让人感到很温暖。马路上正在逐渐融化的雪还留有薄薄的一层。

大家在斯坦伯尔的带领下出了城，分乘马车朝东行进。城墙上守卫的士兵数目比平常要多，看得出领主的军队似乎也开始行动了。艾琳娜看到这些，很不爽地噘起嘴来。

「……领主出动军队也太慢了」

「因为调动军队要花很多钱啊。所以从结果上来说就让委托全都堆到公会这边来了。就好像防卫魔兽完全是公会的工作似的」

安娜莎这么说着，艾莉西娅也点点头。

「至今为止都这么勉强撑过来了呢～。结果这种时候行动慢了就让人头疼了呢」

「嗯，而且最近这段时间东部国境那边火药味很浓，所以还得在那边分出一部分力量。但就算是这样，要真让魔兽把国家毁了岂不是竹篮打水一场空吗」

「就是说啊……但是，到今天为止了。不管是魔王还是什么东西，看我把它们全部干掉……！」

「哼哼，让人跃跃欲试啊……但是老爷爷他们也在，可能会被抢先啊～」

「怎么能输给他们……要让他们看看现役冒险者的志气」

按斯坦伯尔的说法，斯托姆黑伊鲁近郊的一个废弃地城里似乎聚集了大量的魔力。

原本以为是个相当高阶的地城，但资料显示那里原来只是一个Ｅ级的地城。因此最开始只派了一队低阶冒险者对其周边进行了调查，却始终无法获得结果，反而拖延了调查时间。

聚集的魔力顺着地脉传播，到达各个地热活动较为剧烈的地方，涌出地面后对周围魔兽产生影响，从而引发了以灾害级魔兽为首的魔兽大量出现，从目前观测结果来说似乎就是这样了。

艾琳娜以手托腮，噘起嘴说道。

「魔力居然还会顺着地脉传播啊……以前都不知道呢……」

听到艾琳娜的话，艾莉西娅也是一副很复杂的表情。

「一般情况下是不会这样啦～只能说魔王的魔力真的是很厉害呢」

「是个强敌啊……会是怎样的对手呢」

「什么样的对手都无所谓……只要将其击溃就好」

看着始终非常淡然的艾琳娜，安娜莎不禁叹了一口气。

「就是因为好像真的能做到才吓人啊……」

马车走了将近一个小时，穿过一片小树林，来到一处丘陵连绵的地区。在其中一个较大的山丘上有一个横向的洞穴，就是那里面连接着地城。

但是那个地城在很早以前就失去了核心从而被废弃了，因此附近的冒险者通常都不会去接近那里。

而这次就是要潜入这个地城，讨伐其中那个引发魔力聚集的原因，据说那很有可能是魔王。

马车停下，冒险者们从车上下来。

艾琳娜揉了揉长途摇晃坐麻了的屁股，皱起眉头观察地城的入口。并没有感觉到什么特别异常的情况，这里面真的有魔力在聚集吗？

这时她突然看到，入口对面有人正站在那里。那人一头并不鲜亮的灰色长发，穿着厚厚的外套，戴着围巾，显得有些臃肿，完全看不出身体的曲线。

斯坦伯尔快步向那人走去。

「怎么样了，玛莱亚女士？有什么异常吗？」

「没有。不过里面的确是聚集了一股异常扭曲的魔力。但是似乎有人张开了结界让魔力不泄漏到外面来。话说这结界相当有水平呢。正因为这结界所以魔力和魔兽都没有出来」

「果然啊……那么，地脉呢？」

「因为结界的原因，多余的魔力有很多都顺着地脉泄漏出去了。所以才引发了如此多的魔兽的活跃。真是的，居然把楚楚可怜的少女一个人丢在这么危险的地方，咳咳，咳咳」

那人一边咳嗽着一边不高兴地转过脸来，是一副妙龄少女的面容。虽然看起来容颜端正，但却似乎缠绕着一种慵懒的气氛。作为一名女性，和斯坦伯尔站在一起就能看出来她个子非常的高。

艾琳娜高兴地朝那位女性跑过去。

「玛莱亚婆婆……！」

「咳咳咳咳……嗯？艾琳吗？你这孩子还真是一点没变啊」

「婆婆，你还好吗？身体没问题吗……？」

「怎么可能没问题啊。咳。都这样还非把我拉出来，你们故意欺负我一个小姑娘」

嘴上虽然说的不好听，但看起来似乎并非如此，玛莱亚温柔地摸了摸艾琳娜的头。随后她注意到了跟在后面的安娜莎和艾莉西娅。

「喂，小鬼们，有没有好好干啊？居然要把我叫出来，真是不像样啊。咳，咳咳——咳！」

玛莱亚正说着，突然咳得非常厉害，似乎是喉咙里有东西卡住了。安娜莎吃了一惊，赶快跑过来拍拍她的后背。

「玛莱亚婆婆，不要太逞强啊……您都这岁数了」

「咳……吵死了，我还是朝气蓬勃的六十岁啊」

「六十岁就不能叫朝气蓬勃了，老太婆！」

艾莉西娅在一旁指着她毫无顾忌地大声笑了出来，玛莱亚对其怒目而视。

「吵死了，你这蠢徒弟！跟师父怎么说话呢！咳——咳咳！」